Le due W17 anche a Shangai sono apparse subito al top, confermando quanto visto a Melbourne. Norris torna sul podio ma per Ferrari il deployment dell’energia fa ancora la differenza e blocca la SF-26 in qualifica.
George Russell si aggiudica la pole, seguito da un super Kimi Antonelli. Entrambi i piloti Mercedes staccano il resto della griglia con distacchi pesantissimi, segno che la W17 è ormai il riferimento tecnico almeno per quanto riguarda la qualifica.
Ferrari decide di sospendere l’ala rotante che ancora genera qualche instabilità in frenata, promossi invece i micro flap sull’Halo. La gestione dell’ibrido resta ancora il punto debole della SF-26.
Per la SF-26 manca la preparazione delle gomme
Nonostante il problema dell’ibrido di Ferrari, il primo grattacapo più importante da risolvere resta l’attivazione delle gomme, ancora imperfetta la SF-26 sulle nuove Pirelli. L’avevamo già visto a Melbourne e ora a Shangai abbiamo la conferma. Resta cruciale la preparazione delle gomme per affrontare il rettilineo tra curva 13 e 14 ed evitare che si raffreddino.
Nei primi tentativi i due piloti di Maranello hanno un sottosterzo che compromette le curve lente, l’handling migliora durante la qualifica. La SF-26 appare subito una vettura con accenni di instabilità nei cambi di direzione e un comportamento rear limited, va compreso se si tratta sempre della preparazione delle mescole oppure di qualche scelta aggressiva sul setup. Il gap importante nasce dal deployment dell’elettrico che, il team di Brackley usa molto bene durante il giro.
W17 ottimo ibrido ma il termico fa la differenza
Nonostante un ottimo software possa aiutare la W17 a deliberare i cavalli generati dal motore elettrico durante il giro, il lavoro dietro alle quinte lo fa la parte termica del motore che, raggiungendo picchi di velocità massima maggiori, permette una migliore ricarica delle batterie.
Inoltre entrambi i piloti Mercedes raggiungono i picchi di top speed prima della concorrenza, potendo permettersi il migliore “harvesting” per quanto riguarda l’ibrido e sopratutto scegliere a loro piacimento dove usare il deployment di energia nel giro.
Confronto tra Mercedes e Ferrari nell’utilizzo dell’ibrido
Sebbene le telemetrie di oggi hanno riportato problemi e i dati sono sfalsati, è comunque possibile analizzare l’uso della batteria e, prendendo i best lap di Russell e Hamilton, vediamo l’enorme differenza tra le due vetture.
La parte più critica, ma al tempo stesso più fondamentale per le vetture di nuova generazione nel tracciato di Shangai, va da curva 7 a curva 9. Dove enorme è la differenza di velocità tra Mercedes e Ferrari. Si nota come Mercedes riesce ad essere più veloce della SF-26 nel primo rettilineo di 10 km/h rispetto alla SF-26 di Hamilton, successivamente sempre Russell, tocca i 274 km/h contro i 266 km/h di Lewis Hamilton.
Non è troppo difficile immaginare che la SF-26 in quella zona del circuito paga il ritardo dovuto al recupero dell’ibrido, difatti nel rettilineo che va dalla 10 alla 11 è proprio il pilota della Rossa a sopravanzare il giovane talento della Mercedes, 278 km/h contro i 250 della W17. La scelta del pilota numero 63 di recuperare energia elettrica in quella zona è strategica, perché nel rettilineo più lungo la W17 costruisce il gap con i rivali, anche se i dati spariscono è chiara la superiorità Mercedes.
Potersi permettere di ricaricare l’ibrido a piacere è per ora l’asso nella manica della W17, con una Ferrari che inizia il giro con precoce fame di energia, i tecnici di Maranello dovranno inventarsi un modo per contrastare il dominio delle frecce d’argento in questo inizio di stagione.
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