A soli 18 anni, Tuukka Kauppinen ha vinto l’Arctic Rally Lapland, diventando il più giovane vincitore di quest’evento. Il ragazzo ha concluso davanti a volti conosciutissimi nel mondiale, ossia Rovanperä e Lappi. Che la fucina di talenti finlandese abbia sfornato un nuovo campione?
A soli 18 anni e 150 giorni, Tuukka Kauppinen ha oggi scritto una pagina di storia del rally. Infatti, ha vinto l’Arctic Rally Lapland, evento storicamente di preparazione per il Rally di Svezia, diventando il più giovane vincitore della storia di quest’evento.
La particolarità, a rendere tutto ancora più spumeggiante, è che i suoi rivali principali durante la gara sono stati due maestri della disciplina: Kalle Rovanperä e Esapekka Lappi. Il primo ha corso con la Yaris Rally1, ma, anche a causa di un incidente al venerdì per colpa di uno spettatore, non ha ottenuto la vittoria. Il secondo è alla prima gara nel suo ritorno con le Rally2, gareggiando con la Škoda Fabia Rally2 evo.
La stella della Toyota Kalle Rovanperä ha partecipato al rally come evento di prova. Stava correndo con nuovi pneumatici chiodati Hankook con borchie da 6,5 mm, mentre i piloti del Finnish Rally Championship avevano borchie più lunghe. Sebbene gli pneumatici di Rovanperä fornissero meno grip, la sconfitta contro Kauppinen è stata comunque in qualche modo sorprendente.
E allora torniamo a parlare di questa nuova bestia finlandese.
Tuukka Kauppinen: un nome per il futuro
Kauppinen corre per la Rautio Motorsport e gareggia su una Toyota Rally2. Ha battuto Esapekka Lappi nella classifica del rally di quasi mezzo minuto: la battaglia tra i due è stata decisa durante la lunga tappa di Sarriojärvi al sabato mattina, quando Lappi è scivolato in uno snow-bank, perdendo 30 secondi. Queste sono state le prime parole del 18enne dopo la vittoria:
“È stata una tappa dura. Un sacco di neve fresca e le linee erano ovunque. Ho guidato con cautela, non ho fatto errori. È così che vanno le cose. Ci concentriamo sul nostro lavoro e questo approccio funziona bene. Il nostro obiettivo è la cima e questo è un buon inizio.”
Queste sono state le parole, invece, di Esapekka Lappi, non prive di complimenti per il giovane vincitore:
“Abbiamo praticamente raggiunto il nostro obiettivo. Ci siamo divertiti e abbiamo riso molto in macchina. Non ho vinto, ma Tuukka ha guidato così bene che sono orgoglioso di lui. È una cosa grandiosa per Tuukka fare una cosa come questa, e sicuramente aumenterà la sua visibilità. Farò sì che il suo nome venga mostrato in futuro.“
Cosa aspettarsi da questo talento?
Tuukka Kauppinen sarà al via del prossimo Rally di Svezia con la Toyota Yaris Rally2. Il finlandese non è al debutto nel mondiale, avendo già corso nello scorso Rally di Finlandia, concluso in 13esima posizione di categoria. Anche in Svezia non dovremo stupirci se lo ritroveremo tra le prime posizioni, vedendo l’entry list carente di grandi protagonisti, fatta eccezione per Solberg.
Dopo aver battuto il due volte campione del mondo, Kalle Rovanperä, e il vincitore dell’ultimo rally di Svezia, Esapekka Lappi, naturalmente iniziano ad accendersi i riflettori su questo giovane history-maker, che, nonostante la giovane età, vanta già di un ottimo curriculum nei campionati nazionali.
Dopo Kalle Rovanperä e Sami Pajari, la fucina di talenti finlandese avrà sfornato un nuovo campione?
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