A cinque anni dalla scomparsa di Niki Lauda, vogliamo ricordare la Leggenda austriaca “nel viale dei ricordi”.
A ridosso della fine di maggio gli appassionati aspettano con trepidazione il weekend del Gran Premio di Monaco.
Ma non solo.
Gli appassionati sanno anche che ci si avvicina all’anniversario della scomparsa di una Leggenda, Niki Lauda.
Questi due avvenimenti sono negli ultimi anni, ormai cinque, correlati.
Ricorderemo sempre il GP di Monaco di cinque anni fa.
Nell’aria si respirava il lutto, tutti i piloti a rendere omaggio al tre volte Campione del mondo con frasi o con la scritta del suo nome sui caschi.
Anche i team non sono stati da meno.
Il lutto, in particolare, lo si respirava in Mercedes; l’ultima sua “casa” in ambito motoristico.
Da presidente non esecutivo Niki Lauda stava lasciando un vuoto enorme.
Come commentò Toto Wolff, “Ho perso non solo un compagno di viaggio e punto di riferimento con cui confrontarmi; ho perso un amico“.
Il giorno della gara anche il cielo era triste, piangeva.
Una gara densa di emozioni, ma anche di responsabilità ed orgoglio quella per Lewis Hamilton.
Hamilton che aveva appena perso colui che lo aveva convinto ad andare in Mercedes; colui che, nonostante non capisse a pieno i tatuaggi e tutte le altre cose, lo lasciava fare e, lo difendeva dalle critiche.
Quel giorno più che mai Hamilton doveva vincere; doveva vincere per ed in memoria di Niki Lauda.
E così fu.
Halo rosso come tributo sulle due Mercedes. Cappellino rosso, come quello che portava sempre l’Austriaco, nel motorhome.
Pioggia, le curve terribili del Principato.
Max Verstappen sempre in agguato dietro alla monoposto numero 44.
Cerca di mettergli pressione, di indurlo all’errore; ma non ci riesce.
C’è troppo in ballo; quella vittoria deve essere di Hamilton perché deve essere per Niki.
Bandiera a scacchi. Lacrime.
Lewis Hamilton ha vinto il Gran Premio di Monaco.
Niki Lauda ha la sua vittoria da lassù.
Sicuramente, se avesse seguito la gara, si sarebbe tolto il suo cappellino; compiaciuto ed orgoglioso di quello che aveva visto.
Oggi, 20 maggio, sono ormai passati cinque anni dalla scomparsa de “Il Computer“, come era soprannominato ai tempi delle corse. Il suo ricordo, però, è più vivo che mai.
Chissà cosa penserebbe a vedere la Mercedes così in difficoltà, a vederla perdere il suo Re. Un Re che passare all’inimitabile Ferrari; di questo sarebbe sicuramente fiero.
Ricordo vivido, sempre
In questo anniversario in cui vogliamo celebrare una Leggenda, che non si è arresa nemmeno dopo il terribile incidente del 1976, vogliamo farlo in modo particolare.
Ricordiamo il pilota, anche di aerei, l’uomo ed il personaggio che lo hanno reso una leggenda; parte della stoia di questo sport.
Per comprenderne la grandezza basterebbe leggere qualche biografia, vedere i video delle sue gare.
I ricordi, però, sono sempre speciali e, vogliamo ricordare Niki Lauda riportando alcune parole di chi ci ha lavorato e vissuto a stretto contatto in Mercedes.
Toto Wolff insieme ai suoi due piloti Lewis Hamilton e George Russell hanno condiviso alcuni dei loro ricordi più cari legati a Niki.
Ricordi che vanno ben oltre la pista e, mostrano il lato umano di chi vive il motorsport.
“Uno dei miei ricordi preferiti di Niki era in Brasile. Io, Niki e Toto eravamo andati per il sushi. Niki lasciò cadere del pesce che atterrò in un po’ di salsa di soia e gli schizzò addosso. Siamo tutti scoppiati a ridere, ed è di questo che si trattava. Non erano affari, solo tre ragazzi che ridevano davvero forte!“.
Queste le parole di Lewis, in un ricordo privato; allo stesso tempo estremamente “semplice”, di un episodio che può accadere a chiunque, ma estremamente genuino, sentito.
“La mia prima gara con la squadra è stata Baku nel 2017. Avevo fatto parte della squadra solo un paio di mesi, ma Niki è venuto direttamente da me e mi ha accolto a braccia aperte. Mi ha invitato a un concerto quella sera, e abbiamo appena ballato tutta la notte e ci siamo divertiti così tanto. C’erano così tante risate lungo la strada. Sperimentare qualcosa del genere con qualcuno che ammiravi da bambino era così surreale. Era una persona così gentile, così con i piedi per terra. Gli piaceva solo fare le cose della vita che tutti noi amiamo fare“.
Anche Russell condivide un episodio in cui protagonista sono le risate e, la natura di un uomo così solare, coinvolgente tanto quanto era freddo al volante.
“Stavamo tornando da Suzuka, solo io e lui. Ha detto che voleva dirmi qualcosa. Si è fermato per un momento, e ho pensato wow, Niki si sta emozionando. Ha detto che non aveva amici, lo diceva sempre. Ma ha detto che se c’era una cosa come un mezzo amico, allora lo ero io. Era quasi in lacrima, ma è stato il miglior commento che ho ricevuto da Niki in tutti i nostri anni di lavoro insieme. Significava che eravamo amici“.
In queste toccanti parole Toto Wolff ricorda ed evidenza il legame che li ha uniti per anni; un legame non solo lavorativo, una legame denso di ammirazione e rispetto reciproci.
Niki Lauda ha avuto sempre uno spiccato senso dell’umorismo, uno scintillio negli occhi.
Ha contribuito a scrivere la storia della Formula 1 con le sue vittorie, ma è andato oltre. Con le sue esperienze, su tutte l’incidente che per certi versi gli ha cambiato la vita, ha saputo cogliere e, poi trasmettere, grande saggezza e spunti di riflessione.
“Dalla mia esperienza personale, vincere è una cosa, ma dalla perdita ho sempre imparato di più per il futuro. Sono diventato più forte nel perdere“. – Niki Lauda
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