Charles Leclerc si è classificato secondo nelle qualifiche del Gran Premio di Monaco, ma ha ammesso di aver perso tempo prezioso nel tentativo di superare Max Verstappen durante il primo giro lanciato della Q3.
Nonostante fosse stato il più veloce in tutte e tre le sessioni di prove libere, il pilota Ferrari ha dovuto accontentarsi della seconda posizione in griglia, dietro a Lando Norris.
«È stata una Q3 un po’ complicata», ha dichiarato Leclerc. «Nel primo tentativo, ho trovato Max nel secondo settore e lì ho perso molto tempo». Il confronto tra i due si è verificato nella breve zona di accelerazione tra Mirabeau Bas e Portier, dove Verstappen si è mantenuto a destra senza però rallentare visibilmente Leclerc.
Dopo aver superato Verstappen, Leclerc ha ricevuto una comunicazione insolita dal suo ingegnere di pista Bryan Bozzi, che gli ha detto semplicemente: «Concentrati». Al termine del giro, il ferrarista si è lamentato della “prima tornata con questo traffico frustrante”. La mancanza del tempo pulito nel primo tentativo lo ha costretto a un secondo giro meno sicuro e più prudente: «Quando non hai il primo tempo in Q3, hai meno fiducia per spingere al massimo nel secondo».
Alla fine, Norris ha conquistato la pole con 1:10.464, mentre Leclerc ha chiuso a soli 109 millesimi dal compagno di scuderia, con 1:10.606. Tuttavia, il monegasco non attribuisce la perdita della pole a Verstappen: «Non credo abbia fatto la differenza definitiva. Il distacco finale è più grande di qualche centesimo».
Ferrari era partita per questo weekend con poche aspettative in qualifica, dato il rendimento non brillante della vettura in pista con molte curve lente come Monaco. Tuttavia, il sorprendente passo avanti del team ha lasciato Leclerc insoddisfatto: «Non sono contento perché, dopo le prove libere così positive, avevo altre aspettative. Abbiamo fatto molto meglio di quanto pensassimo, ma ancora non capiamo esattamente perché».
Secondo il pilota, la chiave del miglioramento risiede nel fatto che Monaco richiede solo curve a bassa velocità, senza l’obbligo di compromessi tra alte e basse velocità, che invece caratterizzano molti altri circuiti: «Qui non dobbiamo sacrificare nulla in termini di setup per le curve veloci. Sembra che la macchina abbia un potenziale maggiore, ma purtroppo non possiamo trasferire questo vantaggio ad altre piste».
Leclerc si è detto comunque deluso per non essere riuscito a conquistare la sua quarta pole position di casa e confida nell’analisi post-gara per comprendere meglio questo balzo di prestazioni.
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