Franco Colapinto è pronto a fare il suo ritorno in Formula 1, ancora una volta subentrando a stagione in corso.
Il pilota argentino sarà al via del Gran Premio di Imola nel fine settimana, prendendo il posto di Jack Doohan al volante dell’Alpine. Per Colapinto sarà la decima partenza in un GP, dopo l’esperienza dello scorso anno in cui aveva sostituito Logan Sargeant in Williams. Il ritorno, tuttavia, è carico di emozioni contrastanti.
Le prime parole in conferenza stampa
“Sono davvero emozionato, è tutto nuovo di nuovo, si riparte da zero,” ha dichiarato. “Ovviamente non è stata la situazione più piacevole. Dopo aver disputato le ultime nove gare dell’anno scorso, dovermi fermare non era ciò che desideravo. Ma è stato utile per riflettere su quanto accaduto e imparare. Sono felice di essere tornato.”
Nonostante la chiamata arrivi ancora una volta in seguito all’esclusione di un collega, Colapinto è consapevole della natura imprevedibile della Formula 1: “Non è mai bello salire sulla macchina di qualcun altro. Ma in F1 non scegli mai davvero il momento in cui arrivi. Lo accetto, cerco di dare il massimo e di aiutare il team il più possibile.”
Il lavoro al simulatore
Durante i mesi lontani dalla pista, Colapinto ha continuato a lavorare con Alpine nel ruolo di pilota di riserva, partecipando a sessioni al simulatore e testando monoposto passate per acquisire familiarità con il team e le sue metodologie.
“C’è stato molto lavoro dietro le quinte, anche prima degli ultimi giorni. Ho fatto tanto simulatore, non a bordo pista, ma comunque per aiutare il team nello sviluppo durante i weekend di gara. È servito anche a me per capire meglio la macchina e le impostazioni, che sono molto diverse da quelle a cui ero abituato. Cambiare squadra è un grande salto.”
La preparazione e il confronto con il debutto dello scorso anno
L’annuncio ufficiale del suo ritorno è arrivato una settimana fa, e da quel momento la preparazione è stata intensa: “Abbiamo fatto molte giornate al simulatore. Sono contento, anche se è passato un po’ di tempo dall’ultimo weekend di gara, quindi magari sarò un po’ arrugginito, ma penso che mi rimetterò in ritmo molto in fretta.”
Rispetto all’esordio a Monza dello scorso anno, Colapinto si aspetta un ritorno più impegnativo dal punto di vista fisico: “Imola è una pista dura fisicamente. Non è come iniziare a Monza, che è la più semplice dell’anno. Ma è bello tornare. E che accada in Italia lo rende ancora più speciale: ho dei bei ricordi qui, anche a Monza.”
Il weekend di Imola segnerà quindi un nuovo capitolo nella giovane carriera di Colapinto, che continua a inseguire il sogno di un posto fisso in Formula 1.
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