Percorriamo insieme storia, modifiche e progettazione del circuito di Marina Bay a Singapore, circuito notturno.
Il Marina Bay Street Circuit , noto anche come Singapore Street Circuit, è un tracciato cittadino temporaneo situato a Marina Bay. Qui si tiene il Gran Premio di Formula 1, con un percorso che segue il senso antiorario, simile a Baku, Interlagos, Abu Dhabi e Austin. Attraversa alcune delle zone più affascinanti e suggestive della città, in modo simile a quello del Principato di Monaco (Monte Carlo). La realizzazione di questo circuito è stata affidata a Hermann Tilke, il progettista di fiducia di Bernie Ecclestone.
Collocazione
La conferma del Gran Premio è stata seguita dalla pubblicazione della prima mappa del tracciato. Il paddock si trova vicino a Republic Boulevard. Una strada temporanea attraversa il Ponte Benjamin Sheares verso Republic Boulevard, per poi svoltare su Raffles Boulevard. Il percorso prosegue su Nicoll Highway, Stamford Road e Saint Andrew’s Road, circondando Padang e superando il Municipio della città
Modifiche del circuito di Singapore
Nel primo weekend del Gran Premio nel 2008, molti piloti si lamentarono della pavimentazione non perfetta. Un’altra critica riguardava il clima umido, con Lewis Hamilton che descrisse il circuito come due volte più impegnativo di Monte Carlo. Altri piloti, come Sébastien Bourdais e Fernando Alonso, criticarono l’altezza dei cordoli alle curve 13 e 10. Felipe Massa li definì “piccole tartarughe” che potevano danneggiare le vetture in caso di errore. Le preoccupazioni riguardo all’asfalto accidentato portarono a modifiche ordinate da Charlie Whiting prima delle prove del venerdì, con ulteriori abbassamenti prima delle qualifiche.
Nel 2009, il tracciato ha subito lievi modifiche alle curve 1, 2 e 3 per agevolare sorpassi e alla curva 10, dove alti cordoli causarono problemi nell’edizione 2008. Marzo 2009, tre curve hanno ottenuto nomi ufficiali attraverso un concorso tra i tifosi locali: la curva 1 è ora chiamata Sheares in onore di Benjamin Henry Sheares, il secondo presidente del paese; la 7 è stata rinominata Memorial per la sua vicinanza a un monumento dedicato alle vittime civili della seconda guerra mondiale; la curva 10 è ora nota come Singapore Sling.
Dal 2010
Nel 2010, ha subito modifiche alla chicane Sling, alle curve 5 e 7, al muro esterno della 21, al tratto tra la curva 3 e 7, e tra la 14 e la 19. Il livello del paddock è stato abbassato per un rientro più fluido delle vetture. I cordoli alla curva 10 sono stati rimodellati, e i muretti hanno cambiato colore per migliorare la visibilità televisiva. Durante il 2013, la chicane 10, è stata sostituita da una curva a sinistra per aumentare la velocità media, con barriere aggiuntive per la sicurezza. Alcune curve e la pit lane sono state riasfaltate per l’usura dovuta al traffico cittadino.
Invece nel 2015, è stato modificato tra la curva 11 e la curva 13 per rendere la curva 11 più stretta, per agevolare i sorpassi. Nel 2017, alcune parti sono state riasfaltate, comprese le curve 1 e 2, dopo la curva 5, tra le curve 12 e 13, e intorno alle curve 15, 16 e 17. Poi nel 2018, le curve 16 e 17 sono state riallineate, riducendo la lunghezza da 5,065 m a 5,063 m.
2019, è stata introdotta una terza zona DRS tra la curva 13 e la curva 14 per promuovere sorpassi. Nel 2022, i punti di attivazione del DRS sono stati anticipati di 5 metri nelle prime due zone per favorire ulteriormente i sorpassi. Nel 2023, il circuito ha subito la quinta modifica nel layout, eliminando il tratto lento dalla curva 16 alla curva 19. Questo ha ridotto il tempo sul giro di circa dieci secondi, diminuendo il numero totale di curve da 23 a 19, la lunghezza del circuito da 5,063 km a 4,940 km e aumentando il numero di giri da 61 a 62.
Record
Il record assoluto del circuito è di 1’30″984 stabilito da Carlos Sainz su Ferrari nelle qualifiche nel Gran Premio del 2023. Il primato lo tiene Sebastian Vettel con un totale di 5 vittorie ( 3 con Red Bull e 2 con Ferrari) e a seguire Lewis Hamilton insieme a Fernando Alonso.
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