WRC | Rally Preview – Rally Acropoli-Grecia: Ogier rincorre il titolo

Riparte il WRC, con uno dei classici di questo sport: il Rally dell’Acropoli in Grecia. E Ogier, intanto, inizia la corsa al titolo.

Dopo la pausa estiva, il WRC riprende con un classico di questo sport. Sfida estenuante sia per i piloti che per le vetture, il Rally dell’Acropoli sarà un altro ostacolo da scalare per i contendenti al titolo. E tra questi ci sarà anche Sébastien Ogier, che comincia a quattro rally dalla fine la propria corsa al mondiale. Ecco la Preview!

Rally1

Hyundai

A 4 round dal termine, Thierry Neuville ha un vantaggio di 27 punti sul secondo in classifica. Non è tanto, ma nemmeno poco visto e considerato che non manca tanto alla fine della stagione. Il problema è che il nuovo principale contendente è niente meno che il buon Séb Ogier. Il francese Part-Time è sorprendentemente in lizza per la vittoria finale, ed è un vero cannibale quando si tratta di dover portare a casa qualcosa di importante. A Neuville servirà fare tutto benissimo già dal Rally dell’Acropoli, che peraltro ha già vinto due anni fa, per non rischiare di lasciare qualcosa per strada ad Ogier.

A 31 punti c’è l’altro pilota Hyundai, Ott Tänak, che sembra aver perso “Momentum” dopo il brutto incidente della Finlandia, l’ennesimo della stagione. Senza tutti questi intoppi chissà dove sarebbe il buon Ott, che però non è ancora fuori dai giochi. Certo, con Ogier ora in corsa la storia si fa molto dura. Ma è proprio quando il gioco si fa duro che Tänak inizia a giocare. Tirerà fuori l’asso dalla manica? Chi lo sa, certo è che sicuramente avrà voglia di riscatto. Magari non è il suo rally ideale, ma Ott è un pilota completo e può spuntarla anche in Grecia.

Il terzo pilota sarà Dani Sordo. Lo spagnolo in questo tipo di rally porta sempre a casa punti pesanti ed è una sicurezza per Hyundai, che punta tanto al mondiale piloti quanto a quello costruttori. Da adesso in poi ogni punto conta, pane per il buon Dani che, ancora, non sembra voler appendere il casco al chiodo.

Toyota

Sébastien Ogier inizia la rincorsa mondiale. Il francese, pur avendo corso fin qui Part-Time, è 2° in classifica dietro al solo Neuville, come detto prima a “soli” 27 punti di distanza. Il vecchio amico Latvala, ora suo boss, lo ha convinto a rincorrere il nono titolo, magari sfruttando il fatto che con un’impresa potrebbe eguagliare Sébastien Loeb. E adesso il francese è un “Man on a mission“, uomo in missione verso l’impossibile.

Ogier rimane sempre Ogier, e quest’anno ha fatto vedere che nonostante il Part-Time e nonostante l’età, tolto Rovanperä, è forse ancora lui il più forte. L’anno scorso non gli andò troppo bene in Grecia, ma ora la posta in gioco è troppo alta per sbagliare. E quando si mette così il buon Seb difficilmente sbaglia.

Ha già perso in partenza, invece, Elfyn Evans. Perché? Perché nelle gerarchie si è fatto superare da un pilota Part-Time che adesso si è messo a caccia del titolo al posto suo. Questo era l’anno buono per portare finalmente a casa l’iride, prima di ricadere nel dominio di Kalle, ed invece si è trasformato in un anno non troppo buono per il gallese, ancora a secco di vittorie. Vero, rimane sempre a 36 punti da Neuville, non troppi per essere già fuori dai giochi. Ma le indicazioni ora sono chiare: prima Ogier, poi lui.

Cosa potrà fare invece Takamoto Katsuta? Innanzitutto portare a casa punti pesanti per il campionato costruttori. In un rally che può facilmente diventare una gara ad eliminazione, arrivare fino in fondo è il primo obiettivo. E chissà che sfruttando qualche ritiro qua e là non possa arrivare un bel risultato. Se non altro per risollevare un periodo non proprio roseo di Taka, che in Finlandia ha fatto peggio di quanto ci si aspettava.

M-Sport Ford

Insieme ad Adrien Fourmaux e Grégoire Munster, per questo weekend, ci sarà anche il pilota di casa nonché “nonno” di tutti gli appassionati, Jourdan Serderidis. Il greco, a dispetto di quanto detto l’anno scorso, è tornato anche quest’anno a bordo della Puma per il Safari Rally conquistando anche due punti iridati, e questo fine settimana tenterà di ripetersi sul suolo di casa. Per il buon vecchio Jourdan, un bel risultato avrebbe il sapore di una vittoria. Lo sappiamo, non va fortissimo. Eppure se guidi una Rally1 vuoi o non vuoi un po’ di manico c’è. Chissà che non basti per una possibile Last Dance.

Tornando ai titolari, Fourmaux insegue ancora la prima vittoria. E in Grecia non è mai andato male. Un euro su un suo possibile podio lo si potrebbe mettere senza problemi, e chissà che a questo giro non si possa veramente pensare a qualcosa in più. I tempi, ormai, sono maturi da un po’, e sarebbe il giusto coronamento di una bellissima stagione di riscatto.

Per Munster, invece, sarà un’altra dura prova. Il rookie lussemburghese sta pian piano capendo come funziona il gioco, ma l’Acropoli è l’Acropoli, e le strade greche se non si presta la giusta attenzione presentando sempre un conto salato. Ci vorrà tanta pazienza e autocontrollo per non strafare. L’imprevisto è sempre dietro l’angolo.

Rally2

Ben nutrito anche il parco auto delle Rally2. Non ci sarà Solberg ma tornerà Yohan Rossel, con l’obiettivo di fare bene e confermarsi come pretendente al titolo. Scende in Rally2, dopo la scappatina in Rally1, Sami Pajari, anche lui in lizza per una chance iridata.

Presenti anche Lauri Joona, l’altra Citroën di Nikolay Gryazin e la Toyota di Jan Solans, vincitore in Portogallo. TokSport si affiderà a Josh McErlean, Gus Greensmith e Pierre-Louis Loubet, tutti in cerca di riscatto, soprattutto gli ultimi due che quest’anno non hanno performato come dovrebbero. Loubet, fra l’altro, sta inanellando incidenti su incidenti, e quindi a maggior ragione dovrà cercare di riscattarsi. Altri piloti di spicco saranno Georg Linnamäe, Fabrizio Zaldivar, Robert Virves e i stagionati Kajetan Kajetanowicz e Martin Prokop.

Torna anche l’italiano Roberto Daprà e ci sarà anche il connazionale Enrico Brazzoli. Folta la schiera dei piloti greci, capeggiata da Georgios Vasilakis. Sarà presente anche una donna su una Škoda di TokSport. La pilota e giornalista turca Burcu Çetinkaya, fiancheggiata da una leggenda italiana di questo sport, la navigatrice Fabrizia Pons, già co-pilota di Michelle Mouton e Piero Liatti e vincitrice di 4 gare del WRC in top class.

Junior WRC

Per il Junior WRC, quello della Grecia sarà l’ultimo round della stagione. A contendersi il titolo saranno l’estone Romet Jürgenson, l’australiano Taylor Gill e i più distanti Ali Türkkan e Diego Dominguez. I punti questa volta sono doppi, e quindi a maggior ragione è ancora tutto apertissimo.

Jürgenson ha un leggero vantaggio dettato dalla classifica e da quanto fatto vedere sino ad ora in termini di velocit, ma Gill, partito un po’ più a rilento, potrebbe dargli del filo da torcere. Servirà un miracolo per Türkkan e Dominguez, anche se a difesa del turco c’è da dire che non ha disputato l’intera stagione.

I punti, ricordiamolo, saranno doppi e ne verranno assegnati anche per ogni singola speciale come ogni round del Junior WRC. Il finale, quindi, è ancora tutto da scrivere.

I numeri del Rally dell’Acropoli

Ecco i numeri del Rally dell’Acropoli:

• Numero di partecipanti: 72
• Giorni di gara: 3
• Numero di prove speciali: 15
• Km da percorrere in prova: 305,30 Km
• Ultimi vincitori: Kalle Rovanperä (2023, 2021), Thierry Neuville (2022), Jari-Matti Latvala (2013), Sébastien Loeb (2012)

La Entry-List

Rally1

Rally2

Junior WRC

Il percorso

Il Parco Assistenza è situato nella località di Lamia, nella Grecia continentale ma comunque molto vicino al mare. Le prove speciali si svolgeranno tra la zona di Atene e Corinto e l’entroterra greco, in un percorso molto rinnovato rispetto allo scorso anno. Lo shakedown si correrà il giovedì su una prova di poco più di 3,5 Km sopra Lamia.

Day 1 – Venerdì 6 Settembre

La gara inizia il venerdì mattina. Si comincia nell’entroterra greco, sotto Lamia, spostandosi poi un po’ più ad ovest e a nord verso il centro della Grecia. Totale di giornata: 135,02 Km.

Day 2 – Sabato 7 Settembre

Al sabato si va a sud, verso Atene e Corinto. Proprio vicino a quest’ultima città si corrono la SS9, la SS10 e la SS11. A differenza del venerdì, si correranno anche delle prove su cui verrà fatto un solo passaggio, come la rinomata Rengini . A nord di Atene, verso Nea Palatia, si correrà anche una Super Special Stage. Totale di giornata: 116,23 Km

Day 3 – Domenica 8 Settembre

La domenica vedrà svolgersi solo 3 prove speciali, tra cui la classica Inohori prima dei due passaggi su quella che sarà la Power Stage, la Eleftherohori. Per questa ultima giornata si torna verso il centro della Grecia. Totale di giornata: 54,05 Km.

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Sebastiano Vanzetta

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