George Russell chiude il weekend in Giappone in una deludente quinta posizione: “Le qualifiche sono state determinanti, ma ora testa al Bahrain”.
Il weekend di Suzuka si è chiuso con un’inaspettata vittoria di Max Verstappen, a chiudere il podio i due papaya. Russell ritorna a casa personalmente deluso. Questa è infatti la prima volta in stagione che la Mercedes chiude un weekend fuori dal podio. Quella di Suzuka è stata una gara lineare, che non ha permesso a Russell di poter effettuare una rimonta sui diretti avversari.
Una performance che sicuramente spiega la posizione della Mercedes: nella mischia con Red Bull e Ferrari, ma dietro la McLaren. Sicuramente Russell si affaccerà al prossimo gp con l’amaro in bocca, dopo essersi assicurato per tre volte di fila il podio. Secondo l’Inglese la Mercedes può migliorare, ma il gap da chiudere con la McLaren è decisamente ampio.
“La gara di oggi è stata piuttosto frustrante. Con le prime sei vetture che hanno tagliato il traguardo esattamente nelle posizioni in cui erano partite, il risultato è stato fortemente condizionato dalle qualifiche di ieri. Su un circuito come Suzuka, dove i sorpassi sono estremamente difficili, e con una strategia a singola sosta relativamente semplice, le opportunità per guadagnare terreno erano davvero limitate. Abbiamo provato a sfruttare l’undercut su Leclerc alla fine del primo stint, ma purtroppo non avevamo abbastanza ritmo, complice anche il traffico che abbiamo incontrato nei due giri successivi”.
Per Russell l’andamento della gara è stato parzialmente stabilito dalle qualifiche, in cui il team di Brackley non ha sfruttato al meglio il vero potenziale della vettura. Lasciandosi sfilare dalle McLaren e da Max Verstappen.
“In definitiva, indipendentemente dalla strategia adottata, il quinto posto era probabilmente il massimo a cui potevamo ambire oggi. La delusione più grande arriva dalle qualifiche: è la prima volta quest’anno che non siamo riusciti a massimizzare il nostro potenziale. Visti i riscontri delle prove libere, avevamo una monoposto in grado di lottare per le prime due file. Non esserci riusciti ci è costato caro oggi, ma ora guardiamo avanti”.
Il sipario si è definitivamente chiuso sul Giappone, è quindi ora di guardare al Bahrain. Nuove condizioni climatiche e un circuito che può regalare spettacolo, sono gli ingredienti del prossimo weekend di questa tripletta. Riuscirà la McLaren a dimostrare un vero dominio o quest’ultimo sarà intaccato da qualche avversario. E la Mercedes a che punto sarà rispetto agli avversari?
“In Bahrain troveremo condizioni completamente diverse: temperature più alte, un asfalto molto più abrasivo e un layout che dovrebbe offrire più possibilità di sorpasso. Sarà interessante vedere come si ridistribuiranno le forze in campo. Sarà un nuovo banco di prova per tutti e un’occasione per noi di reagire subito”.
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