Nella prima sessione di prove libere al Thermal Club, è Palou a concludere in testa, con un 1’40″548. Seguono dietro di lui Kirkwood ed Ericsson.
L’IndyCar torna in pista e va in scena il secondo weekend stagionale, ovvero il Gran Premio del Thermal Club. Dopo l’esorbitante gara a St. Peterburg, ci dirigiamo questa volta nella West Coast, California, per il primo tracciato stradale/permanente della stagione 2025 della IndyCar Series.
Nella prima sessione è stato il tricampione Ganassi, Alex Palou, a prevalere, mostrandosi come il favorito per il momento. Bene Andretti, Penske guardinga, e Prema sfortunata.
Pratice 1
Come da novità di questa stagione, nei circuiti permanenti e cittadini, ad eccezione del Road America, le prime prove libere si suddividono in 3 parti: nei primi 45 minuti tutte le vetture scendono in pista, successivamente le vetture vengono suddivisi in due gruppi da 15, dove avranno a disposizione ulteriori 10 minuti. Soltanto i “rookie” possono partecipare ad entrambi i gruppi.
Le prime prove libere del round del Thermal Club si disputano in condizioni perfette, infatti la temperatura non è elevata, con un cielo soleggiato ed alcune raffiche di vento, tipico ambiente californiano.
Nei primi 10 minuti nessuna vettura scende in pista, tutti rimangono ai box ed aspettano prima di andare fuori. Il primo a rompere gli indugi è Lundgaard, con Arrow McLaren. Successivamente verrà seguito da altri piloti.
Il primo run di Malukas è contraddistinto da due escursioni nella ghiaia, prima alla curva 6 e poi alla 17. Il primo rivelamento cronometrico degno di nota è quello proprio del danese, con un 1’42″673.
Non tardano ad arrivare i tempi degli altri, tra cui Scott McLaughlin, che si mette in testa con il tempo di 1’42″611.
Poco dopo viene sventolata la bandiera rossa, infatti la Prema di Robert Shwartzman è costretta a fermarsi in mezzo alla pista. Probabile problema legato al motore Chevrolet per la vettura #83 della squadra italiana, all’esordio nella categoria.
Un vero e proprio peccato per il team veneto, il quale spera di ottenere un buon risultato per questa gara, visto che a fine Gennaio aveva disputato dei test insieme ad Andretti e Dale Coyne.
Al momento nessun tempo registrato per il campione in carica Alex Palou, vincitore della gara inaugurale e favorito per ripetersi anche al Thermal Club, vista la sua vittoria l’anno scorso alla 1 Million $ Challenge.
Allo ripartenza mancano solo 8 minuti, ma questo non impedisce ai piloti di scatenarsi in pista per ottenere il primato delle libere. I tre scudieri Andretti fanno il ritmo, infatti mettono a segno un 1-2-3 guidato da Kirkwood, Ericsson ed Herta.
Rischio clamoroso per la Meyer Shank #60 di Felix Rosenqvist che per un attimo la perde all’ultima curva, andando a sollevare una tempesta di sabbia di fronte al rettilineo dei box.
Negli ultimi minuti Palou si insidia in terza posizione, rovinando la tripletta Andretti. Kirkwood chiude in testa con il tempo di 1’41″870.
Gruppo 1
Ora è il turno del primo gruppo, che avrà a disposizione ben 10 minuti per realizzare dei tempi. Subito vengono fatti segnare dei tempi alquanto interessanti con le gomme Alternate (banda rossa), tra cui quelli di DeFrancesco, Daly e Rossi.
Il vero strappo viene fatto realizzare da Rosenqvist, che mette al referto un 1,41,213. Dietro di lui Will Power, a soli 30 centesimi e Ferrucci a quasi 2 decimi.
A 10 secondi dalla fine viene sventolata la seconda bandiera rossa della sessione, con la RLL #30 di DeFrancesco ferma all’esterno di curva 1. Da chiarire la natura del problema.
Bandiera verde di nuovo, i piloti avranno un solo tentativo per migliorare i loro tempi. Che colpo per Colton Herta, che si mette in testa andando a segnare un 1’40″843. Beffato Rosenqvist, che si deve accontentare del secondo tempo e Power che conclude terzo.
Gruppo 2
Ora tocca all’altro gruppo scendere in pista per gli ultimi 10 minuti della sessione. Subito si dimostra in forma Rasmussen, che segna un 1’40″872. La sua leadership ha vita breve, visto che viene battuto da un Kyle Kirkwood in forma smagliante, il quale segna un 1’40″638, miglior tempo della giornata.
Lo stavamo aspettando ed è arrivato il suo momento, il campione in carica Alex Palou si porta in testa, dove ferma il cronometro a 1’40″548, circa un decimo meglio del portacolori Andretti Global.
Il catalano chiude in testa la sessione, davanti ai due Andretti Kirkwood ed Ericsson, che confermano al momento il grande potenziale di Andretti al Thermal Club. Al momento sembrano essere loro o più agguerriti rivali di Palou per il weekend.
La classifica combinata
Per vedere tutti i risultati, potete trovarli sul sito ufficiale dell’IndyCar.
Seguici sui social!
Sei un grande appassionato del Motorsport e vuoi seguire tutte le news? Bene! Seguici sui nostri canali Instagram e Telegram! E adesso siamo anche su Youtube! Puoi seguirci in diretta ogni lunedì – e non solo – alle 21:00 con Tutti in Pista, un live podcast in cui approfondiamo tutti i temi più importanti di attualità della Formula 1! Mi raccomando, se ritieni interessanti i nostri articoli condividili con chi vuoi. Buon proseguimento di lettura sul nostro sito!
IndyCar, Formule minori, Formula E e tanto altro ancora...