Dopo il secondo posto in Svezia, Takamoto Katsuta ha ricevuto le lodi di molti. Tra questi, c’è anche il Team Principal Jari-Matti Latvala, che ora crede nella velocità del nipponico per una sua prima storica vittoria.
Nel Rally di Svezia 2024, Takamoto Katsuta ha finito il Rally di Svezia con le lacrime, dopo essere uscito di strada nella SS10, in piena lotta per la vittoria contro un avversario alla sua corda, ossia Esapekka Lappi.
12 mesi dopo, il suo umore è sicuramente diverso. Con un sorriso radioso da un orecchio all’altro, si pensava persino che avrebbe vinto il rally, a due prove dalla fine. Non è stato così, ma ha una vittoria importante nel suo sviluppo come pilota di rally, dopo aver concluso il rally in P2 solo dietro ad Elfyn Evans.
Anche il team principal della Toyota Jari-Matti Latvala non poteva essere più felice. Il suo pilota giapponese ha finalmente dimostrato il tipo di ritmo giusto, dall’inizio alla fine e senza errori, di cui il team ha bisogno dal terzo pilota abituale.
“Taka è cambiato”
Elfyn Evans ha tirato fuori una prestazione da urlo nella penultima tappa, battendo Katsuta e riportandolo in cima alla classifica, per poi consolidare il risultato in Power Stage. Ma arrivando secondo, Katsuta ha dimostrato ugualmente una mentalità vincente più forte che mai, che per Latvala significa che è finalmente pronto a fare il passo successivo.
Sulla prestazione del giapponese, il team principal finlandese si è così espresso:
“Taka ha fatto la prestazione che stavamo aspettando da un po’. Verso la fine dell’anno scorso, dopo il Cile, si poteva vedere che c’è stato un cambiamento in Taka e ora ha avuto un approccio diverso. L’anno scorso, qui, nello stesso rally, quando era a caccia della vittoria, ha attaccato ed è uscito fuori. Ora si stava trattenendo e ha deciso che si sarebbe assicurato il podio. E nonostante ciò, era ancora in lotta per la vittoria.”
“Quindi ora, nel complesso, direi che Taka è pronto per vincere i rally“.
Vittoria in Kenya?
Dopo la prestazione di Katsuta in Svezia, Latvala si aspetta che la vittoria possa arrivare già al prossimo round della stagione, al Safari Rally Kenya di fine marzo:
“Questo gli darà sicuramente una buona sicurezza. Se ci pensi, il Kenya è uno dei suoi eventi preferiti, quindi credo che sia un evento dove può effettivamente vincere.”
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