Max Verstappen non è riuscito a ripetere la prima fila conquistata nella Sprint Qualifying e domani partirà dalla quarta posizione sulla griglia del Gran Premio della Cina. Il quattro volte campione del mondo ha dato il massimo, ma la sua Red Bull continua a mostrare alcune difficoltà rispetto ai principali rivali, rendendo la lotta in pista sempre più complicata.
Già nella giornata di ieri, Verstappen aveva stupito tutti con un giro praticamente perfetto, fermandosi a soli 18 millesimi dalla pole position di Lewis Hamilton. Oggi, però, il feeling con la sua RB21 non è stato lo stesso e il risultato ne ha risentito. Se nella Sprint era riuscito a chiudere sul podio con un terzo posto solido, in qualifica non è riuscito a replicare quella performance.
Il quarto posto di oggi lo posiziona comunque davanti alle due Ferrari, ma il gap con McLaren e, soprattutto, con la pole di Piastri evidenzia che Red Bull non è più così dominante come negli anni precedenti.
“È tutto molto tirato, ma non credo che il divario rifletta la realtà. Ho cercato di estrarre il massimo dalla vettura, ma come ho detto più volte, non è facile riuscire a mettere insieme un buon giro”, ha dichiarato Verstappen al termine delle qualifiche.
Domani, il pilota olandese sa che lo attende una gara difficile. Se nella Sprint è riuscito a gestire la situazione con un buon ritmo, nella gara principale dovrà cercare di limitare i danni. La strategia sarà fondamentale, così come la gestione delle gomme, che si stanno rivelando un fattore chiave su questa pista.
“Tutti stanno affrontando problemi di graining e dipenderà molto da come ogni squadra riuscirà a gestirlo. Abbiamo apportato alcune modifiche alla vettura e speriamo che funzionino, ma quando manca il rendimento generale rispetto agli altri, è difficile competere. Faremo il possibile per lottare e ottenere il miglior risultato possibile”, ha affermato Verstappen.
Il pilota olandese ha poi chiuso con una battuta. Alla domanda sulle sue possibilità di vittoria domani, Verstappen ha risposto scherzando: “Beh, se si ritirassero tutti davanti…”
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