WRC | Rally Preview – Italia-Sardegna: debutta il nuovo format!

Il WRC torna in Sardegna, che quest’anno vede il debutto di un nuovo format che impareremo presto a conoscere. Ecco la preview!

Il WRC torna a fare tappa in Sardegna, Italia. Quest’anno il rally dell’isola sarda fa debuttare un nuovo format di gara, accorciato, che probabilmente impareremo a conoscere e ad “apprezzare” anche in altri rally del calendario. Ecco tutto quello che c’è da sapere sul Rally Italia-Sardegna.

Nuovo format

Come già anticipato, la Sardegna presenterà ai fan del mondiale un nuovo format, più corto. La gara italiana, infatti, su richiesta della FIA e del Promoter di WRC, quest’anno introdurrà un accorciamento del programma di gara che vede lo shakedown posticipato addirittura al venerdì mattina, dove di solito inizia la gara vera e propria dopo una o due speciali al giovedì. Si inzierà a cronometrare i piloti il venerdì pomeriggio, durante il quale verranno disputate 4 prove speciali.

Si proseguirà poi normalmente con il sabato caratterizzato da 8 prove e la domenica da 4 prove compresa la Power Stage. In totale si disputeranno 16 prove speciali. L’obiettivo della Federazione e del Promoter è quello di testare in Sardegna il nuovo format, per poi valutare se introdurlo in altri rally in futuro.

Rally1

Hyundai

Hyundai ha scavalcato Toyota nel mondiale costruttori, e quindi si presenta in Sardegna come prima forza su tutti i fronti. Ma, per ribadire il tutto, i numeri non bastano. Infatti i coreani non vincono dal Rally di Svezia, e dunque puntano sulla Sardegna per ritornare a primeggiare e per assestare un colpo a Toyota che, seppur paghi qualcosa, continua a vincere.

Spera di ripetere il risultato dell’anno scorso Thierry Neuville, primo al traguardo dell’edizione dell’anno scorso. Il belga ha preso un po’ di spazio su Elfyn Evans in classifica generale, e non sembra voler cambiare rotta. Sta facendo tutto bene, ma sta mancando concretezza a livello di risultati. Vero, con il nuovo sistema di punteggio si può giocare su più fronti e non puntare solo sulla vittoria, ma come l’intero team farebbe bene a ribadire con un 1° posto che il candidato alla vittoria finale vuole essere lui. La Sardegna gli ha sorriso più volte nel corso degli anni e Neuville qui ha sempre fatto molto bene.

Anche Ott Tänak punterà sicuramente alla vittoria, quella che sarebbe la prima stagionale. In Sardegna l’estone ha colto la prima vittoria della sua carriera, e dopo la prestazione del Portogallo potrebbe essere una buona occasione per alzare ancora di più il livello. Ott ha faticato ad inizio anno, ma ora sembra avere guadagnato feeling con la i20 N e la vittoria non è più un’utopia. E poi, servirebbe come il pane per rilanciare una campagna che lo vede già quasi fuori dai giochi.

Ci sarà nuovamente anche Dani Sordo. Lo spagnolo in Portogallo non ha sfigurato, anzi. E la Sardegna è uno dei suoi eventi preferiti, visto che lo ha vinto due anni di fila. Sicuramente potrà portare a casa punti importanti per Hyundai, ma il podio non è un miraggio, soprattutto quest’anno.

Toyota

Toyota sta continuando a vincere, ma ha perso la leadership del campionato costruttori, oltre che punti nei confronti di Neuville nel campionato piloti. È una situazione strana, perché non sembra esserci urgenza di fare risultato.

O meglio, per il team è così, ma per Elfyn Evans no. L’inglese ha faticato tanto in Portogallo, e ha lasciato per strada punti preziosi per il campionato. Anche lui come Tänak non è ancora riuscito a vincere, e questo nel bilancio provvisorio del 2024 pesa e non poco. Soprattutto perché sembra mancargli sempre un piccolo passo per mettere insieme i pezzi del puzzle. Anche per lui urge ribaltare questa situazione, sennò Neuville rischia di prendere il largo.

Pian piano, sta crescendo anche Takamoto Katsuta. Il giapponese non è lontano dalla prima affermazione nel mondiale, deve solo mantenere alta la concentrazione e quello che gli inglesi chiamano Momentum. Taka ha già dimostrato di poter andare forte, resta solo da farlo per tutto il weekend. Probabilmente non sarà la Sardegna il rally dove primeggerà, ma sarà curioso vedere cosa farà e il livello che ha raggiunto. Potrebbe essere un punto importante per la sua stagione e per la sua carriera.

Il terzo pilota Toyota sarà Sébastien Ogier, che viene da ben due vittorie di fila, in Croazia e in Portogallo. Sta portando a casa tanti punti per i giapponesi, divertendo e divertendosi. Questo per lui è ciò che conta. In Sardegna, ovviamente, tenterà ancora di vincere per la pura gioia di correre e fare meglio di tutti. Farà il tris?

M-Sport

Ormai Adrien Fourmaux non si nasconde più. Il francese è veloce e molto concreto e costante, ed è il motivo per il quale continua a fare risultato. Ok, non è più terzo nel mondiale, ma è sempre lì con i primi. Potrebbe puntare ad una vittoria? Chi può dirlo, sicuramente per come sta guidando, potrebbe essere alla portata se qualche big dovesse avere problemi. Sta facendo un gran lavoro e si vede.

È tempo per Grégoire Munster di far vedere di che pasta è fatto. È vero che il lussemburghese è un rookie, ma è un attimo fare la fine di Pierre-Louis Loubet o del primo Fourmaux. Tocca quindi rimboccarsi le maniche e cominciare a macinare qualche punticino perché il confronto con il compagno di squadra, al momento, non regge. In Sardegna servirà concretezza, unità alla capacità di evitare incidenti e di trattare la vettura con il guanto di velluto.

Rally2

Sono tanti i piloti che si presenteranno al via del Rally di Sardegna in veste di piloti WRC-2. Tra i più di 40 iscritti con vetture Rally2 ci sono tanti big, e il parco auto della seconda categoria del mondiale sarà il più agguerrito tra tutti.

Ci saranno ovviamente il leader della classifica Yohan Rossel, che si separa dal navigatore Arnaud Dunand, e il suo compagno Nikolay Gryazin. Presente anche Oliver Solberg, anche se non farà segnare punti nel mondiale. Si va poi da Sami Pajari a Pepe López, da Georg Linnamäe a Jan Solans. Presenti anche i due Hyundai Emil Lindholm e Teemu Suninen, così come i due TokSport Pierre-Louis Loubet e Joshua McErlean.

La lotta per il campionato è ancora, ovviamente, apertissima, con Rossel e Gryazin che probabilmente, con Solberg che non farà valere il suo risultato, tenteranno di dare una grossa spinta alla loro classifica mondiale. Il russo che corre con licenza bulgara è in formissima e si sta rivelando un serio contendente al titolo, mentre Rossel è ancora primo in classifica ma a caccia di un’altra vittoria per allungare e non terminare come l’anno scorso.

Anche Nicolas Ciamin non è lontano dai primi in classifica, e ambisce sicuramente ad un buon risultato per non perdere terreno, così come Pajari che insegue la prima vittoria a bordo della Toyota per rilanciare un 2024 che probabilmente si aspettava diverso.

Presente anche il trentino Roberto Daprà, che quest’anno sta facendo molto bene al primo anno di WRC-2, così come sarà della partita il Campione WRC Masters Cup 2022 Mauro Miele. Cambio di casacca, invece, per Marco Bulacia, che dopo qualche gara con la Citroën torna a guidare una Škoda. Torna anche l’estone Robert Virves, così come l’espertissimo polacco Kajetan Kajetanowicz.

Junior WRC

La Sardegna sarà il terzo round del mondiale Junior WRC. Ovviamente, in un campionato del genere le previsioni sono difficili, ma in lizza per la vittoria c’è sicuramente il leader del campionato Romet Jürgenson. L’estone sta rendendo la vita difficile a tutti, e con buona probabilità lotterà per il primo posto anche in Sardegna.

Occhio però ai veterani della categoria come Eamonn Kelly o Diego Dominguez. Grazie alla loro esperienza potrebbero avere la meglio sui “rookie” e portare a casa punti preziosi.

I numeri del Rally Italia-Sardegna

Ecco i numeri del Rally Italia-Sardegna:

• Numero di partecipanti: 87
• Giorni di gara: 3
• Numero di prove speciali: 16
• Km da percorrere in prova: 266,12
• Ultimi vincitori: Thierry Neuville (2023), Ott Tänak (2022), Sébastien Ogier (2021), Dani Sordo (2020, 2019)

Entry-List

Rally1

Rally2

Junior WRC

Il percorso

Il rally avrà base ad Alghero, e si svolgerà tra la costa ad ovest di Porto Torres, e la zona del Monte Lerno, dunque tra le province di Sassari e Olbia-Tempio. Lo Shakedown si svolgerà il venerdì mattina all’interno del Crossodromo di Ittiri.

Day 1 – Venerdì 31 Maggio

Il primo giorno di gara, accorciato per via del nuovo format, vede come già detto 4 sole prove speciali da svolgersi nel pomeriggio. Si ripete per due volte il loop Osilo-Tergu e Sedini-Castelsardo. Le prove si svolgono sopra la città di Sassari. Totale della giornata: 77,82 Km

Day 2 – Sabato 1 Giugno

Il sabato è la giornata più lunga del rally, con 8 prove speciali. Si va verso Olbia, nell’entroterra del Nord della Sardegna. Si inizia con la classicissima prova Tempio Pausania proseguendo poi con la Tula-Erula vicino al Lago Coghinas. Si ripete il loop e nel pomeriggio un’altra famosa prova, la speciale del Monte Lerno accompagnata dalla Coiluna-Loelle trasmessa anche in Live TV. Si ripete poi il loop. Totale di giornata: 149,00 Km

Day 3 – Domenica 2 Giugno

4 le prove della domenica mattina. Si ritorna in Provincia di Sassari e si va sopra ad Alghero, all’estremo Nord-Ovest dell’isola, con le prove Cala Flumini e Sassari-Argentiera che si ripetono per due volte. Totale di giornata: 39,30 Km

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Sebastiano Vanzetta

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