John Malone, uno dei nomi più influenti del panorama mediatico internazionale, ha annunciato che lascerà la carica di presidente di Liberty Media e Liberty Global all’inizio del 2026. La guida del gruppo passerà a Robert R. “Dob” Bennett, storico collaboratore di Malone, che assumerà ufficialmente la presidenza, mentre lo stesso fondatore sarà nominato presidente emerito.
John Malone ha fondato Liberty Media nel 1991 come spin-off di Tele-Communications Inc. (TCI), società che aveva contribuito a far crescere durante gli anni Settanta e Ottanta, in piena espansione del mercato televisivo via cavo negli Stati Uniti. In pochi decenni, il suo fiuto per gli affari ha trasformato Liberty in un impero mediatico diversificato, capace di spaziare dal settore dell’intrattenimento a quello sportivo, fino a diventare il principale player mondiale nel motorsport.
Sotto la sua guida, Liberty Media ha acquisito nel 2016 i diritti commerciali della Formula 1, completando l’operazione l’anno successivo dopo l’approvazione delle autorità competenti. L’acquisto ha segnato l’inizio di una nuova fase per il Circus: più aperta al pubblico, digitale e orientata al mercato americano. Grazie all’introduzione di strategie mediatiche innovative – come la fortunata serie Drive to Survive su Netflix – la Formula 1 ha conosciuto un’espansione senza precedenti in termini di popolarità e coinvolgimento globale.
Ma l’influenza di Malone non si è fermata alle quattro ruote. Negli ultimi anni, Liberty ha completato anche l’acquisizione di Dorna Sports, società spagnola che detiene i diritti della MotoGP e delle sue serie minori. Una mossa che ha consolidato il dominio del gruppo nell’ambito delle competizioni motoristiche mondiali, con una strategia di sinergia tra discipline e mercati.
Il nuovo presidente, Dob Bennett, è un volto ben noto all’interno di Liberty Media: siede nel consiglio di amministrazione dal 1994 ed è stato CEO dell’azienda tra il 1997 e il 2005. Insieme all’attuale presidente e CEO Derek Chang e all’ex CEO della Formula 1 Chase Carey, farà parte del comitato esecutivo che guiderà l’azienda nella prossima fase di sviluppo.
In un comunicato ufficiale, Malone ha definito la fondazione di Liberty Media “una delle esperienze più gratificanti della mia carriera professionale”, aggiungendo di ritenere questo il momento giusto per “fare un passo indietro da alcuni dei miei impegni”, dopo aver completato il processo di semplificazione del portafoglio aziendale e consolidato la solidità operativa del gruppo.
Il magnate ha poi espresso piena fiducia nel suo successore: “Dob è stato parte di tutte le decisioni fondamentali nella storia di Liberty Media. Sono certo che l’azienda sia in ottime mani e che il suo futuro sarà brillante. Continuerò a essere coinvolto come grande azionista e consulente strategico per il management e il consiglio di amministrazione”.
Dal canto suo, Bennett ha voluto ringraziare pubblicamente Malone per la lunga collaborazione: “John è stato un mentore e un partner straordinario per oltre trent’anni. La sua eredità come leader visionario è senza pari, e sono profondamente grato per la fiducia che ha riposto in me.”
Con l’uscita di Malone dalla presidenza, Liberty Media chiude simbolicamente un capitolo di trasformazione. In meno di un decennio, il gruppo ha ridefinito la narrazione e il modello di business della Formula 1, rendendola un fenomeno culturale globale e aprendo la strada a una nuova stagione di espansione con l’ingresso nella MotoGP.
L’addio di John Malone alla presidenza non segna dunque una fine, ma piuttosto una transizione: quella da una leadership pionieristica a una gestione orientata alla continuità e all’evoluzione strategica. Un passaggio di testimone che conferma come Liberty Media resti, ancora una volta, il cuore pulsante della rivoluzione mediatica nel motorsport mondiale.
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