Roger Penske pensa al ritorno nel WEC: con o senza Porsche? McLaren stuzzica i tifosi con il primo sound test – ecco le notizie principali della settimana del mondiale Endurance.
Appassionati dell’Endurance, con gennaio che ormai volge al termine e le gare di durata che sono riprese con l’iconica 24 Ore di Daytona (tenuta lo scorso sabato) anche l’inizio del WEC, lentamente ma inesorabilmente, si avvicina. Nella rubrica che inaugureremo oggi e che terremo con cadenza settimanale intendiamo ripercorrere le notizie più importanti della categoria regina dell’Endurance per avere sempre al possibilità di rimanere sul pezzo.
Roger Penske pensa al ritorno a Le Mans
Le Mans rimane l’unica gara tra le più importanti nel panorama Endurance ancora fuori dalle grinfie di Roger Penske. Il circuito de la Sarthe, infatti, nasconde dei segreti non ancora smascherati dall’americano, già vincitore molteplici volte della Indy500 e Daytona 500. Proprio a Daytona, in occasione della 24 Ore dello scorso fine settimana, Penske ha voluto elogiare l’impegno preso da Porsche nell’IMSA, affermando anche la propria volontà di tornare a gareggiare a Le Mans, sempre e solo con Porsche.
“Vogliamo tornare e lo faremo. […] Tuttavia, non ci andrei con nessun altro. Ho avuto altre opportunità che ho declinato”, ha affermato l’ottantottenne. Proprio vista l’età, Penske vorrebbe tornare “ben prima del 2030“ a gareggiare sull’iconico circuito. Pensando al futuro, nel frattempo, potrà godersi la vittoria ottenuta dalla #88 al termine delle 24 Ore di Daytona.
McLaren stuzzica tra il sound test del motore e le parole di Barclay
Presente a Daytona, il team principal del programma Hypercar McLaren James Barclay ha raccontato come la scuderia britannica abbia – a detta sua – già fatto firmare altri piloti oltre al già precedentemente annunciato Mikkel Jensen. “Abbiamo abbastanza piloti per supportare il nostro programma di test. Mikkel (Jensen, ndr) sarà un pilastro di ciò, come abbiamo già specificato. Abbiamo ingaggiato altri piloti, che è fantastico“, ha affermato il britannico.
Confermata la line-up della #83
All’inizio di questa settimana, inoltre, Ferrari ha annunciato gli altri due piloti che comporranno l’equipaggio della 499P #83 iscritta privatamente da AF Corse. Il cinese Yifei Ye – già annunciato ad inizio dicembre da un comunicato del Cavallino nel quale anche i due equipaggi ufficiali sono stati confermati – sarà affiancato dai riconfermati Robert Kubica e Phil Hanson, vogliosi di difendere la propria vittoria della 24 Ore di Le Mans.
BMW scioglie la riserva su un’ipotetica terza vettura
Andreas Roos, a capo delle operazioni di BMW Motorsport, in settimana ha negato la possibilità dell’implementazione di una terza Hypercar, almeno per il 2026. Il 49enne, infatti, ha affermato: “Dobbiamo sempre considerare ciò che siamo in grado di fare o no. […] Al momento siamo concentrati sulle due macchine nell’IMSA e le due macchine nel WEC“.
“Portare una terza macchina a Le Mans non vorrebbe dire portare solamente un’altra vettura. Bisogna mettere su un altro tipo di infrastruttura che parte con le sedute e gli uffici per le persone che fanno andare la macchina. Poi i meccanici, il box in pit-lane… tutto. Bisognerebbe aumentare tutto“.
Ferrari e Toyota in apprensione per le gomme
Ferrari e Toyota, attese come protagoniste del prossimo campionato del mondo, hanno ammesso le loro preoccupazioni e perplessità a riguardo delle nuove gomme che saranno introdotte nel 2026. Rappresentanti di Toyota, infatti, hanno indicato Cadillac, BMW e Aston Martin come squadre possibilmente avvantaggiate dalla partecipazione ai test IMSA a Daytona svolti a novembre.
La stessa perplessità è stata espressa da Ferdinando Cannizzo, attualmente Head of Endurance Race Cars in forza al Cavallino. “Durante i test invernali non siamo stati in grado di testare al meglio i nuovi pneumatici, avevamo solo due set di gomme medie. […] Sappiamo di essere indietro rispetto agli altri ma non ci arrenderemo e spingeremo al massimo per recuperare”.
Lamborghini: ricevute diverse proposte per tornare nel WEC
È passato più di un anno da quando, al termine della stagione 2024, Lamborghini ha ritirato le proprie vetture dal campionato iridato, principalmente per via dei nuovi regolamenti che richiedevano a tutti i costruttori Hypercar di portare due vetture in pista. I costi, infatti, sarebbero diventati per il costruttore: “Per portare avanti un programma WEC bisogna essere pronti a spendere un sacco di soldi. Gli investitori sottostimano i numeri”, ha affermato Mohr.
L’amarezza è ancora maggiore quando, sempre parlando delle SC63, il tedesco ha rivelato che il prototipo ha mosso l’interesse di svariati team: “Da parte dei team, molto (interesse, ndr.), ad essere onesti. Non le ho contate, ma avrò ricevuto cinque o sei proposte serie“.
Extra: Verstappen e la 24 Ore del Nürburgring
Il cambio di data in calendario della 24 Ore del Nürburgring – inizialmente prevista per il 28 di marzo ma poi spostata al 21 per sfruttare il buco tra il GP di Cina e Giappone in Formula 1 – sa tanto di occhio strizzato ad un pilota in particolare: Max Verstappen. L’olandese, infatti, non ha mai negato la volontà di partecipare a questa storica gara, anzi. Sebbene non strettamente legato al WEC, chissà che a marzo non si possa godere delle abilità del leone olandese a bordo di una GT3 targata Mercedes lungo la Nordschleife – un’idea che siamo sicuri stuzzicherebbe più di qualcuno.
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