Dopo l’annuncio di pochi giorni fa per i piloti nell’IMSA, BMW ha annunciato anche i nomi dei piloti che correranno nel WEC. Insieme all’uscita dell’entry list a novembre, BMW aveva annunciato Dries Vanthoor per la #15 e Sheldon Van Der Linde per la #20.
I compagni del pilota belga saranno lo svizzero Raffaele Marciello e il tedesco Marco Wittmann. I compagni di Van Der Linde saranno René Rast e Robin Frijns.
Iniziamo parlando di Marciello. Il pilota svizzero si è unito a BMW dopo 7 anni come pilota ufficiale Mercedes. Marciello ha collezionato vari titoli di calibro internazionale, europeo e nazionale. Tra questi spiccano: 2 FIA GT World Cup, 2 GTWC Europe Endurance e 1 ADAC GT Masters. L’ultima gara corsa con Mercedes è stata quella di Macao in cui ha conquistato la sua seconda World Cup. La prima con BMW, invece, sarà la 12h di Bathrust che si disputerà a febbraio.
Wittmann, a differenza di Marciello, è da sempre pilota ufficiale BMW. Infatti, tutta la sua carriera con vetture GT l’ha passata a bordo di vetture della casa di Monaco di Baviera. Tra le sue vittorie spiccano 2 titoli DTM entrambi conquistati con la BMW M4 DTM. In tempi recenti Wittmann viene scelto dal Team RLL come pilota per la Michelin Endurance Cup nell’IMSA.
René rast, pilota tedesco, anche lui è passato in BMW poco tempo fa. Rast ha iniziato la sua carriera in Porsche Super Cup, campionato che ha vinto per 3 volte. Nel 2011 diventa pilota ufficiale Audi con cui ha vinto un ADAC GT Masters e tre campionati DTM. Il pilota tedesco ha anche corso per vari anni in Formula E prima con Audi per poi passare l’anno scorso in McLaren.
L’ultimo pilota, ma non per importanza, è Robin Frijns. Il pilota olandese ha corso la maggior parte della sua carriera con in Gt con Audi e con il Team WRT. Con il team belga un titolo nella Sprint Cup del GTWC Europe e un titolo LMP2 nel 2021 oltre ad altri cmpionati vinti con le macchine formula. Come Rast, anche Frijns corre da molti anni in Formula E, correndo prima per il team Andretti per poi passare al team Envision Racing prima di passare nella scorsa stagione in ABT Cupra e infine tornare in Envision per il 2024.
Le dichiarazioni dei piloti
Il pilota svizzero inizia dicendo:”Non vedo l’ora di affrontare questa grande sfida insieme al Team WRT e BMW: la lotta per le vittorie in gara e per i titoli nel FIA WEC, con così tanti grandi Costruttori, è esattamente ciò che speravo di affrontare”.
“Essendo stato per anni un mio avversario in pista, è fantastico guidare ora al fianco di Dries, e avere al proprio fianco una leggenda di BMW come Marco, davvero grandioso. Spero di imparare da loro due”.
“È un piacere e un onore per me far parte della squadra del WEC. Avendo già guidato la BMW M Hybrid V8 in alcune gare della serie IMSA, sono estremamente entusiasta di approdare in Classe Hypercar nel FIA WEC. C’è molto entusiasmo intorno a questa categoria per il 2024, con così tanti costruttori e piloti di alto livello. È fantastico farne parte” iniza Wittmann.
“La sfida è enorme, ma credo che siamo ben posizionati con la M Hybrid V8, il Team WRT, gli ingegneri di BMW M Motorsport e i miei compagni di squadra, che sono estremamente veloci. La 24 Ore di Le Mans è sempre stata nella mia lista dei desideri. Guidare nella Classe Regina nel 2024 e, se tutto va bene, puntare alla vittoria, è un sogno che si avvera”.
René Rast dice:”Guidare per BMW M Motorsport nella Classe Hypercar è l’inizio di un nuovo capitolo per me. In passato ho corso per Audi in alcune gare individuali nella massima Classe del FIA WEC, ma mai per un’intera stagione”.
“In seguito, ho preso parte alla classe LMP2, per cui è fantastico far parte di una nuova era d’oro delle corse endurance”.
“Non vedo l’ora di affrontare la sfida e credo che saremo competitivi con il Team WRT, la squadra di ingegneri di BMW M Motorsport e la formazione di piloti che abbiamo” conclude il pilota tedesco.
Frijns inizia:”Ho lavorato con successo con BMW e il Team WRT per molti anni acquisendo esperienza nella classe LMP2 del FIA WEC, sempre con l’obiettivo di arrivare nella Classe Hypercar. Ora ho questa opportunità con BMW M Motorsport e sono assolutamente entusiasta”.
“Tutti stanno lavorando duramente al progetto per assicurarci di avere una buona base all’inizio della stagione dalla quale partire per puntare a conquistare qualche podio”.
“Ovviamente non vedo l’ora di partecipare al mega evento di Le Mans. I miei compagni di squadra René e Sheldon sono due ragazzi eccezionali che conosco bene dal DTM. Guiderò al fianco di due Campioni: cosa potrebbe mai andare storto?”.
