I piloti dell’Alpine #35 Paul-Loup Chatin e Nicolas Lapierre manifestano il loro stupore dopo la qualificazione in quarta posizione per HyperPole.
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L’Alpine ha sorpreso tutti nelle qualificazioni di mercoledì sera. Chatin ha registrato il quarto miglior tempo con l’Alpine #35, a soli 0,407 secondi dal tempo migliore segnato da Dries Vanthoor a bordo della sua BMW.
Nicolas Lapierre ha mostrato un potenziale simile qualificandosi nono con la vettura gemella #36. Mancando per poco la Hyperpole a causa di un problema alla presa d’aria che gli ha impedito di migliorare alla fine della sessione.
Ripensando al giro compiuto in qualifica, Chatin, ha detto di non essere completamente sorpreso di aver realizzato un giro così competitivo.
“Sappiamo che l’Alpine ha lavorato molto duramente per fornirci la migliore vettura possibile per Le Mans e abbiamo dimostrato che la vettura ha un forte potenziale”.
“A Le Mans in qualifica devi sempre essere un po’ fortunato per avere una buona scia al momento giusto, ed è quello che ho ottenuto grazie a Nico Lapierre”.
“Ora ovviamente abbiamo la Hyperpole, ma dobbiamo concentrarci sulla gara perché è quello che conta alla fine”.
“È davvero un bene per la squadra perché se lo meritano.”
Sul fatto che il costruttore francese abbia portato due vetture nella top 10 delle qualifiche, Lapierre ha aggiunto.
“È fantastico. Da quando siamo arrivati qui abbiamo avuto un buon livello di prestazione e questa è una buona notizia”.
“Sapevamo quando abbiamo corso su altre piste che questa pista si sarebbe adattata abbastanza bene alla nostra macchina, ma è bello confermarlo. Abbiamo una buona velocità di punta e siamo abbastanza bravi nelle curve ad alta velocità”.
“Detto questo, sappiamo che la parte più difficile deve ancora venire e non siamo sicuri al 100% di poter disputare una gara senza problemi”.
Lapierre ha spiegato che il suo impegno in qualifica è stato ridotto quando ha sofferto dello stesso problema “a farfalla” con la presa d’aria che ha causato lo stop in pista dell’Alpine n. 35 durante le prove libere 1 all’inizio della giornata.
“Quando hai due problemi nella stessa area, sicuramente è una preoccupazione!” ha ammesso. “Ma abbiamo molte persone coinvolte ora, molta forza nella squadra, quindi spero che riusciremo a risolvere la situazione per questo fine settimana”.
Il caposquadra, Philippe Sinault nel frattempo ha insistito sul fatto che gli obiettivi dell’Alpine per la gara non sono stati influenzati dalle qualifiche migliori del previsto, resta “arrivare al traguardo” il suo obiettivo principale per il suo debutto con la Hypercar.
“Se otteniamo un buon risultato senza errori e senza problemi tecnici, allora penso che possiamo ottenere un buon risultato”, ha detto. “Ma sarebbe un errore iniziare a pensare al podio. L’obiettivo principale è finire la gara”.
Lapierre seguendo il pensiero del suo caposquadra ha detto. “Dobbiamo rimanere sulla stessa linea. Sono il primo che vuole correre e ottenere un buon risultato. Se c’è un’opportunità, la cogliamo”.
“Ma prima di tutto dobbiamo imparare quest’anno; anche se il ritmo è buono, siamo ancora in un anno di apprendimento e stiamo lottando contro alcuni dei più grandi costruttori del mondo”.
“Dobbiamo restare umili, non sovraeccitarci, affrontare la situazione giro dopo giro e vedere dove ci porta”.
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