Subito dopo le velenosissime critiche di Jacques Villeneuve, Ricciardo ha fatto segnare una prestazione indimenticabile: P5 in qualifica, davanti a piloti come Alonso, Hamilton, e il compagno fresco di rinnovo, Yuki Tsunoda.
Non è stato l’inizio di campionato che Daniel Ricciardo sperava. Pochi punti, a malapena un quarto di quelli accumulati dal compagno Yuki Tsunoda, e poche soddisfazioni, l’unica è arrivata nella sprint race di Miami, dove ha collezionato tutti e 5 i punti che adesso porta in classifica. Da Miami, non era ancora arrivata una risposta dell’honey badger, non riuscendo mai a imporsi sul compagno di squadra.
Nelle pazze qualifiche del Canada, tutto cambia. Una VCARB che sembra andare come poche volte quest’anno, porta entrambi i piloti al Q3. Tra i 10 piloti della terza sessione di qualifica, l’australiano si mette in quinta posizione, neanche a 2 decimi dall’iconico tempo pole di Russell, mettendosi dietro Alonso, Hamilton e nientedimeno che Yuki Tsunoda.
L’antefatto e la risposta
Nel venerdì sera della ventosa e tempestosa Montreal, ai microfoni di Sky Sports è arrivato un parere… fuori dagli schemi. Jacques Villeneuve, campione del mondo F1 1997, ha riferito come Ricciardo sia in F1 ormai solo per la sua notorietà e simpatia, e non per merito.
La risposta in qualifica dell’australiano lascia per ora in silenzio il canadese, rimanendo però pur sempre una qualifica, e non punti in gara. Ricciardo ha poi commentato così alle interviste:
“Mi è stato appena riferito. Non ascolto o leggo queste cose, ma comunque ci sono persone che… . Comunque, non gli presterò importanza.”
Contro-risposta di Villeneuve
Alla qualifica di Montreal non poteva mancare il parere del campione canadese, questa volta pieno di giusti elogi verso Ricciardo:
“Come ha detto Horner, gli serve la spinta e la pressione e ha pagato. Sta andando bene, la macchina si controlla bene questo weekend, e quando è controllabile, il pilota guida al suo meglio. Se riesce a continuare così questo weekend, e fare lo stesso per le prossime 4/5 gare, allora sarà a posto. Ma quest’anno gli sta mancando la costanza.”
“Deve continuare così.”
Passion, dedication, hard work.