Il presidente della Federazione Internazionale dell’Automobile (FIA), Mohammed Ben Sulayem, è attualmente sotto investigazione per presunta interferenza nei risultati di una gara di Formula 1. Un informatore ha segnalato alla FIA che Ben Sulayem avrebbe presuntamente interceduto per annullare una penalità inflitta a Fernando Alonso della Aston Martin durante il Gran Premio dell’Arabia Saudita del 2023.
L’accusa è contenuta in un rapporto stilato da un funzionario di conformità della FIA e inviato al comitato etico, il quale è stato visionato dalla BBC Sport. Al momento, né Ben Sulayem né la FIA hanno risposto alle richieste di commento.
Secondo quanto riferito dall’informatore, Ben Sulayem avrebbe chiamato Sheikh Abdullah bin Hamas bin Isa Al Khalifa, vicepresidente per lo sport della FIA per la regione del Medio Oriente e del Nord Africa, presente in Arabia Saudita in veste ufficiale, esprimendo chiaramente il suo desiderio di revocare la penalità inflitta ad Alonso.
Il pilota spagnolo era stato penalizzato di 10 secondi per lavori eseguiti sulla sua vettura mentre stava scontando una precedente penalità di 5 secondi. Il rapporto redatto da Paolo Basarri, responsabile della conformità, riporta che Ben Sulayem avrebbe “preteso dai commissari di annullare la loro decisione di infliggere” la penalità ad Alonso.
Le informazioni della BBC
Il comitato etico prevede di impiegare quattro-sei settimane per emettere il suo rapporto. La penalità contestata aveva fatto retrocedere Alonso dalla terza posizione – dietro i piloti della Red Bull Sergio Perez e Max Verstappen – alla quarta, dietro anche a George Russell della Mercedes. La sua revoca lo avrebbe riportato sul podio.
BBC Sport ha verificato le informazioni con diverse figure di spicco nell’ambiente della Formula 1 e vicine alla FIA. Nessuno ha voluto rilasciare dichiarazioni ufficiali, ma tutti hanno confermato di essere a conoscenza degli stessi dettagli.
Alonso aveva ricevuto una penalità iniziale di 5 secondi per aver posizionato parzialmente la sua vettura al di fuori della sua griglia di partenza. Questa penalità fu eseguita durante il primo pit stop del pilota, ma successivamente fu inflitta una penalità di 10 secondi poiché la Aston Martin fu ritenuta in violazione delle regole per il lavoro sulla vettura di Alonso.
La penalità era stata comminata perché il cric posteriore aveva toccato la vettura di Alonso prima che fosse trascorso l’intero periodo previsto, violando così le regole della F1. In seguito alla gara e alla situazione di Alonso, è stata aggiunta una frase alle regole, stabilendo che “toccare la vettura o il pilota con le mani o con attrezzi o apparecchiature costituirà lavoro”.
Se questa disposizione fosse stata in vigore all’epoca, non ci sarebbe stato alcun dubbio sul fatto che i commissari avevano preso la decisione corretta iniziale.
