In un’intervista esclusiva a RacingNews365, Charles Leclerc ha parlato della lotta per il titolo con Max Verstappen e del momento in cui si è reso conto di aver perso la battaglia per il campionato.
Charles Leclerc ha iniziato il 2022 alla grande. Dopo le prime tre gare aveva 34 punti di vantaggio sul secondo classificato George Russell. In quel momento, Max Verstappen non era nemmeno tra i primi cinque.
Anche se la Formula 1 aveva appena iniziato la stagione più lunga della sua storia, sembrava che Leclerc e la Ferrari stessero praticamente dominando il campionato. Ma il vantaggio si è rapidamente ridotto e dopo il ritiro di Leclerc dal Gran Premio di Spagna, Verstappen ha preso il comando del campionato. E da allora non si è più guardato indietro.
Alla vigilia del Gran Premio del Giappone, dove Verstappen può conquistare il suo secondo titolo, RacingNews365.com ha incontrato Leclerc per ripensare alla sua stagione. Il monegasco dice che ci è voluto molto tempo prima che si rendesse conto che sarebbe stato un compito impossibile riprendere il comando dell’olandese.
“Dopo il Gran Premio del Belgio ho capito che non avrei vinto il campionato del mondo”, ha detto Leclerc. “Siamo tornati subito dopo la pausa estiva e poi ovviamente si ripensava alla prima parte dell’anno, ma io credevo ancora nel titolo!”
“Poi abbiamo visto quel divario nelle prestazioni tra noi e la Red Bull a Spa, un divario che non avevamo mai visto nella prima parte dell’anno, quindi sapevo che sarebbe stato molto difficile.”
Questa è stata la gara che Verstappen è riuscito a vincere dal 14° posto in griglia, dopo aver scontato numerose penalità legate al propulsore. È stata anche la seconda occasione consecutiva in cui l’olandese è riuscito a vincere sfavorevolmente dal fondo del campo.
In Ungheria, prima della pausa estiva, Verstappen è passato dal 10° al 1° posto all’Hungaroring, superando Leclerc, il cui team ha commesso un errore strategico e lo ha messo con le gomme sbagliate durante la gara.
“Se guardo indietro all’Ungheria, ad essere onesto, la nostra prima chiamata è stata giusta”, ricorda Leclerc. “Poi da quel momento in poi, la nostra gara è stata molto più difficile. Ma ancora una volta, fa parte delle gare da cui dobbiamo imparare e migliorare in futuro.”
