Cyril Abiteboul, team principal di Genesis Magna Racing, si è detto sorpreso dal passo delle GMR-001 al debutto assoluto alla 24 Ore di Le Mans.
La qualifica in Hyperpole 2 da parte di entrambe le GMR-001 e poi il raggiungimento del quarto posto durante le prime fasi di gara da parte della vettura #19 hanno sorpreso notevolmente Cyril Abiteboul, team principal di Genesis.
Le incognite per la 24 Ore di Le Mans erano parecchie tra gli ingegneri della casa sudcoreana, tra cui i possibili problemi di affidabilità per un progetto al debutto assoluto nel Mondiale Endurance e privato di un appuntamento ufficiale come la 1812 Km del Qatar per mettere a punto le vetture. Genesis ha invece superato le aspettative, arrivando all’ultimo taglio delle qualifiche e restando stabilmente tra le migliori dieci con la GMR-001 #19 prima di essere fermata da un problema elettronico nella notte.
Abiteboul, intervistato sulle prestazioni messe in mostra dal suo team, ha dichiarato: “Penso che le prestazioni e la competitività del pacchetto siano state una leggera sorpresa. Durante le qualifiche avevamo intravisto sprazzi di ciò che era possibile, quindi sapevamo che c’era del ritmo, ma non si sa mai esattamente chi si trova dove”.
“C’erano molte speculazioni su chi stesse mostrando cosa nelle qualifiche, ma bisogna presumere che a un certo punto della gara la realtà si riveli vera. È stato positivo dimostrarlo. Quei momenti sono stati davvero molto belli da vedere, anche se sappiamo che con le soste e le strategie la situazione può variare molto, soprattutto dopo l’ingresso della safety car, quando la griglia è piena. Ma, ripeto, è stato bello da vedere“, ha dichiarato il dirigente francese.
Il team principal di Genesis ha poi voluto analizzare i momenti critici della gara, rimarcando anche la grande sfortuna subita dalla vettura #19 nella notte: “Il momento più difficile è stato la prima volta che la macchina si è dovuta fermare per un problema elettronico, perché avevamo preso una decisione azzeccatissima subito dopo una Full Course Yellow. Stavamo per guadagnare posizioni, le cose si stavano mettendo molto bene per noi e in quel momento all’improvviso il buio della macchina, quindi è stato molto difficile“.
La Genesis GMR-001 del trio Juncadella-Chatin-Jaminet ha poi sofferto lo stesso problema elettronico anche nelle fasi seguenti della gara, accumulando nove giri di ritardo totali dal leader della corsa, mentre la gemella #17 si è fermata nella mattinata per un guasto alle sospensioni.
“La parte che non è stata una vera sorpresa è l’affidabilità”, ha sottolineato Abiteboul. “Siamo molto giovani, questo programma è ancora agli inizi. Per convalidare un’auto in 24 ore su una pista come questa, francamente, credo che ci sia solo un modo per farlo, ed è correre qui“.
“Sappiamo che ci sono piste, ad esempio Sebring è una pista fantastica per le vetture endurance, dove avremmo voluto farlo ma non siamo riusciti a inserirla nel nostro calendario. Era evidente che arrivavamo qui leggermente impreparati, anche se credo che abbiamo fatto tutto il possibile per essere il più preparati possibile“.
Nonostante i problemi e la poca conoscenza della vettura, l’obiettivo principale di concludere la 24 Ore di Le Mans è stato raggiunto da Genesis con almeno una vettura, cosa che ha reso particolarmente felice il team principal della casa coreana: “Era un obiettivo piuttosto ambizioso, visto il livello dell’evento, e tutto il resto è un bonus in aggiunta a quell’obiettivo principale”, ha affermato Abiteboul.
