Limitazione dei danni per Sergio Perez: dopo una brutta qualifica, il pilota della Red Bull ha tagliato il traguardo al quarto posto in Qatar e ha sfiorato il podio.
Per Sergio Perez , la gara di Formula 1 in Qatar è stata probabilmente qualche chilometro troppo corta per salire sul podio. Dopo una qualifica deludente e l’undicesima posizione di partenza, Perez si è fatto strada attraverso il gruppo. Tuttavia la Red Bull ha optato per una strategia più conservativa per il messicano e una VSC ha rallentato il suo inseguimento poco prima della fine.
“Penso che avessimo il podio in tasca”, si lamenta Perez. “Abbiamo continuato a cambiare strategia durante la gara. A volte era una sosta, poi due, poi un’altra. Non ci era del tutto chiaro”, spiega Perez.
In definitiva, anche la foratura alle gomme di Valtteri Bottas ha giocato un ruolo decisivo, motivo per cui la Red Bull ha deciso di effettuare due soste. Da un lato uno dei principali concorrenti del campionato costruttori era fuori gara, dall’altro il rischio di danni alle gomme durante stint troppo lunghi è diventato evidente. “Abbiamo giocato sul sicuro”, dice Perez.
Il pilota messicano aveva iniziato la gara con le medie e si era fatto strada fino al quarto posto quando è passato sulle gomme dure dopo 19 giri. Per arrivare fino in fondo doveva affrontare uno stint finale di 38 giri. Per fare un confronto: entrambi i piloti Williams hanno subito danni dopo 32 giri con la gomma dura.
Il rischio era semplicemente troppo grande per Red Bull. “L’usura delle gomme era piuttosto elevata ed eravamo preoccupati che sarebbe successa esattamente la stessa cosa successa a Bottas”, haspiegato Christian Horner.
Le due Ferrari, Lance Stroll e Daniel Ricciardo, tra gli altri, hanno dimostrato che una strategia one-stop con medium e hard poteva funzionare. Ma tutti sono arrivati al cambio gomme molto più tardi di Perez.
A otto giri dalla fine, Perez era a 14 secondi da Alonso. Quattro giri dopo il distacco si era ridotto a otto secondi. Poi è comparsa la virtual safety car causata dalla vettura parcheggiata di Nicholas Latifi, che non è rientrata ai box dopo la foratura. Con circa un giro e mezzo, Perez è riuscito a rimontare, ma non è bastato per raggiungere Alonso.
“Ci ha fermato e probabilmente ha salvato Fernando dalla foratura“, ha detto Perez, riferendosi al VSC. Tuttavia, Perez si è dimostrato sportivo ed è stato anche un po’ contento per il podio di Alonso. “Se c’è qualcuno a cui mi piace regalare il podio, è Fernando. Ha fatto una gara fantastica e merita di essere lassù.”
