Il WRC si avvicina ad un rapido susseguirsi di appuntamenti fatti da sterrati ghiaiosi estremamente veloci. Queste caratteristiche, da sempre una debolezza di Hyundai non sembrano preoccupare il suo capitano. Neuville riuscirà a trovare la condizione sparita nelle ultime uscite?
Per il belga, attualmente in testa alla classifica del mondiale, è ora di ritrovare la testa e la forza mostrata all’inizio della stagione. Dopo i successi inaugurali infatti, Neuville ha mostrato parecchi limiti soprattutto nei momenti in cui ci aspettava il massimo da lui.
Un campionato che, come abbiamo sottolineato a più riprese in questo 2024, è il campionato degli ‘eterni secondi’, Evans e il buon Thierry.
Dopo alla tappa in Sardegna però la classifica vede un nuovo nome che si unisce alla lotta. Si tratta di Ott Tänak, estone che ha già conquistato una volta il titolo e si dimostra un passo avanti nella gestione della pressione.
Il tallone di Achille
Parlando più nello specifico di Hyundai, il costruttore sudcoreano storicamente ha mostrato qualche lacuna di troppo sui fondi stradali del nord-est del continente. Considerando che i prossimi appuntamenti estivi saranno in ordine Polonia, Lettonia e Finlandia, in casa Hyundai iniziano a mangiarsi le unghie.
Nonostante proprio Neuville abbia trionfato nell’ultima apparizione in Polonia prima di questa stagione, il belga ha specificato come la vittoria datata 2017, non sia un segnale di ripresa in vista di queste tre prossime uscite.
“Il fondo della Polonia è diverso. E’ più morbido e lì non siamo mai andati così troppo male.”
“Il problema sta negli sterrati come quello estone degli scorsi anni, molto più duro e compatto. La situazione peggiora ancor di più se pensiamo alla Finlandia dove abbiamo sempre faticato parecchio.”
“Onestamente però credo ci sia tutto il margine di migliorare e di imparare dal passato. Ho molta fiducia di poter andare contro a questa tendenza.”
Addestramento sul campo per Hyundai
Lo squadrone sudcoreano, di fronte a queste difficoltà, ha voluto costruire un distaccamento dalla sede centrale proprio nel cuore della Finlandia. In questo modo, la pratica di auto, piloti e meccanici può avvenire direttamente sul luogo e sul manto stradale locale, tanto odiato fino ad ora.
L’avvento di questa succursale ha già dato alcuni frutti nell’ultimo anno. Proprio Neuville, nel 2023 ha conquistato a sorpresa il secondo posto durante l’evento finlandese. Risultato ottenuto in precedenza sempre dal belga anche al Rally di Estonia.
Purtroppo per Hyundai però, in questo 2024, la Lettonia prenderà il posto dell’evento estone che ritornerà protagonista nel calendario solamente il prossimo anno alternandosi proprio con i vicini di casa.
Neuville nonostante ciò, non sembra particolarmente scoraggiato: “I test in Finlandia ci stanno aiutando molto. Per me è sempre stato un grande punto debole considerando che effettuare dei test in quelle zone è stato molto complicato.”
“Dopo alcuni chilometri messi in tasca posso dire che la mia fiducia sia cresciuta molto di più rispetto a prima. La macchina è migliorata e siamo riusciti ad approfondire alcune tecniche di guida in quelle zone.”
