La Formula 1 è uno sport di squadra. Conta tanto la macchina, contano i meccanici, ma contano anche i piloti. In questo articolo, classifichiamo le 10 coppie di piloti che prenderanno parte alla stagione 2024, dalla peggiore alla migliore.
10. Stake F1 Team (Bottas-Zhou)
Se per le restanti nove posizioni avevamo i nostri dubbi, la coppia Bottas-Zhou va dritta in fondo alla classifica. Il pilota finlandese, al terzo anno in Sauber, ha i suoi giorni top ma anche i suoi momenti no. Il compagno cinese, anch’egli alla terza stagione con il team di Hinwil, non ha impressionato nel 2023 dopo un 2022 in crescita.
Ormai Bottas ha già ampiamente passato l’apice della sua carriera e, piuttosto che prendersi una rivincita, in Sauber sta lentamente andando incontro alla mediocrità. Se a inizio 2022 ha dato l’impressione di dimostrare a Mercedes di essersi sbagliati a licenziarlo, nel 2023 (pur con tanti momenti sfortunati) non ha mai fatto parlare di sé.
Bottas e Zhou sono comunque coppia di piloti meritevole di stare in Formula 1 e possono fare bene con il giusto mezzo, ma non sono all’altezza degli altri accoppiamenti in griglia.
9. Haas (Hulkenberg-Magnussen)
Hulkenberg e Magnussen sono accomunati da un percorso simile. Dopo un buon avvio di carriera, hanno navigato a centro gruppo o nelle retrovie con vetture che non hanno permesso loro di esprimere tutto il proprio potenziale e, dopo qualche anno lontano dalle corse, sono tornati più esperti di prima.
Non c’è dubbio che entrambi si meritino una macchina migliore della Haas vista nel 2023. Alla sua prima stagione completa dopo tre anni di assenza, Hulkenberg ha dimostrato di saperci ancora fare, mentre Magnussen ha fatto un passo indietro rispetto al 2022.
8. Williams (Albon-Sargeant)
Dopo le prime due stagioni in Williams, è chiaro a tutti che Alex Albon è uno dei migliori piloti in griglia. Non c’è dubbio che il pilota anglo-thailandese farà bene anche nella stagione a venire: il piazzamento basso del team è dovuto al punto interrogativo di Logan Sargeant.
Il pilota statunitense si è conquistato il rinnovo del contratto dopo un primo anno difficile e altalenante, in cui è stato battuto da Albon 22-0 in qualifica. Il 2024 dovrà essere un deciso step in avanti se vuole rimanere nel Circus ulteriormente.
7. AlphaTauri (Tsunoda-Ricciardo)
Passando alle posizioni più alte, la coppia dell’AlphaTauri (o come si chiamerà nel 2024) promette piuttosto bene. Tsunoda continua a crescere, pur mostrando ancora segni di incostanza, e Ricciardo sta vivendo una seconda giovinezza nel team faentino.
Quando esprime tutto il proprio potenziale, la coppia vale certamente più di un settimo posto. Entrambi i piloti, però, devono dimostrare i miglioramenti in pista. Nonostante sia maturato nel 2023, Tsunoda ha commesso ancora errori abbastanza grossolani (vedi la gara in Messico). Dall’altra parte del box, Ricciardo dovrà far vedere di essere tornato il pilota che era in Renault e Red Bull per un’intera stagione e non solamente per qualche gara.
6. Alpine (Gasly-Ocon)
La coppia transalpina si equivale sotto tanti aspetti e sembra essere perfetta per un team di centro classifica come Alpine. Gasly e Ocon sono capaci di picchi di performance piuttosto alti (vedi Austin o Zandvoort per il primo e Monaco per il secondo) e formano certamente la migliore coppia fuori dalla top 5.
L’unico problema è la loro convivenza. Che non siano amici è risaputo, però questo non deve intaccare i risultati in pista. Apparte un incidente a Melbourne, nel 2023 è andato tutto liscio: in Alpine sperano tutti che i due proseguano su questa strada.
5. Aston Martin (Alonso-Stroll)
Nonostante la veneranda età, Alonso è ancora uno dei migliori piloti in circolazione e meriterebbe un posto più in alto in classifica. Tuttavia, Stroll rappresenta un enorme punto di domanda per il team di Silverstone.
Quando è in forma, il pilota canadese riesce ad essere piuttosto vicino ad Alonso e ad aiutare la squadra. Il problema è che i momenti no superano di gran lunga i giorni positivi, per cui il quinto posto in classifica è il massimo che possiamo dare ad Aston Martin, per ora.
4. Ferrari (Leclerc-Sainz)
Premessa: la top 4 è estremamente ravvicinata e non è stato semplice decidere a chi assegnare ogni posizione. A malincuore in quanto italiani, la medaglia di legno va alla coppia ferrarista Leclerc-Sainz.
Il motivo principale: i due piloti preferiscono un assetto completamente opposto. Ciò significa che, in qualsiasi modo la squadra metta a punto la macchina, ci sarà sempre un pilota che va forte e uno che va in difficoltà. Lo abbiamo visto nel 2022, quando a inizio anno la vettura volava con Leclerc mentre Sainz non stava in strada. La stessa situazione si è poi ripetuta a parti invertite nel 2023, con Sainz che si è trovato decisamente più a suo agio del compagno monegasco.
La coppia della Ferrari ha però anche grandissimi punti di forza. Uno su tutti: i due piloti vanno d’amore e d’accordo e in tre anni di convivenza non si sono mai resi protagonisti di incidenti assieme. In una lotta mondiale, in cui ogni dettaglio conta, questo è un enorme vantaggio.
3. Red Bull (Verstappen-Perez)
La Red Bull ha il pilota più forte in griglia al momento e questo fa sicuramente alzare la posizione in classifica. D’altro canto, però, Perez sembra essere l’anello più debole dei primi quattro team in classifica.
Nel 2021 abbiamo visto come il messicano abbia dato tutto per aiutare Verstappen a vincere il titolo, e Max deve ringraziarlo non poco. In una lotta tra più squadre, però, avere un numero 2 come lui può anche far perdere punti preziosi in ottica costruttori.
2. Mercedes (Hamilton-Russell)
Il duo Hamilton-Russell può essere il migliore in circolazione quando entrambi sono al top. Il talento del sette volte campione del mondo è indiscutibile, così come la velocità del suo giovane compagno e compatriota.
Su 10 coppie di piloti, la Mercedes è l’unica squadra ad avere due piloti che con la giusta macchina potrebbero vincere il campionato. Tuttavia, nel 2023 entrambi sono stati incostanti: l’Hamilton delle ultime gare è apparso lontano da quello visto nel resto della stagione e Russell è sembrato più propenso agli errori rispetto al 2022. Questo è l’unico motivo per cui la coppia non si aggiudica il primo posto.
1. McLaren (Norris-Piastri)
La McLaren ha in Norris un pilota giovane ma esperto e in Piastri un talento cristallino che è già sbocciato. In termini di potenziale, la coppia è indubbiamente la migliore in circolazione, ma già nel 2024 crediamo che migliorerà ulteriormente.
I due piloti si completano: Norris deve limare qualche errore in qualifica ma è ottimo in gara, mentre Piastri è già un mago della qualifica ma pecca di esperienza alla domenica, soprattutto per quanto riguarda la gestione delle gomme.
Questo, però, si migliora con il tempo e l’esperienza, perciò il 2024 dell’australiano sarà certamente migliore della sua stagione d’esordio. Con una macchina competitiva per l’intera stagione, la McLaren può dar del filo da torcere a chiunque.
Ma ragazzi con tutto il rispetto top 4 che non si può vedere