A Baku, Sergio Perez conquista la sua prima vittoria con Red Bull al termine di un GP imprevedibile
Il Gran Premio dell’Azerbaigian 2021 è una delle gare più movimentate della stagione. A Baku, Sergio Perez conquisterà la sua prima vittoria con la Red Bull al termine di una domenica ricca di colpi di scena.
Al via Charles Leclerc mantiene la prima posizione conquistata in qualifica, mentre Lewis Hamilton e Max Verstappen si inseriscono immediatamente alle sue spalle. Perez, dalla sesta posizione, riesce a guadagnarne due già nel primo giro, approfittando della lotta tra Carlos Sainz e Pierre Gasly. Il messicano sale così al quarto posto e si inserisce subito nella lotta per le prime posizioni.
La leadership di Leclerc dura soltanto pochi giri. Hamilton lo supera al secondo giro, mentre poco dopo sono Verstappen e Perez a sopravanzare la Ferrari. La situazione si stabilizza quindi con le due Red Bull davanti, Verstappen al comando e Perez secondo, seguite da Hamilton.
La fase dei pit stop contribuisce a consolidare le posizioni. Hamilton rientra ai box per montare le gomme dure, ma perde tempo a causa del traffico in pit lane. Verstappen effettua invece una sosta molto rapida, appena 1,9 secondi, riuscendo a mantenere la prima posizione virtuale.
Un giro più tardi è il turno di Perez. La sua sosta dura 4,3 secondi, ma un ottimo giro di rientro gli permette di tornare in pista davanti a Hamilton: la Red Bull conserva così la doppietta in testa al gruppo. A metà gara, Verstappen aveva un bel vantaggio sul compagno di squadra; Perez, dal canto suo, mantiene Hamilton a distanza.
Al 30° giro, però, la gara inizia decisamente a cambiare volto. Lance Stroll, in quel momento quarto, subisce una foratura alla gomma posteriore sinistra sul rettilineo principale e finisce contro le barriere. L’incidente porta in pista la Safety Car e rallenta la corsa per alcuni giri.
La svolta arriva al 46° giro. Anche Verstappen è vittima di una foratura alla gomma posteriore sinistra mentre percorre il rettilineo ad alta velocità. La sua Red Bull finisce contro le barriere e l’olandese è costretto al ritiro. Pérez è così al comando, quando la gara entra nella sua fase decisiva.
L’incidente di Verstappen porta inizialmente a una bandiera gialla, ma la direzione gara decide poi di esporre la bandiera rossa. Dopo una pausa di circa 35 minuti, il Gran Premio riparte per gli ultimi due giri.
Hamilton scatta meglio di Perez e riesce a portarsi davanti al messicano in vista della prima curva. La sua rimonta, però, dura pochissimo: il pilota Mercedes blocca l’anteriore destro, finisce nella via di fuga e perde numerose posizioni. Perez torna così al comando e può affrontare gli ultimi due giri senza ulteriori problemi.
Il messicano taglia il traguardo davanti a Sebastian Vettel e Pierre Gasly, conquistando la sua prima vittoria con la Red Bull. Hamilton, invece, conclude la gara fuori dalla zona punti.
Perez arriva così alla vittoria al termine di una gara nella quale era riuscito a costruire la propria posizione passo dopo passo, pronto a sfruttare qualsiasi occasione. E di occasioni, a Baku, ne sono arrivate.
La domenica della Red Bull, però, non è ancora finita. Appena imboccato il giro di rientro verso i box, la vettura di Perez accusa un problema idraulico e il messicano è costretto a fermarsi poco dopo la prima curva. Il guasto è talmente serio che il team teme che la Red Bull non sarebbe riuscita a completare nemmeno un altro giro a bassa velocità.
È il paradosso di una giornata in cui la squadra austriaca passa dall’avere entrambe le vetture in lotta per la vittoria a ritrovarne una contro le barriere e l’altra ferma subito dopo aver tagliato il traguardo. Per Perez, però, non cambia più nulla: la vittoria è ormai sua e quella di Baku diventa una delle vittorie più significative della sua carriera.
