Roope Korhonen infiamma la mattina dell’ERC in Portogallo, rimontando Mārtinš Sesks, frenato alla fine da problemi, e prendendosi meritatamente la testa del rally.
Un velocissimo e determinatissimo Roope Korhonen incanta nella mattina della domenica in Portogallo, ultimo round dell’ERC, rimontando e sorpassando Mārtinš Sesks prendendosi la leadership del rally. Il lettone viene rallentato nell’ultima prova da qualche problema tecnico. Ecco il resoconto.
SS10 Montim 1
La mattinata inizia alla grande per Roope Korhonen, che ha in testa una sola missione: recuperare terreno su Mārtinš Sesks. E lo fa già nella prima speciale, che per chi ha familiarità con il WRC, è quella in cui uscirono Rovanperä e Solberg nel 2024. Il finlandese batte il lettone di 1.5 secondi e riporta il distacco in classifica generale sotto i 10 secondi. Sesks quindi deve iniziare a guardarsi le spalle. 3° Nikolay Gryazin (+6.3), con Pablo Sarrazin (+6.8) e Jan Solans (+7.6) a chiudere la top 5.
🥇🇫🇮R.KORHONEN (5:54.3)
🥈🇱🇻M.SESKS (+1.5)
🥉🇧🇬N.GRYAZIN (+6.3)
4️⃣ 🇫🇷P.SARRAZIN (+6.8)
5️⃣ 🇪🇸J.SOLANS (+7.6)
SS11 Seixoso 1
Korhonen si ripete anche nella SS11 Seixoso 1, rosicchiando un altro secondo e 6 decimi a Sesks, sempre 2°. 3° con un’ottima prova il locale Rúben Rodrigues (+4.3). Sempre Sarrazin (+6.9) e Solans (+7.6) a chiduere i primi 5. La prova è condita anche da qualche goccia di pioggia che inizia a cadere verso la fine da qualche grattacapo al cambio per Nicolas Otto, che colpisce anche un palo del telegrafo a lato della carreggiata, senza altre conseguenze se non qualche danno alla vettura.
Da segnalare anche lo stop per problemi alla scatola del cambio della Course Car, guidata niente meno che da Josh McErlean al volante della “nuova” Fiesta con il kit WRC27, in vista del prossimo cambio regolamentare del mondiale rally.
🥇🇫🇮R.KORHONEN (6:39.0)
🥈🇱🇻M.SESKS (+1.6)
🥉🇵🇹R.RODRIGUES (+4.3)
4️⃣ 🇫🇷P.SARRAZIN (+6.9)
5️⃣ 🇪🇸J.SOLANS (+7.6)
SS12 Sta Quitéria 1
La terza speciale della mattinata è, per gli appassionati del mondiale, la prova Felgueiras ma con un altro nome. Korhonen continua con la sua rimonta con un super tempo anche in questa speciale, che vince con un vantaggio di 2.8 secondi su Sesks. Il distacco tra i due è ora di soli 4.6 secondi prima dell’ultima prova della mattina. Grande battaglia tra i due che sta infiammando l’ultima giornata di questo campionato europeo 2026, già conquistato da Teemu Suninen.
3° Jan Solans (+4.5) che ammette di essersi goduto e non poco questa speciale che conosce bene dal mondiale, avendo vinto nel WRC-2 due anni fa. Sarrazin, 4° a +4.9, sta guidando per tenersi stretto il podio, su cui ha margine ma ha bisogno di non abbassare la guardia. 5° Armindo Araujo (+8.3). Problemi al cambio per Pedro Almeida.
🥇🇫🇮R.KORHONEN (6:06.5)
🥈🇱🇻M.SESKS (+2.8)
🥉🇪🇸J.SOLANS (+4.5)
4️⃣ 🇫🇷P.SARRAZIN (+4.9)
5️⃣ 🇵🇹A.ARAUJO (+8.3)
SS13 Lameirinha 1
Ultima prova della mattina è la SS13 Lameirinha 1, anche chiamata Fafe perché include l’omonimo, famosissimo salto che abbiamo visto numerose volte anche nel mondiale. Korhonen vince di nuovo con un ritmo spaventoso anche in questa prova segnata da una fitta nebbia, mentre Sesks perde la leadership a causa di un problema con gli ammortizzatori anteriori. Il lettone perde per strada quasi 13 secondi nei confronti del rivale finlandese, che ora si ritrova in testa.
2° Nikolay Gryazin (+4.0) seguito da Solans (+6.7). Nei primi 5 anche Simone Tempestini (+7.1) e Sarrazin (+8.5).
🥇🇫🇮R.KORHONEN (+6:53.4)
🥈🇧🇬N.GRYAZIN (+4.0)
🥉🇪🇸J.SOLANS (+6.7)
4️⃣ 🇷🇴S.TEMPESTINI (+7.1)
5️⃣ 🇫🇷P.SARRAZIN (+8.5)
Classifica generale dopo la SS13
Con tutte le speciali della mattinata vinte, e con i problemi accusati da Sesks nell’ultima prova, Korhonen è ora in testa al rally con ben 8.5 secondi di vantaggio sul lettone, che dopo l’ultima speciale ha dichiarato di essere fortunato di poter ritornare al Service Park. Per lui c’è ancora speranza, anche se la vittoria si complica e non poco. Il rivale finlandese, infatti, ha guidato magnificamente ed è stato di un altro livello per tutte e quattro le prove. Sarrazin rimane in 3a posizione, con Solans 4° e Tempestini 5°. Già alle 13:13, riparte il loop pomeridiano con le ultime prove del rally e di questo campionato europeo 2026.
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