Il Gran Premio del Messico avrebbe dovuto essere una festa per Sergio Perez e i suoi tifosi. Invece le qualifiche sono state una vera e propria umiliazione.
L’Autodromo Hermanos Rodriguez, affollato di sostenitori del pilota locale, era pronto a celebrare il pilota di casa. Tuttavia, il weekend ha preso una piega deludente. Perez è stato eliminato sorprendentemente già nel primo turno (Q1) e sarà costretto a partire dalla 18esima posizione in griglia, ben lontano dalle aspettative di vittoria.
Al termine della sessione, Sergio Perez ha spiegato le difficoltà incontrate: “Ho avuto molti problemi con i freni. Ogni volta che tentavo di frenare, l’energia trasferita ai pneumatici era eccessiva, rendendo difficile fermare l’auto”. Ma le difficoltà con i freni non sono un episodio isolato. Perez ha infatti rivelato che il problema si è presentato già nelle ultime tre gare, costringendolo a modificare il suo stile di guida per adattarsi. “Ho dovuto cambiare il mio modo di frenare, e questo è visibile anche nei dati. Sfortunatamente, al momento non siamo in grado di risolvere la situazione,” ha dichiarato.
Il miglior giro di Perez in Q1 è stato di otto decimi di secondo più lento di quanto fatto dal suo compagno di squadra Max Verstappen. Il pilota olandese si è poi qualificato secondo.
Il pilota della Red Bull ha detto di aver lottato contro il problema per tutta la sessione di prove. “È stato molto simile al resto del weekend”, ha spiegato. “Non riesco proprio a fermare la macchina e ho difficoltà con quella parte della fase che va a bassa velocità. È un po’ come ad Austin, non riesco ad attaccare le curve in frenata, mentre qui succede spesso”.
Perez è caduto nella zona di eliminazione dopo il suo primo run in Q1. Il messicano ha detto al suo ingegnere di gara Hugh Bird via radio che gli mancava sicurezza “principalmente nella frenata a bassa velocità”.
Partendo dalla penultima fila della griglia, Perez ha ammesso che per lui sarà dura arrivare a punti. “Penso che sia molto importante cercare di sfruttare al meglio la giornata”, ha detto. “Se riusciremo a segnare dei buoni punti, sarà uno sforzo enorme, ma sarà molto difficile dalla posizione in cui ci troviamo”.
