Il successo al Paul Ricard permette a Sebastian Wheldon di conquistare la terza vittoria stagionale, mentre il campionato cambia leader grazie ai risultati del weekend francese.
Sebastian Wheldon ha conquistato la seconda gara del weekend del FIA Formula Regional European Championship al Paul Ricard, tornando al successo per la prima volta dopo la vittoria ottenuta a Zandvoort. Il pilota di MP Motorsport ha saputo sfruttare al meglio la pole position, ereditata in seguito alla penalità inflitta dopo le qualifiche a Emanuele Olivieri, trasformandola nella sua terza affermazione stagionale e raccogliendo punti preziosi in ottica campionato.
Alle sue spalle ha chiuso proprio Olivieri, autore del secondo secondo posto consecutivo nel fine settimana francese, mentre Rashid Al Dhaheri, arrivato al Paul Ricard da leader della classifica, ha concluso la corsa soltanto in sesta posizione.
Un avvio movimentato e il ribaltamento delle posizioni
Lo scatto al via aveva inizialmente premiato Alexander Abkhazava, capace di superare Wheldon e prendere il comando della gara. Alle loro spalle Reno Francot ha mantenuto la terza posizione davanti a Olivieri e Kean Nakamura-Berta.
La leadership di Abkhazava è però durata appena un giro: Wheldon è infatti riuscito a riportarsi immediatamente al comando, mentre nelle retrovie la gara di Andrija Kostić si è conclusa prematuramente dopo un contatto con il compagno di squadra Kai Daryanani. I danni riportati alla sospensione posteriore sinistra hanno costretto il pilota al ritiro, rendendo necessario l’intervento della Safety Car.
Sorpassi e colpi di scena nella seconda parte
Alla ripartenza Wheldon ha mantenuto la testa della corsa, con Abkhazava subito sotto pressione da parte di Francot. Dietro, Olivieri ha difeso la quarta posizione dagli attacchi di Nakamura-Berta e Salim Hanna.
Nel corso del quarto giro Francot è riuscito a superare Abkhazava, ma il pilota MP Motorsport ha risposto immediatamente riprendendosi la seconda posizione un giro più tardi. La lotta tra i due ha favorito Olivieri, che ha superato Francot conquistando il terzo posto, mentre poco dopo anche Nakamura-Berta ha avuto la meglio sul pilota della CL Motorsport. Nelle stesse fasi Gómez è risalito fino alla sesta posizione superando Hanna.
La gara ha poi registrato un altro episodio decisivo al sesto giro, quando Francot è finito in testacoda, precipitando in fondo al gruppo. A undici minuti dalla bandiera a scacchi Olivieri ha completato il sorpasso su Abkhazava, portandosi secondo e lanciandosi all’inseguimento di Wheldon, che nel frattempo aveva già costruito un margine vicino ai tre secondi.
Il pilota MP Motorsport ha amministrato senza difficoltà il vantaggio fino al traguardo, chiudendo con 6.142 secondi di margine su Olivieri. Abkhazava aveva inizialmente concluso terzo, ma una penalità di cinque secondi gli è costata il podio, facendolo retrocedere al quinto posto.
La classifica del campionato cambia volto
Il weekend del Paul Ricard modifica anche gli equilibri della classifica generale. Grazie al terzo posto ottenuto in Gara 2, unito alla vittoria conquistata nella corsa del sabato, Kean Nakamura-Berta lascia la Francia da nuovo leader del campionato con 13 punti di vantaggio.
Alle sue spalle si trovano appaiati Rashid Al Dhaheri e Sebastian Wheldon, mentre Emanuele Olivieri conferma la propria costanza di rendimento e sale a soli sette punti dalla coppia che occupa la seconda posizione della graduatoria.
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