È già tempo del secondo round del mondiale WRC 2024, sulle nevi della Svezia. Torna anche il campione in carica Kalle Rovanperä!
Come da tradizione, il febbraio del WRC è segnato dalla tappa della Svezia, unico rally su neve della stagione. La carovana del mondiale si sposta quindi nelle foreste innevate svedesi per il secondo round della stagione. In più, torna il campione in carica Kalle Rovanperä.
Ecco la preview!
Che condizioni troveremo?
I pronostici spingono per una bella edizione del Rally di Svezia. In queste ultime settimane ha nevicato tanto, e ci sono buone possibilità che nevichi anche durante il weekend di gara, regalandoci un vero e proprio rally sulla e sotto la neve.
Con queste condizioni, gli Snowbanks saranno ancora più insidiosi. Gli Snowbanks sono dei cumuli di neve compatta presenti su tutti e due i lati della carreggiata, e per i piloti possono essere sia amici che nemici. I piloti spesso si affidano agli Snowbanks per “aiutarsi” a curvare, andando di traverso per poi appoggiarsi su di loro per rimanere in strada e portare più velocità in curva senza uscire.
La neve fresca però potrebbe renderli meno visibili e più rischiosi da utilizzare, con i piloti che potrebbero andare incontro ad “insabbiamenti” e perdere così moltissimo tempo.
Occhio anche al discorso gomme. Gli pneumatici chiodati danno il loro meglio sulle superfici ghiacciate, con i chiodi che agendo sul ghiaccio donano un grande grip alle vetture. La neve fresca invece non consente a questo particolare tipo di gomma di performare al meglio. È per questo che chi partirà davanti si vedrà molto svantaggiato.
Rally1
Hyundai
Hyundai ha già lanciato la sfida a Toyota, con la vittoria di Thierry Neuville a Monte-Carlo che ha messo il primo punto esclamativo sulle ambizioni mondiali sia del team che del belga. La i20 N Rally1 sembra essere migliorata tanto, e già l’anno scorso con il compianto Craig Breen (alla sua ultima apparizione nel mondiale), in Svezia aveva dimostrato di poter andare molto forte.
Starà dunque ai singoli piloti sfruttare le potenzialità della vettura coreana per continuare sulla scia del successo del Principato. Neuville in Svezia a ha già vinto, e la neve è un fondo che non gli dispiace. Il belga vorrà sicuramente continuare il trend positivo per aumentare le sue chance di titolo mondiale. Ciò che lo ostacolerà sarà sicuramente la posizione di partenza. Qualora dovesse trovare tanta neve fresca al suo passaggio, agirà da spazzaneve e perderà del tempo rispetto agli inseguitori.
Dovrà però vedersela con Ott Tänak. L’estone qui ha vinto sia nel 2019 che l’anno scorso sulla Puma, e da buon nordico è forte in condizioni di neve. Ott vuole lasciarsi alle spalle l’avvio di stagione non proprio facile e cominciare sul serio la sua campagna verso il secondo titolo mondiale. Se troverà il giusto feeling con la i20 N, Tänak sarà sicuramente uno dei piloti da battere.
Occhio anche a Esapekka Lappi, che in Svezia inizia il suo 2024 Part-Time. L’anno scorso era sul podio fino a che un incidente non lo ha fermato, e ha già dimostrato di essere un outsider veramente veloce se è in giornata. Il finlandese sicuramente punterà ad andare forte, visto il fondo innevato, e chissà che non possa stupire e fare meglio dei suoi ben più quotati compagni di squadra.
Toyota
Anche Toyota però ha assi nella manica non da poco. Uno è Elfyn Evans, altro pilota che ha già vinto in Svezia. L’inglese è partito bene a Monte-Carlo, sebbene sperasse in qualcosa di più, e in Svezia tenerà di nuovo l’assalto per recuperare subito lo svantaggio nei confronti di Neuville in classifica mondiale. Elfyn è sicuramente in buona forma, e spera di unirla ai km macinati nell’Artic Rally Finland di inizio febbraio, gara svolta come test in preparazione alla Svezia, per fare meglio degli altri. Toyota sta lavorando molto per migliorare la GR Yaris sulla neve, e gli ingegneri del team sperano che i tanti test effettuati in questi ultimi mesi possano essere determinanti per fare meglio di Hyundai.
Anche Evans però dovrà innanzitutto vedersela con un compagno non di poco conto. Sì, perché torna finalmente Kalle Rovanperä. Il due volte campione del mondo finlandese comincia in Svezia la sua stagione Part-Time, e a differenza delle altre volte potrebbe essere ancora più pericoloso del solito, vista anche la favorevolissima posizione di partenza che non lo vedrà pulire la strada. Quest’anno non ci sono mondiali in palio, e quindi c’è l’alibi per andare sempre al 100% senza rischiare di buttare il risultato. E occhio, perché quando Kalle si mette in proprio, difficilmente lascia briciole.
Sarà in secondo piano, nonostante il ruolo di seconda guida Full-Time, Takamoto Katsuta. Il giapponese è partito con sufficienza, e in Svezia l’anno scorso non ha fatto benissimo. Ma qui ha vinto il suo primo rally nel WRC-2, e la neve è un fondo che lo soddisfa. Se troverà il feeling giusto e se la GR Yaris gli darà una mano, potrebbe essere un outsider non di poco conto.
A guidare una GR Yaris, a “noleggio”, ci sarà anche l’italiano Lorenzo Bertelli. In coppia con Simone Scattolin, il figlio di Miuccia Prada prenderà parte come da qualche anno a questa parte al suo evento preferito dell’anno, dove però non è mai andato a punti. Certo, Bertelli guiderà più per il piacere che per il risultato, ma non sarà un rally alla Serderidis. Il 36enne può infatti vantare una vittoria nel WRC-2 e diversi piazzamenti a punti nel WRC, e quindi chissà che non ci sia spazio per qualche risultato degno di nota.
M-Sport
Per M-Sport il Rally di Svezia non sarà come l’anno scorso, dove vinse con Ott Tänak all’ultimo respire su Craig Breen. Infatti la coppia di piloti del team di Coventry Hall non è di certo la più forte sulla neve, ed è ancora inesperta su questi fondi, anche se magari la posizione di partenza potrà favorire i due piloti almeno al venerdì.
Ma le vetture Rally1 in gara saranno solo 9, e dunque spazio per fare bene c’è. Adrien Fourmaux non è partito male, e il feeling sta crescendo. Il francese è maturato nella gestione del weekend e a Monte-Carlo si è visto. L’obiettivo sarà dunque quello di partire sornione cercando magari di approfittare di errori altrui per guadagnare più punti possibili, in attesa di fondi sui quali può dare di più.
Ci sarà tanto da imparare, invece, per Grégoire Munster. Il giovane lussemburghese ha corso sulla neve solo lo scorso Rally di Svezia, per giunta nella classe Junior WRC a bordo di una Fiesta Rally3. Le prestazioni tra quest’ultima e una Rally1 sono un abisso, e quindi ci sarà da stare attenti e imparare senza strafare. Non sarà certo questo il rally nel quale svenarsi per fare prestazione.
Rally2
Tanti i nomi che cominceranno la campagna 2024 del WRC-2 dalla Svezia. Sarà il primo rally valido per il mondiale per il beniamino di casa Oliver Solberg, che l’anno scorso annichilì tutti con una prestazione sontuosa. Il figlio di Petter non vorrà di certo farsi scappare l’occasione per ripetersi anche quest’anno, per raccogliere subito punti importanti in ottica mondiale. Oliver quest’anno può e deve puntare di nuovo al titolo, ma vista la concorrenza agguerrita bisogna raccogliere il più possibile. Date le condizioni favorevoli e la prestazione del 2023, la vittoria è quasi d’obbligo.
Occhio però perché a puntare alla vittoria ci saranno anche Sami Pajari e Emil LIndholm. Il primo comincerà come Solberg a fare punti in Svezia, dopo il Monte-Carlo di apprendistato sulla nuova Yaris Rally2 che lo ha visto fare bene sulle insidiose strade del principato. Pajari punta ovviamente al titolo, e già in Svezia vuole dimostrare che sia lui che la vettura giapponese sono pronti per imbarcarsi in questa sfida. Il secondo, invece, comincia la stagione sulla neve svedese e punta a riscattare un 2023 che l’ha visto performare sicuramente al di sotto del suo potenziale e segnato dal passaggio da Škoda a Hyundai, del quale al momento non ha ancora beneficiato.
Presenti anche altri piloti di spessore come Georg Linnamäe, Mikko Heikkilä e Fabrizio Zaldivar che si è separato da Hyundai e guiderà una Škoda. Al via anche il campione del WRC-3 Roope Korhonen, il campione del Junior WRC William Creighton, Jan Solans e due piloti dell’academy giapponese di Toyota: Yuki Yamamoto e Hikaru Kogure.
Ci sarà anche Nikolay Gryazin, sebbene non farà segnare punti per il mondiale.
Junior WRC
Partirà in Svezia anche il mondiale Junior WRC. Quest’anno i piloti sono ben 19 e la lotta sarà agguerrita già dalla prima speciale. Ovviamente i più favoriti sono gli esperti della categoria, come Diego Dominguez, Tom Rensonnet, Eamonn Kelly, Roberto Blach e Raul Hernandez. Anche se sulla neve potrebbero avere la meglio i nordici Romet Jürgenson (Estonia) e Mille Johansson (Svezia).
Con un mondiale di soli cinque eventi, partire bene già in Svezia sarà fondamentale per poter puntare al titolo finale.
I numeri del Rally di Svezia
Ecco i numeri del Rally di Svezia 2024:
- Numero di partecipanti: 57
- Giorni di gara: 4
- Numero di prove speciali: 18
- Km da percorrere in prova: 301,76 Km
- Ultimi 5 vincitori: Ott Tänak (2023), Kalle Rovanperä (2022), Elfyn Evans (2020), Ott Tänak (2019), Thierry Neuville (2018)
La Entry-List
Rally1
| Toyota Gazoo Racing WRT – Toyota GR Yaris Rally1 | |
| 🇬🇧Elfyn Evans 🇬🇧Scott Martin | #33 |
| 🇯🇵Takamoto Katsuta 🇮🇪Aaron Johnston | #18 |
| 🇫🇮Kalle Rovanperä 🇫🇮Jonne Halttunen | #69 |
| 🇮🇹Lorenzo Bertelli 🇮🇹Simone Scattolin | #37 |
| Hyundai Shell Mobis WRT – Hyundai i20 N Rally1 | |
| 🇧🇪Thierry Neuville 🇧🇪Martijn Wydaeghe | #11 |
| 🇪🇪Ott Tänak 🇪🇪Martin Järveoja | #8 |
| 🇫🇮Esapekka Lappi 🇫🇮Janne Ferm | #4 |
| M-Sport Ford WRT – Ford Puma Rally1 | |
| 🇫🇷Adrien Fourmaux 🇫🇷Alexandre Coria | #16 |
| 🇱🇺Grégoire Munster 🇧🇪Louis Louka | #13 |
Rally2
| *🇧🇬Nikolay Gryazin *🏳Konstantin Aleksandrov | Citroën | #20 |
| 🇸🇪Oliver Solberg 🇬🇧Elliot Edmondson | Toksport WRT Škoda | #21 |
| 🇫🇮Sami Pajari 🇫🇮Enni Mälkönen | Printsport Toyota | #22 |
| 🇫🇮Emil Lindholm 🇫🇮Reeta Hämäläinen | Hyundai | #23 |
| 🇫🇮Lauri Joona 🇫🇮Janni Hussi | Škoda | #24 |
| 🇪🇪Georg Linnamäe 🇬🇧James Morgan | Toyota | #25 |
| 🇫🇮Mikko Heikkilä 🇫🇮Kristian Temonen | Toyota | #26 |
| 🇵🇾Fabrizio Zaldivar 🇮🇹Marcelo Der Ohannesian | Škoda | #27 |
| 🇪🇪Gregor Jeets 🇪🇪Timo Taniel | Škoda | #28 |
| 🇫🇮Roope Korhonen 🇫🇮Anssi Viinikka | Toyota | #29 |
| 🇮🇪William Creighton 🇮🇪Liam Regan | Ford | #30 |
| 🇪🇸Jan Solans 🇪🇸Rodrigo Sanjuan | Toyota | #31 |
| 🇸🇪Isak Reiersen 🇸🇪Lucas Karlsson | Škoda | #32 |
| 🇯🇵Yuki Yamamoto 🇫🇮Marko Salminen | Toyota Gazoo Racing WRT NG | #34 |
| 🇯🇵Hikaru Kogure 🇫🇮Topi Luhtinen | Toyota Gazoo Racing WRT NG | #35 |
| 🇵🇱Michal Solowow 🇵🇱Maciej Baran | Printsport Škoda | #36 |
| 🇸🇦Rakan Al-Rashed 🇵🇹Hugo Magalhaes | Printsport Škoda | #38 |
| 🇫🇮Marko Viitanen 🇫🇮Tapio Suominen | Škoda | #39 |
| 🇵🇱Jaroslaw Koltun 🇵🇱Ireneusz Pleskot | Ford | #66 |
| 🇲🇽Alejandro Mauro 🇪🇸Adrián Pérez | Škoda | #40 |
| 🇬🇧James Leckey 🇬🇧Stephen McAuley | Citroën | #41 |
Junior WRC
| 🇵🇾Diego Dominguez 🇪🇸Rogelio Peñate | #45 |
| 🇷🇴Norbert Maior 🇷🇴Francesca Maior | #46 |
| 🇪🇪Romet Jürgenson 🇪🇪Siim Oja | #47 |
| 🇧🇴Bruno Bulacia 🇧🇷Gabriel Morales | #48 |
| 🇮🇪Eamonn Kelly 🇮🇪Conor Mohan | #49 |
| 🇵🇱Jakub Matulka 🇵🇱Daniel Dymurski | #50 |
| 🇸🇪Mille Johansson 🇸🇪Johan Grönvall | #51 |
| 🇩🇪Fabio Schwarz 🇦🇹Bernard Ettel | #52 |
| 🇪🇸Roberto Blach 🇪🇸Mauro Barreiro | #53 |
| 🇧🇪Tom Rensonnet 🇧🇪Loïc Dumont | #54 |
| 🇦🇺Taylor Gill 🇦🇺Daniel Brkic | #55 |
| 🇪🇸Raul Hernandez 🇪🇸José Murado | #56 |
| 🇧🇴Nataniel Bruun 🇦🇷Pablo Olmos | #57 |
| 🇰🇿Pëtr Borodin 🇰🇿Roman Cheprassov | #58 |
| 🇴🇲Abdullah Al-Rawahi 🇯🇴Ata Al-Hmoud | #59 |
| 🇨🇱Gerardo Rosselot 🇦🇷Marcelo Brizio | #60 |
| 🇵🇪Jose Caparó 🇪🇸Esther Gutierrez | #61 |
| 🇿🇦Max Smart 🇬🇧Cameron Fair | #62 |
| 🇵🇪André Martinez 🇵🇪Guillermo Sierra | #63 |
Il Percorso
Come l’anno scorso, il rally si svolgerà nelle foreste innevate verso il Nord-Est della Svezia, attorno alla zona della città di Umeå, che ospita il Parco Assistenza, e verso la costa che dà sul Mar Baltico in direzione Finlandia.
Day 1 – Giovedì 15 Febbraio
Al giovedì mattina si svolgerà lo shakedown sulla prova Håkmark di 5,42 Km, mentre la sera si correrà solamente una prova speciale, la Umeå Sprint 1. Una prova di poco più di 5,16 Km vicino alla cittadina di Umeå, che come detto prima ospita il Parco Assistenza del rally. Essa sarà trasmessa anche in diretta TV.
| SS1 | Umeå Sprint 1 (Live TV) | 5,16 Km | 19:05 |
Day 2 – Venerdì 16 Febbraio
Nel venerdì vedremo un mix tra il venerdì e il sabato dello scorso anno. Si parte con la #42 Brattby, rinominata così per la prestazione dell’anno scorso dello scomparso Craig Breen che si rinominò il “Sindaco di Brattby“, poco più ad ovest di Umeå. Si va a nord poco sopra Långfors per la speciale Norrby per poi andare ancora più a nord tra i laghi Lillsävarträsket e Stora Bygdeträsket per la speciale Floda. Nel pomeriggio si ripete il giro. La sera si ripete la prova Umeå Sprint del giovedì.
| SS2 | #42 Brattby 1 | 10,76 Km | 08:58 |
| SS3 | Norrby 1 | 12,80 Km | 09:51 |
| SS4 | Floda 1 | 28,25 Km | 10:54 |
| SS5 | #42 Brattby 2 | 10,76 Km | 14:35 |
| SS6 | Norrby 2 | 12,80 Km | 15:28 |
| SS7 | Floda 2 | 28,25 Km | 16:31 |
| SS8 | Umeå Sprint 2 | 5,16 Km | 19:05 |
Day 3 – Sabato 17 Febbraio
La prima speciale del sabato sarà la nuova prova Vännäs, che si correrà poco sotto l’omonima cittadina a Ovest di Umeå. Si va a nord sopra Vännäs per la prova Sarsjöliden (che sarà trasmessa in live TV), proseguendo poi verso nord andando sotto il lago Stora Bygdeträsket per la prova Bygdsiljum. Nel pomeriggio si ripete il giro e si conclude con un passaggio sulla prova Umeå che farà da sfondo alla Power Stage della domenica.
| SS9 | Vännäs 1 | 15,80 Km | 07:45 |
| SS10 | Sarsjöliden 1 (Live TV) | 14,23 Km | 08:35 |
| SS11 | Bygdsiljum 1 | 28,30 Km | 10:08 |
| SS12 | Vännäs 2 | 15,80 Km | 14:15 |
| SS13 | Sarsjöliden 2 (Live TV) | 14,23 Km | 15:05 |
| SS14 | Bygdsiljum 2 | 28,30 Km | 16:38 |
| SS15 | Umeå 1 | 10,08 Km | 19:05 |
Day 4 – Domenica 18 Febbraio
La domenica vedrà solo 3 prove speciali. Due passaggi sulla prova Västervik, sopra Umeå e verso la costa, per poi finire con un secondo passaggio sulla prova Umeå già corsa il sabato sera.
| SS16 | Västervik 1 | 25,50 Km | 07:27 |
| SS17 | Västervik 2 | 25,50 Km | 10:03 |
| SS18 | Umeå 2 (Power Stage) | 10,08 Km | 12:15 |
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