Podi e costanza per George Russell non bastano: la Mercedes lavora per ridurre il gap in gara. Wolff: “Non siamo Bambi davanti ai fari”
Nonostante un inizio di stagione costellato da piazzamenti solidi e ben quattro podi, Mercedes continua a rincorrere i top team in questo Mondiale di Formula 1 2025. George Russell, costantemente tra i primi cinque in ogni qualifica e gara – sprint comprese – è terzo in classifica piloti, ma non ha ancora mai guidato nemmeno un giro in testa. Il massimo avvicinamento è avvenuto in Bahrain, dove l’inglese ha brevemente impensierito Oscar Piastri in partenza, per poi chiudere a oltre 15 secondi dal vincitore.
Il team principal Toto Wolff ha analizzato la situazione con franchezza: “Quando si parla di pura velocità, guardi la qualifica. Metti in pista tutto ciò che la macchina può offrire in termini di carico aerodinamico. E lì siamo in partita. Ma alla fine, i punti si fanno in gara, e serve mantenerla quella velocità. Su più giri, per ora, non ci riusciamo.”
La fotografia dei primi sei appuntamenti stagionali è emblematica: se nel confronto sul giro secco Mercedes ha ridotto il gap medio dalla pole da 0.289 secondi (prime tre gare) a 0.116 (ultime tre), il problema principale resta il passo gara. Nelle corse senza Safety Car, il distacco dal vincitore è cresciuto in modo preoccupante: 11 secondi in Cina, 17 in Giappone, 27 a Jeddah e ben 38 a Miami.
Il nodo centrale, come spesso accade in F1 moderna, è la gestione degli pneumatici. “Abbiamo una macchina veloce sul giro singolo, anche su qualche giro in stint brevi. Ma sulle lunghe distanze semplicemente non siamo abbastanza bravi con le gomme,” ha ammesso Wolff. “McLaren mostra come si fa. E anche Red Bull, con Max [Verstappen], gestisce meglio la situazione.”
Il punto di forza del team di Woking sembrerebbe essere un ingegnoso sistema che isola la temperatura dei freni da quella delle gomme posteriori, mantenendole nella finestra ottimale. Ma il boss Mercedes non ha alcuna intenzione di insinuare scorrettezze: “Sono brave persone, con integrità. Non ho dubbi che siano nei limiti del regolamento. Hanno solo sviluppato meglio di tutti il tema della gestione gomme, ed è totalmente legittimo.”
Una lezione anche dal punto di vista della mentalità: “Quando qualcuno fa un lavoro migliore, non bisogna subito pensare che stia barando. Dobbiamo migliorare, e non finire con 30 o 35 secondi di ritardo in 55 giri.”
La gestione termica degli pneumatici, secondo Wolff, è “il principale elemento di differenziazione tra i primi quattro team” e sarà un tema cruciale anche in vista della rivoluzione tecnica del 2026: “Ci stiamo lavorando, completamente. Non siamo come Bambi davanti ai fari. Siamo dentro, stiamo sperimentando. E saremo in grado di lottare.”
Mercedes, dunque, non si arrende. Ma per tornare alla vittoria serve un salto di qualità nel passo gara – e tutto passa dalle gomme.
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