Max Verstappen si prepara ad aprire un nuovo capitolo della sua carriera in Formula 1, e non solo dal punto di vista sportivo. A partire dalla stagione 2026, il pilota olandese scenderà in pista con un numero diverso rispetto a quello che lo ha accompagnato negli ultimi anni.
Dopo quattro stagioni consecutive con il numero 1 sul cofano, Max Verstappen dovrà rinunciarvi. Il titolo mondiale 2025 è infatti andato a Lando Norris, che ha già confermato l’intenzione di utilizzare il numero riservato al campione del mondo nella prossima stagione, una scelta facoltativa ma dal forte valore simbolico.
Verstappen, però, non tornerà al celebre 33, il numero con cui ha debuttato in Formula 1 e che lo ha accompagnato dal 2015 al 2021. La scelta è ricaduta su una cifra diversa, ma dal forte valore personale: dal 2026 sulla sua monoposto comparirà il numero 3.
La decisione è stata resa possibile da una recente modifica al regolamento FIA, che ora consente ai piloti di cambiare il proprio numero di gara nel corso della carriera, opzione che in passato non era permessa. Il numero 3 era stato utilizzato fino al 2024 da Daniel Ricciardo, che nel frattempo ha annunciato il ritiro dalla Formula 1, liberandolo di fatto.
A confermare la scelta è stato lo stesso Verstappen in un’intervista a Viaplay: “Non sarà il 33. Il mio numero preferito è sempre stato il 3, a parte l’1. Ora possiamo cambiare, quindi userò il 3. Il 33 andava bene, ma preferisco un solo 3 invece di due: ho sempre detto che rappresentava una doppia felicità, ma la mia fortuna in Formula 1 l’ho già avuta”.
Il cambio di numero arriva al termine di una stagione 2025 particolarmente amara per l’olandese, che ha chiuso il Mondiale a soli due punti da Norris, mancando il titolo per un soffio. Un dettaglio simbolico, ma che racconta bene il momento di transizione che Verstappen sta vivendo.
Il 2026 segnerà infatti anche un’altra novità importante nel box: accanto a lui ci sarà un nuovo compagno di squadra, Isack Hadjar, promosso dopo le sue prestazioni convincenti. Nuovo numero, nuovo team-mate e nuove sfide all’orizzonte: per Verstappen si apre una fase diversa della carriera, con l’obiettivo dichiarato di tornare al vertice, anche senza l’1 stampato sulla vettura.
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