Thierry Neuville ancora in testa al campionato, in Sardegna ha pagato a caro prezzo un calo di attenzione che lo ha costretto al ritiro nella giornata di sabato. Il secondo passaggio sulla prova di Tula non ha perdonato la poca concentrazione del belga
Neuville quest’anno si trova davanti ad una grandissima occasione. Con Ogier e Rovanperä impegnati in un programma part-time, la lotta al titolo di questa stagione è molto più ristretta e concentrata. Questo 2024 potrebbe essere per il pilota di Hyundai, il successo finale tanto cercato e mai ottenuto in tutti questi anni nella massima serie.
Dalla vittoria inaugurale ottenuta a Montecarlo, il belga ha sempre mantenuto saldamente la leadership della classifica piloti ma dopo questo weekend i rivali si fanno più vicini.
Il principale invitato alla disputa è senza dubbio Elfyn Evans. Dopo un Portogallo affrontato parecchio sottotono ed un Rally in Sardegna corso senza prendere troppi rischi però deve iniziare a guardarsi le spalle. Da dietro infatti, complice la vittoria ottenuta questo weekend, Ott Tänak ha ripreso il gallese nella classifica portando il ritardo dal compagno Neuville soltanto a 18 punti.
Neuville l’esploratore con poco successo!
In uno dei tratti più tecnici ed impegnativi della prova, il belga ha voluto esplorare la vegetazione dell’entroterra sardo restando bloccato sulla sponda della sede stradale. Neuville che era in corsa per il podio leggermente attardato dal compagno Tänak in vetta, ha dovuto fare i conti con errore molto banale, quasi da principiante.
“Nella curva prima ho perso la concentrazione e non ho visto che la curva dopo era molto lenta. Quando me ne sono reso conto era troppo tardi per frenare. Ho capito subito che avevo rovinato tutto!” ha detto Neuville, aggiungendo poi:
“Anche se la macchina non aveva danni eravamo fregati. Non c’era nessun spettatore o qualcuno che potesse darci una mano a ripartire. Eravamo bloccati lì.”
Neuville, che si è poi imposto nella Power Stage della domenica salvando la faccia, è ancora vittima di errori troppo grandi nei momenti più importanti. L’uscita di strada nella prova di Tula ha compromesso sensibilmente la sua cavalcata verso il titolo in un momento fondamentale. Momento in cui Evans appare in netta difficoltà ed il bottino di punti in palio per ogni appuntamento diventa ancor più goloso!
Sordo non condivide le idee del belga
Dani Sordo, chiamato da Hyundai per aiutarli nella rincorsa al titolo, ha concluso il Rally Italia-Sardegna al terzo posto. Piazza lasciata prima dal compagno Neuville e successivamente dal giapponese Katsuta, forzato al ritiro nella prova numero nove.
Proprio lo spagnolo, al termine dell’evento si è espresso sull’errore del compagno. Secondo Sordo, l’approccio di Neuville era troppo rischioso per un pilota in testa ed in lotta per il titolo.
All’arrivo della prova di Tula, speciale in cui Sordo ha dovuto superare il compagno arenato, lo spagnolo si è dimostrato particolarmente deluso.
“E’ stato duro. Quando devi passare a qualcuno che ha fatto quella fine è sempre complicato per il morale, a maggior ragione se si tratta di un compagno.” ha detto ai microfoni di Dirtfish.
“Penso che Thierry si sia preso dei rischi troppo grandi per la posizione in cui si trovava. Sono deluso ed arrabbiato per questo errore. Era un weekend importante per il team e per lui nella corsa al titolo. Ha perso troppi punti importanti!”
La ramanzina dello spagnolo nei confronti di Neuville è in tutti i modi giustificata. Ai piloti di Hyundai, dopo il ritiro del loro capitano, è stato chiesto di non spingere più del dovuto e mantenere le posizioni. Fortunatamente per la casa sudcoreana, la vittoria è poi passata nelle mani di Tänak con un vantaggio di soli 2 decimi sul francese Ogier.
Questa è sicuramente una nota positiva in un weekend in cui la delusione era palpabile. Come abbiamo visto questo è un momento a favore di Hyundai da cavalcare in tutto e per tutto. Evans sembra stregato e fatica a riprendere il ritmo di inizio stagione e Neuville in Sardegna aveva l’occasione di aumentare di parecchi punti il vantaggio nel mondiale.
Ora testa alla terra della Polonia, prossimo appuntamento del WRC in programma per il weekend di fine giugno.
