Nella PS17 di Nakata, Ott Tänak è uscito di strada, dovendosi ritirare dalla gara. Oltre alla vittoria persa, l’estone ha anche condannato Hyundai. Senza l’incidente i coreani avrebbero vinto anche il mondiale team, mentre i titolati sono gli uomini di Toyota.
Tutto o niente. Questo è stato sicuramente lo spirito con cui Ott Tänak ha approcciato nella domenica del Giappone. L’impresa necessaria per vincere il titolo mondiale era più che titanica: ottenere almeno 11 punti nel Super Sunday e sperare che Neuville rimanesse a secco.
Ha vinto il niente. A un chilometro dalla fine della prova, l’estone esce di strada e quasi cappotta. Dalla vittoria passa ad uno 0 in classifica, perdendo anche il posto di vice-campione a favore del vincitore del rally Elfyn Evans.
Il danno, la rabbia, e anche la beffa
Alle prime interviste dopo l’incidente, l’estone era infuriato con sé stesso:
“Non mi aspettavo condizioni scivolose in questa curva. In qualche modo, subito quando abbiamo preso la curva, la parte anteriore è scivolata, ed era troppo fuori strada per riprendersi. Un vero disastro. Non ci sono altre parole per essere onesti, è difficile da descrivere.”
La leadership della gara, e la conseguente vittoria, è passata ad Elfyn Evans, che torna alla vittoria dopo un anno esatto. Il gallese ha dunque sorpassato Tänak anche in classifica piloti, relegando l’estone al terzo posto.
Ma non è finita qui la lista dei danni che Tänak ha causato. Infatti, per via del suo incidente, Hyundai ha perso il titolo costruttori a favore dei idoli di casa di Toyota, un titolo che ad Alzenau manca dal 2020.
Le congratulazioni a Neuville
Non sono mancate le congratulazioni al nuovo campione del mondo rally. Tänak ha così pubblicato sui suoi profili social:
“Mentre siamo delusi per aver finito la stagione in questo modo, dobbiamo riconoscere che stagione è stata per Thierry e Martijn. Sono stati molto consistenti, mantenendo bene la pressione, e sono dei campioni meritevoli!“
Ott, troppi incidenti!
Ad inizio anno, non si era dei folli a credere che Tänak fosse il favorito per la vittoria del mondiale. La sua stagione è stata contraddistinta da troppi errori. Infatti, si è dovuto ritirare in Svezia, in Kenya, in Polonia, in Finlandia ed oggi in Giappone. In aggiunta, c’è anche il grande cappottamento in Estonia, nel round valido per il campionato europeo.
Tutti errori suoi, tranne la Polonia, dove colpì un cervo a 180 km/h. Ott è riuscito a vincere due gare – quasi tre – ma non è stato consistente quanto il compagno di squadra.
Da un mastino come lui, l’anno prossimo ci si aspetta certamente di più. E chissà che i cambiamenti di regolamento (nuovo sistema di punteggio; rimozione dell’ibrido; Hankook nuovo fornitore di pneumatici) non possano aiutarlo.
Passion, dedication, hard work.