Arrow McLaren ha comunicato ufficialmente l’ingaggio di Scott Dixon, in uscita da Chip Ganassi, come nuovo pilota a partire dalla prossima stagione.
Come ormai è noto, una tra le storie d’amore più romantiche del mondo del motorsport giungerà a termine a fine stagione: Scott Dixon non proseguirà con Chip Ganassi, diventando un alfiere dell’Arrow McLaren a partire dalla prossima annata.
6 titoli, 58 vittorie, 32 pole position e 143 podi, questi gli incredibili numeri che il pilota neozelandese ha ottenuto a bordo della sua storica squadra, con cui il 6 Settembre disputerà la sua ultima gara a Laguna Seca.
Indice di lettura
Una love story di oltre vent’anni
Era il 2002 quando Dixon e Ganassi si erano stretti la mano per la prima volta, iniziando una collaborazione che avrebbe reso grandi entrambi, dominando per diversi anni la scena americana, in particolare quella dell’IndyCar Series. Proprio in quella stagione era arrivato il primo podio, un secondo posto nella gara di Denver.
Per il primo successo ed il primo campionato non si è dovuto attendere molto, dato che nella stagione successiva il nativo di Brisbane aveva lasciato poco o nulla agli avversari, inserendo il proprio nome nella storia del motorsport a stelle e strisce. Successivamente, dopo alcune annate alquanto complicate ed asciutte in termini di risultati, è arrivata la consacrazione del classe ’80, difatti nel 2008 è arrivato sia il primo (e per ora unico) sigillo alla 500 miglia, sia il secondo campionato.
La convivenza con Dario Franchitti all’interno della stessa squadra non ha giovato a Dixon, che dopo stagioni concluse al secondo o al terzo posto, ha dovuto attendere il 2013 per la terza corona, ottenuta dopo una fantastica rimonta nei confronti di Helio Castroneves. Due anni più tardi si è ripetuto, ribaltando tutto nell’ultimo appuntamento di Sonoma, dove vinse il quarto titolo solo per un maggior numero di successi stagionali nei confronti di Montoya, arrivato a pari punti.
Le ultime due affermazioni sono arrivate rispettivamente nel 2018 e nel 2020, dove “Ice man” ha iniziato la rincorsa verso i 7 campionati di A.J. Foyt, ambizione che continuerà in veste papaya, sua prossima destinazione a partire dal 2027.
Dal 2021, con l’arrivo di Alex Palou in CGR, le gerarchie nel team sono cambiate, dato che lo spagnolo è diventato una vera e propria macchina da guerra, capace di dominare in lungo ed in largo, con ben 4 titoli vinti negli ultimi 5 anni.
Dixon ha cercato di tenere il passo del catalano, ma l’avanzamento di età ed il calo di prestazioni non hanno permesso al veterano di prevalere sul compagno di squadra, riuscendo tuttavia diverse volte a metterlo in difficoltà. Pensiamo alla sua ultima vittoria, in Mid-Ohio nel 2025, dove il vecchio leone grazie all’esperienza ha indotto all’errore il campione in carica, tagliando il traguardo per primo, arpionando il suo 59esimo successo in carriera.
Tuttavia la difficile convivenza con Palou è stata determinante nella scelta di cambiare aria e accettare una nuova sfida, con cui cercherà di vincere il suo settimo titolo, che consacrerebbe per l’ennesima volta la carriera motoristica del neozelandese.
Un nuovo inizio
Da anni è chiaro come l’ambizione di Arrow McLaren sia quella di lottare per il titolo, aspetto su cui ha faticato e non poco nelle ultime stagioni. O’Ward nel 2025 ha lottato con Palou, senza tuttavia impensierirlo più di tanto, mentre attualmente Lundgaard, prossimo ai saluti, è il pilota papaya meglio posizionato in classifica, anche se le sue difficoltà negli ovali sono risultate un deficit per le sue chances.
Proprio per questo la squadra con team principal Tony Kanaan ha deciso di investire su Scott Dixon, il quale porterà esperienza, fattore che negli anni ha condizionato la squadra in negativo. I primi contatti tra le due parti erano avvenute già da tempo, per cui era destino che il matrimonio andasse in porto.
Il 6 volte campione prenderà il posto di Lundgaard sulla vettura numero 7, e non come sembrava più logico, sulla #6 di Nolan Siegel, il quale a sua volta con ampia probabilità saluterà Arrow McLaren al termine del 2026.
Per tentare di battere Palou la squadra ha deciso di affidarsi al neozelandese, uno dei pochi che negli anni ha messo il bastone tra le ruote all’ex Super Formula giapponese. Dixon ha ancora fame da vendere, per cui questa nuova sfida sembra essere il compromesso giusto per la rincorsa al tanto desiderato settimo titolo.
Inoltre la presenza di “Ice man” nel team sarà preziosa per i suoi compagni, soprattutto per O’Ward, reduce dalla vittoria in Ohio, che potrà prendere spunto dal suo nuovo compagno, il quale ricoprirà un ruolo di guida all’interno del muretto Arrow McLaren.
Oltre al 45enne, il team papaya è pronta ad accogliere nuovamente Felix Rosenqvist, che dopo l’esperienza triennale in Meyer Shank Racing, farà ritorno nella sua ex squadra, per cui oltre a Siegel, anche Christian Lundgaard dovrà cambiare casacca, nonostante le due vittorie finora ottenute.
Seguici sui nostri social
IndyCar, Formule minori, Formula E e tanto altro ancora...