Hamilton chiude le Qualifiche del GP di Cina alle spalle di Antonelli e Russell, ma promette battaglia in gara: “Domani potremo essere più vicini”.
Lewis Hamilton chiude le Qualifiche del Gran Premio di Cina in terza posizione, alle spalle di Kimi Antonelli, detentore della Pole, e George Russell. In una sessione caratterizzata dal forte vento, che ha messo in difficoltà diversi piloti, e dalla noia tecnica alla monoposto di Russell, il pilota Ferrari è riuscito a massimizzare il proprio giro, sfiorando la prima fila, prima che Russell, recuperando dal guasto, completasse il proprio tentativo blindando l’1-2 Mercedes.
Qualifiche condizionate dal vento
Il sette volte campione del mondo ha aperto il proprio intervento con parole di stima verso il giovane pilota italiano, sottolineando come il primato resterà imbattuto per molto tempo – del resto il precedente di Vettel, poleman del GP d’Italia 2008, durava da diciotto anni.
“Prima di tutto devo fare i miei complimenti a Kimi. È un risultato incredibile. È arrivato lo scorso anno e ha spinto forte fin dall’inizio. È bello vedere la sua crescita e merita davvero questo traguardo. Sono sicuro che ci vorrà un po’ prima che qualcuno si avvicini a questo nuovo record“.
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Hamilton ha poi proseguito l’intervista soffermandosi sulla propria qualifica. Sebbene il risultato finale sia complessivamente solido e promettente, l’inglese ha spiegato che la sessione non è stata particolarmente pulita a causa del vento e del bilanciamento della vettura, che hanno reso la Ferrari numero 44 particolarmente difficile da gestire, specialmente nel primo giro lanciato del Q3.
“Per quanto riguarda la mia sessione, è stata piuttosto complicata. Non è stata fluida come la Sprint Qualifying: ho avuto diversi scatti della macchina e il vento ha reso il bilanciamento davvero difficile da gestire. Devo analizzare bene cosa è successo. Ho commesso parecchi errori, soprattutto nel primo tentativo in Q3, quando ho avuto un grande scatto e ho perso molto tempo. L’ultimo giro è stato migliore, ma penso che sarebbe potuto andare molto meglio se fossi riuscito a trovare il ritmo prima. Probabilmente mi sono mancati un paio di decimi, ma sono comunque grato di essere qui“.
“In qualifica abbiamo dimezzato il gap [da Mercedes] rispetto la prima gara? È difficile capire da cosa dipenda. Magari loro non hanno usato la stessa modalità del motore, non lo so. Quindi prendiamo questo dato con cautela. Però penso che abbiamo fatto progressi con alcune modifiche e con quello che abbiamo imparato nella Sprint Race. Sono grato che ci siamo un po’ avvicinati, ma se questo è il nostro vero passo lo potremo dire solo dopo le Qualifiche della prossima gara. Per ora stiamo inseguendo e stiamo cercando di chiudere il gap: so che tutto il team sta facendo il possibile per farlo“.
In gara per ridurre il divario
Chiamato a parlare della gara di domani, Hamilton ha nuovamente ammesso la superiorità della monoposto di Brackley, pur riconoscendo che strategia, partenza e eventuali imprevisti potrebbero offrire qualche opportunità per inserirsi nella lotta davanti.
“Penso che sia molto improbabile che riusciremo a batterli in gara. Dalle nostre simulazioni possiamo dire che Mercedes ha tra i quattro e i sei decimi di vantaggio sul passo gara. Non so se si sia visto csì chiaramente nella prima gara, ma in aria pulita al momento sono davanti a noi. Magari con la strategia o con qualche imprevisto può succedere qualcosa. Anche la partenza potrebbe offrire qualche opportunità. Sicuramente dovrò evitare di distruggere le gomme cercando di restare con loro o di tenere qualcuno dietro. Domani dovrò guidare meglio“.
“In qualifica Mercedes è molto ottimizzata. Non sappiamo se hanno più energia o più potenza pura, è impossibile dirlo, ma sono molto veloci in qualifica. In gara invece la situazione si avvicina un po’, anche se non sono ancora abbastanza vicini. Quando siamo dietro si sente davvero la mancanza di potenza: è molto difficile restare con loro. Si vede che hanno più spinta, continuano ad accelerare più a lungo. Per questo stamattina [durante la Sprint Race, ndr] cercavo di recuperare in curva, ma non faceva molta differenza e ho solo distrutto le gomme“.
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