La prestazione di Verstappen e della Red Bull nel Gran Premio del Belgio è stata alla pari con le prestazioni messe in pista tra il 2010 e il 2013, ha affermato Christian Horner.
Max Verstappen ha vinto il Gran Premio del Belgio nonostante fosse partito dalla quattordicesima posizione in griglia. Era stato il più veloce in qualifica per sei decimi di secondo, ma è stato retrocesso in fondo al campo a causa di una penalità per aver superato il limite di componenti della power unit.
Sergio Perez ha completato una fantastica doppietta per il team austriaco. Carlos Sainz, che ha ereditato la pole position, ha chiuso a 26 secondi da Verstappen.
La Red Bull si aspettava che Spa-Francorchamps si adattasse alla RB18, ma ciononostante le loro prestazioni sono state ancora più forti di quanto si aspettassero, ha detto Horner.
“Penso che il circuito abbia giocato sui nostri punti di forza”, ha detto. “Abbiamo una macchina molto efficiente, abbiamo trovato un ottimo assetto. Max è stato in una forma fenomenale sin dal primo giro. Ovviamente, strategicamente, abbiamo scelto di prendere la penalità qui e il 14° posto è diventato il 13°, tecnicamente, punto di partenza con tutti gli altri così tante penalità inflitte. Ma ovviamente Max doveva ancora farsi strada nel gruppo e lo ha fatto in modo molto efficiente nei primi due giri.”
Verstappen “è tornato nel gruppo di testa molto più velocemente di quanto ci saremmo mai aspettati”, ha ammesso Horner dopo che il team ha deciso di iniziare la gara con la mescola morbida.
“La gomma morbida ha funzionato molto bene per lui nel primo stint. Quindi in seguito il ritmo che avevamo sia con Max che con Checo è stato sufficiente per superare facilmente Carlos e portare a casa probabilmente una delle prestazioni più dominanti che abbiamo avuto come squadra dal 2010 o dal 2013. Penso che siamo in linea con quel periodo.”
“Non credo che abbiamo mai vinto una gara partendo dalla quattordicesima posizione in griglia. Quindi, come ho detto, una performance fenomenale. Molto merito deve andare alle persone dietro le quinte”, ha aggiunto Horner. “Perché quello che vedi qui è ovviamente il prodotto finale e i piloti ovviamente devono ottimizzarlo al meglio, ma è ciò che accade dietro le quinte e tutti gli eroi sconosciuti di Milton Keynes che stanno facendo un lavoro straordinario con questa vettura.”
La velocità con cui Verstappen ha raggiunto la testa del gruppo ha superato di gran lunga le aspettative pre-gara della Red Bull, ha affermato Horner. “È sempre difficile quando guardi le trame pre-gara e così via, sembrava che all’ultimo pit stop potessimo essere da qualche parte intorno al podio. Ma lottare per il comando entro il 18° giro era al di là di ogni nostra previsione. Max era estremamente fiducioso all’inizio della gara. Abbiamo scelto di partire con la gomma morbida nonostante la temperatura fosse molto più alta. C’erano 10, 15 gradi in più rispetto a ieri e sappiamo quanto sensibili siano questi pneumatici. Quindi è sempre difficile anticipare, ma il vantaggio in termini di prestazioni che abbiamo visto in qualifica è proseguito fino alla gara.”
