Il numero #1 tornerà nel WRC per la prima volta dal 2022, con il nuovo campione Thierry Neuville pronto a sostituire il suo storico numero #11.
Negli ultimi anni, Thierry Neuville ha sempre corso col numero #11, utilizzato per la prima volta nel WRC nel 2013, per poi adottarlo a tempo pieno dal 2019, quando ai piloti è stato concesso di scegliere il proprio numero di gara. Ma la prossima stagione vedrà il numero #1 adornare la i20 N Rally1 di Neuville, dopo che lo scorso anno ha finalmente ottenuto il primo titolo mondiale.
Segnerà un ritorno del numero #1 nel WRC per la prima volta da quando il campione 2021 Sebastien Ogier ha corso con il numero #1 sulla sua Toyota GR Yaris Rally1 durante la stagione 2022. Il due volte campione del mondo Kalle Rovanperä ha scelto di correre con il suo preferito #69, invece del #1 nel 2023 e nel 2024 dopo le sue vittorie di titolo.
Da TN11 a TN1
Thierry Neuville ha così rivelato ad Autosport il cambio di numero per la stagione 2025:
“Non è un segreto che abbiamo già i numeri uno sulla vettura, ma ora ce ne sarà solo uno. Non vedo l’ora. È una bella sensazione, a dire il vero. Ovviamente è la migliore ricompensa che possiamo ottenere per tutto il duro lavoro degli ultimi anni, non solo di questa stagione. È stato un bel viaggio e impegnativo, di sicuro, ma siamo orgogliosi.”
“Abbiamo fatto delle grandi celebrazioni in Belgio, con più di 2000 persone che si sono riunite per festeggiare quando siamo tornati. È stato un bel momento e non lo dimenticherò. Sono rimasto così sorpreso nel vedere che la maggior parte delle persone era più felice di me. Potevamo davvero sentire che le persone ci stavano applaudendo per tutta la stagione.”
Sui cambi regolamentari
La difesa del titolo di Neuville inizierà con l’annuale apertura della stagione WRC a Monte Carlo, dal 23 al 26 gennaio. Il 2025 vedrà gli equipaggi adattarsi a significativi cambiamenti nei regolamenti per l’anno prossimo, con l’abbandono della potenza ibrida dalle auto, introducendo anche un nuovo fornitore di pneumatici, ossia Hankook.
Inoltre, in questa stagione, il WRC utilizzerà anche un nuovo sistema di punti, con l’eliminazione del punteggio del sabato, a favore dell’aumento della ricompensa totale, che per un singolo weekend arriva a ben 35 punti.
Su tutti questi cambi, il campione in carica si è così espresso:
“Dovremo vedere cosa succede. Non mi aspetto molta differenza rispetto a prima, e dall’esterno le persone non vedranno nulla di diverso.”
Passion, dedication, hard work.