Un titolo facilmente interpretabile come una dichiarazione di guerra. Beh, la decisione della casa giapponese ha tutte le carte in regola per esserlo!
Una line-up completa quella di Toyota in Portogallo. Per la prima volta infatti il costruttore nipponico schiererà entrambi i suoi piloti part-time al via dell’evento. L’obiettivo è quello di allungare le distanze su Hyundai nel campionato costruttori.
A segnare punti per Toyota però saranno chiamati solamente tre piloti. E che piloti...
Per ovvie ragioni il primo nome sul taccuino è quello di Elfyn Evans, l’attuale contendente al titolo però dovrà vedersela non solo con i rivali ma anche con i vicini di casa. Kalle Rovanperä e Sebastien Ogier.
Il duo di campioni, veri e autentici mattatori del Rally di Portogallo, vanta all’attivo un totale di sette vittorie. Due per il finlandese e cinque invece per il campione francese che condivide questo record da vera leggenda con Markku Alen.
“Sarà fantastico avere tutti e quattro i nostri piloti con noi in Portogallo. Quest’anno volevamo riunirli tutti insieme in almeno un rally e questa è stata una buona opportunità per farlo.“
“Nonostante sia più difficile creare grandi distanze con questo sistema di punteggio, ci presentiamo all’evento con chi l’ha vinto molte volte. E’ uno schieramento molto forte.” ha detto Jari-Matti Latvala, direttore del team.
Toyota si presenta al via del Rally di Portogallo decisa a sferrare più attacchi ai rivali. Un arco ricco di frecce velenose pronte a rubarsi la scena a vicenda. Quello che ci aspetta è uno sfizioso apertivo!
E Katsuta cosa farà?
“Anche Taka ha guidato molto bene e ha la capacità di lottare per il podio. Ma sappiamo che la concorrenza sarà forte e sono sicuro che sarà un’altra grande lotta per le prime posizioni in Portogallo.” ha aggiunto Latvala.
Il pilota giapponese si è detto “meno stressato” a non dover lottare per l’obiettivo di casa Toyota. Katsuta, che il podio qui in Portogallo lo ha già sfiorato più volte, sarà dunque libero di condurre la sua gara e puntare a riconfermare la velocità e la costanza mostrata più volte quest’anno.
“Il Portogallo è uno dei miei rally preferiti, ovviamente, e cercherò di fare del mio meglio. Sicuramente punterò al podio e se il ritmo dovesse essere buono, ci faremo trovare pronti.”
“Non sto segnando punti per la squadra, quindi non ci sarà stress né pressione. Cercherò di fare il massimo che posso.”
In favore di Katsuta bisogna però evidenziare le dichiarazioni post-Croazia in merito al suo ritmo alla domenica e al lavoro di squadra.
“Stavo pensando un po’ ai punti per Elfyn, ma stavo anche pensando ai punti domenica per la squadra, quindi non avevo scelta. Tanak arrivava da dietro ed io mi sono trovato a dover spingere di più. L’obiettivo era ottenere punti extra per il team.”
Di questo passo comunque la prima vittoria di Katsuta non sembra essere molto lontana ma senza dubbio il giapponese è fedele all’obiettivo comune di Toyota di ottenere l’ennesimo titolo costruttori. Lo spirito di squadra sembra essere la vera forza nascosta della corazzata nipponica quest’anno.
