La carriera in F1 di Daniel Ricciardo sembra ormai al capolinea dopo il GP di Singapore, e l’australiano sembra non voler provare un ritorno in futuro.
Le interviste cariche di emozioni, la guardia d’onore fuori dalla hospitality VCARB a Singapore e gli indizi social ormai lasciano poco spazio alle interpretazioni: Daniel Ricciardo è pronto a lasciare la F1 definitivamente dopo 14 stagioni.
Con tutta probabilità, Liam Lawson è pronto a prendere il posto dell’australiano già dal Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin nel weekend del 18-20 Ottobre. L’ingaggio del pilota neozelandese segnerà di fatto una nuova era per la Racing Bulls che potrà contare su una lineup veramente costruita per far crescere i giovani piloti validi per la Red Bull.
Questa volta è il vero capolinea
Durante le interviste dopo la gara di Marina Bay, Daniel Ricciardo ha messo in mostra tutto il suo lato più umano ed emotivo, lasciando intendere chiaramente un addio molto vicino.
Il pilota australiano ha vissuto il suo maggior splendore durante gli anni in Red Bull, conquistando 7 delle sue otto vittorie in carriera, per poi correre con risultati altalenanti in Renault e McLaren.
Il 2023 poteva segnare l’anno di svolta per Ricciardo, richiamato dalla Red Bull come pilota di riserva e poi messo alla guida della allora AlphaTauri per sostituire De Vries e restare alla finestra di un possibile approdo alla scuderia dei suoi migliori momenti.
Purtroppo, l’infortunio a Zandvoort e la mancanza di risultati costanti lo ha messo fuori dalla corsa per il sedile della squadra austriaca, arrivando poi alla decisione di lasciarlo andare dopo la gara appena conclusasi a Singapore.
Alcune speculazioni lo volevano ancora all’interno della cerchia Red Bull anche dopo l’appiedamento da parte di Racing Bulls, ma è stato direttamente Ricciardo a smentire ogni voce.
“Ovviamente, l’anno scorso aveva più senso tenere un piede nella porta e l’obiettivo principale era provare a tornare alla Red Bull”.
“Penso che se dovessi farlo di nuovo, non avrebbe molto senso. Non ricomincerò la mia carriera”, ha dichiarato l’australiano ai media.
“Ho anche 35 anni e ho ancora dimostrato il ritmo che ho avuto negli anni, ma è stato ovviamente evidente che è stato più difficile per me dimostrarlo ogni fine settimana“.
“E forse è un po’ una questione di età. Penso che sia stato sicuramente più facile per me quando avevo 25 anni rispetto a 35, ma forse anche la competizione sta semplicemente aumentando“.
I giovani piloti sono sempre più spietati
L’arrivo di nuove stelle in F1 come Kimi Antonelli, Oliver Bearman e la prova di forza straordinaria che sta dando Colapinto in Williams nelle ultime gare ha fatto riflettere parecchio Daniel Ricciardo, lasciando avanzare i giovani per un cambio generazionale che potrebbe dare spettacolo in futuro.
“Penso che sia probabilmente una cosa comune a tutti gli sport: i simulatori stanno migliorando, i piloti stanno diventando più giovani, quindi naturalmente sono più preparati. E ora hanno accesso a tutti gli onboard, quindi possono osservare e studiare tutti”, ha puntualizzato.
“Forse è solo che il livello è aumentato e probabilmente è un compito arduo per me combattere a quel livello settimana dopo settimana“.
“Non posso essere deluso da questo. Sono felice che, una volta, potessi farlo e che fosse molto divertente. E se è questo il momento, voglio assicurarmi di andarmene o lasciare questo sport con dei bei ricordi e di non arrivare a quel punto in cui è solo una fatica e sono fuori in Q1 ogni fine settimana senza potermi divertire”, conclude Ricciardo.
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