Un veterano della Formula Indy, all’età di 87 anni, ci lascia. Immergiti nella vita di Wally Dallenbach, pilota di auto da corsa americano. Dalle vittorie in pista al ruolo di capo commissario di gara.
Indice
Wally Dallenbach, nato il 12 dicembre 1936 a East Brunswick, nel New Jersey, è stato un pilota di auto da corsa americano. Ha vinto la California 500 nel 1973 e, dopo il ritiro dalle corse, ha servito per oltre 20 anni come capo commissario di gara della CART.
Carriera da pilota
Wally Dallenbach ha iniziato la sua carriera in Indycar nel 1965, partecipando all’evento sull’ovale di Langhorne. La sua carriera è durata fino al 1979, durante la quale ha disputato 180 gare, ottenendo cinque vittorie e ventisette podi. Il suo miglior piazzamento finale è stato nel 1973, quando è arrivato secondo dietro a Roger McCluskey.
Nel 1975, Dallenbach ha sfiorato la vittoria alla Indy 500 al volante della Wildcat Dgs di Pat Patrick, duellando con A. J. Foyt per molti giri. Ha guidato per 90 giri in testa, ma la rottura di un pistone al 162° giro l’ha costretto a ritirarsi. Bobby Unser ha vinto la gara, che è stata interrotta solamente 12 giri dopo la rottura di Dallenbach a causa delle intense perturbazioni.
Dallenbach e la CART
Dopo il ritiro dalle corse, Dallenbach ha continuato ad essere coinvolto nella Formula Indy come ufficiale. È stato il primo “competition director” della CART e capo degli ufficiali di gara, una posizione che ha ricoperto dal 1980 al 2004. Durante il suo mandato, ha migliorato il programma di sicurezza in CART e ha lavorato con Steve Olvey e Terry Trammell per formare la “clinica mobile” della CART che nel 2001 ha contribuito a salvare la vita di Alex Zanardi
Riconoscimenti e Onoreficenze
Dallenbach è stato inserito nella Colorado Sports Hall of Fame, nella Colorado Motorsports Hall of Fame e nella New Jersey Sports Hall of Fame. Nel 2020, è entrato a far parte del Motorsports Hall of Fame of America e nel 2022, è stato inserito nella Indianapolis Motor Speedway Hall of Fame.
La scomparsa di una Leggenda
La sua scomparsa rappresenta una grande perdita per il mondo della IndyCar. In un comunicato congiunto la IndyCar e l’ovale di Indianapolis sottolineano. “L’enorme contribuito dato da Dallenbach nei suoi cinquant’anni di attività nel motorsport. Pilota talentuoso e corretto, fu anche ufficiale di gara rispettato nella CART. Il suo lavoro per migliorare le condizioni di sicurezza della serie verrà ricordato da tutti negli anni.
Era uno dei migliori nelle gare di monoposto, e i nostri pensieri vanno alla sua famiglia”. Anche Gordon Johncock, vecchio compagno di team di Dallenbach e per ben due volte vincitore ad Indianapolis, esprime il suo cordoglio con queste frasi: “Era il miglior compagno di squadra che si potesse mai avere… Amava lo sport sia come pilota che come ufficiale di gara... Era un brav’uomo che ha fatto tanto per il motorsport”.
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