Lance Stroll ha guidato le prove libere 1 nella sua Aston Martin nel ritorno del GP di Cina in Formula 1.
Lance Stroll è stato il più veloce in una sessione in cui alcuni piloti si sono nascosti non testando il pneumatico morbido. Oscar Piastri ha chiuso secondo davanti a Max Verstappen terzo.
Per il ritorno della Cina in Formula 1 dopo cinque anni di assenza, Liberty Media ha scelto di giocarsi il nuovo formato ‘Sprint’ per la prima volta nella stagione.
Massimizzare le riprese era molto importante per ogni squadra e l’unica ora di test è iniziata con una grande varietà di pneumatici in pista. Alpine e Ferrari hanno iniziato la sessione con il composto più morbido, mentre Red Bull con le medie e Mercedes e Aston Martin addirittura con le dure.
Avendo solo un’ora di test, qualsiasi bandiera rossa, qualsiasi interruzione era tutt’altro che l’ideale per i piloti. Appena finito il primo quarto d’ora, c’è stato un piccolo incendio nell’erba della curva 6, che è stato risolto senza problemi, ma che ha fermato la sessione per circa cinque minuti e ha sottratto prezioso tempo.
Per quanto riguarda i tempi, la Red Bull era ancora in testa con le sue due auto e Verstappen in prima posizione con un 1’38”498, fino a quando le Ferrari sono arrivate con le soft per mettersi in testa. Al suo primo giro con le rosse Verstappen ha abbassato il suo riferimento di quasi due secondi e si è messo di nuovo in testa con 1’36”660, cinque decimi davanti a Sergio Perez. Tuttavia, non tutti avrebbero effettuato una simulazione di qualificazione, poiché Alonso – ad esempio – ha optato per un piano diverso e ha raggiunto lo ‘Sprint Shootout’ senza aver provato le soft.
Sorprendentemente, il tempo di Verstappen non gli sarebbe valso la testa della sessione, dato che Piastri ha migliorato il suo tempo di 31 millesimi per mettersi in testa. Alla fine il più veloce è stato Stroll con un tempo di 1’36”302.
Sono le prime libere che Stroll guida in tutta la stagione, con Piastri secondo, Verstappen terzo e Perez quarto, finalmente, a soli tre millesimi da Max.
L’ordine più indietro è distorto dal fatto che né le Mercedes, né le Ferrari, né Alonso, hanno provato la qualifica negli ultimi minuti della sessione e Lando Norris ha trovato traffico nel suo giro veloce.
