Venerdì 9 maggio, Max Verstappen è stato protagonista di una sorprendente apparizione sulla mitica Nordschleife del Nürburgring, partecipando alle prove ufficiali in vista della terza gara della NLS (Nürburgring Langstrecken-Serie).
A bordo di una Ferrari 296 GT3, il quattro volte campione del mondo di Formula 1 ha completato diversi giri, cercando di mantenere il tutto sotto silenzio. Ma nonostante le precauzioni, alcune immagini esclusive del test sono trapelate, svelando l’identità del misterioso pilota noto solo come “Franz Hermann”.
Il sig. Franz Hermann
Sì, perché per mantenere la riservatezza del test, Verstappen ha scelto di correre sotto pseudonimo. Il nome “Franz Hermann”, accompagnato da una bandiera olandese, era visibile all’esterno della vettura, ma il casco e la tuta hanno tradito l’identità del vero protagonista. Il pilota Red Bull, che recentemente è anche diventato padre, si è fatto accompagnare da personale di sicurezza per evitare contatti indesiderati e ha precluso l’accesso ai fotografi esterni ai box.
Verstappen ha girato con la vettura del figlio del manager
Il test è stato condotto con il supporto tecnico di Emil Frey Racing, team svizzero esperto nelle competizioni GT3, che schiera la Ferrari 296 GT3 sia nel DTM che nella GT World Challenge. Solitamente, al volante di questa vettura siede Thierry Vermeulen, figlio del manager di Verstappen, Raymond Vermeulen.
Il coinvolgimento di Verstappen nelle corse GT non è una novità: il campione olandese possiede un proprio team nella GT World Challenge e spesso partecipa personalmente ai test per lavorare sul setup. Tuttavia, le sue sessioni di guida si svolgono generalmente su circuiti privati e lontano dagli occhi indiscreti. L’apparizione sul Nürburgring rappresenta quindi un’eccezione clamorosa.
Occhi sulla 24H
Secondo quanto riportato da auto motor und sport, Verstappen starebbe valutando l’ottenimento della cosiddetta Nordschleifen-Permit, una licenza speciale necessaria per competere ufficialmente nella NLS e nel leggendario 24 Ore del Nürburgring. La passione per l’“Inferno Verde” non è nuova: Max ha già preso parte a diverse gare virtuali della Digital NLS (DNLS), ma ora l’attrazione per la sfida reale sembra avere la meglio.
Durante un’intervista rilasciata lo scorso anno, dopo una vittoria in un evento DNLS, Verstappen aveva dichiarato: “Il Nürburgring Nordschleife è uno dei miei circuiti preferiti in assoluto. Spero di poterci correre con una vera GT3 nei prossimi anni”. A quanto pare, quel momento potrebbe essere più vicino del previsto.
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