Dopo un inizio difficile per Lawson, Red Bull riflette su un cambio immediato con il pilota giapponese. Tsunoda, in grande forma, si candida con entusiasmo per un posto nel top team.
Da pochissimo terminato il secondo GP della stagione e già la situazione in Red Bull è diventata bollente. Il team di Milton Keynes potrebbe attuare un cambio nella propria formazione piloti già dal Gran Premio del Giappone. Secondo quanto riportato da motorsport.com, la scuderia sta valutando la possibilità di sostituire Liam Lawson con Yuki Tsunoda, viste le difficoltà del neozelandese in questo inizio di stagione e le prestazioni convincenti del giapponese.
L’inizio di campionato per Liam Lawson è stato molto complicato. In Australia ha ottenuto solo il 18° posto in qualifica e, nonostante i tentativi di rimonta, è finito fuori gara al 46° giro. Anche in Cina questo weekend, è stato deludente. Lawson ha chiuso ultimo in entrambe le qualifiche, con un distacco vicino al secondo al giro dal compagno di squadra Max Verstappen, concludendo poi 14° nella Sprint e 15° nella gara principale.
Parlando alla stampa dopo il Gran Premio di Cina, Lawson ha ammesso di trovarsi ancora in difficoltà con la RB21: “È davvero difficile, onestamente. Penso che la finestra di prestazione sia molto piccola, ma questo è noto. Però, onestamente, non è una scusa.“ Quando gli è stato chiesto su cosa dovesse lavorare per migliorare, ha risposto: “È solo una questione di tempo. Sfortunatamente, non ho davvero molto tempo.”
Le parole di Lawson sono state riportate al consulente di Red Bull, Helmut Marko, che ha commentato con un conciso: “Ha ragione.” Sebbene Marko non abbia specificato se Lawson avrà ancora possibilità di migliorare, il fatto che non abbia smentito un possibile cambio sembra rafforzare le ipotesi di un’imminente sostituzione.
Nel frattempo, Tsunoda ha iniziato la stagione con risultati convincenti. In Australia ha ottenuto il quinto posto in qualifica e in gara, era in lotta per la sesta posizione prima che un errore strategico lo facesse scivolare al 12° posto. In Cina ha chiuso sesto nella Sprint, difendendosi strenuamente dagli attacchi della Mercedes di Andrea Kimi Antonelli, mentre in gara ha visto sfumare un buon risultato a causa di un problema all’ala anteriore che lo ha costretto a una sosta imprevista, relegandolo al 19° posto.
Marko ha elogiato l’evoluzione del pilota giapponese: “Yuki è un pilota diverso rispetto agli anni scorsi. È nella forma migliore della sua carriera. Ha cambiato il suo management, ha un approccio diverso, è più maturo. Ci è voluto un po’ di tempo, ma ora sembra che funzioni.”
La possibilità di una promozione di Tsunoda era già stata discussa nei media, ma non ci si aspettava che Red Bull prendesse in considerazione un cambio così presto nella stagione. Quando, dopo la Sprint di Shanghai, è stato chiesto a Tsunoda se accetterebbe di sostituire Lawson già a Suzuka, il giapponese ha risposto senza esitazione: “Giappone? Sì, al 100%. Voglio dire, la Red Bull è più veloce.”
