Nonostante il contratto in scadenza a fine anno, Valtteri Bottas è convinto di rimanere in Sauber anche per la prossima stagione.
“Penso che per me è molto chiaro dove voglio essere l’anno prossimo e dove probabilmente sarò, ossia in Formula 1“. Il weekend del GP dell’Azerbaigian a Baku è iniziato così per Valtteri Bottas, che a otto gare dalla fine della stagione non ha ancora un contratto per il 2025.
Dopo mesi di caos nel mercato piloti, tutti i sedili per la prossima stagione si stanno riempiendo. Solamente Sauber e Racing Bulls devono completare la propria lineup: la prima ha già annunciato l’ingaggio di Nico Hulkenberg, mentre la seconda ha di recente rinnovato il contratto di Yuki Tsunoda.
Il compagno del pilota giapponese sarà probabilmente il suo attuale teammate, Daniel Ricciardo, oppure il terzo pilota Liam Lawson. Per quanto riguarda Sauber, la questione è più complicata. Entrambi i piloti titolari del 2024, Bottas e Guanyu Zhou, sono in scadenza di contratto a fine anno e uno dei due dovrà far spazio per l’imminente arrivo di Hulkenberg.
Bottas, però, è fiducioso di rimanere. “Non penso che sia necessario pensarci troppo al momento – ha spiegato al sito ufficiale della Formula 1 alla vigilia del weekend a Baku – Penso che per me è molto chiaro dove voglio essere l’anno prossimo e dove probabilmente sarò, ossia in Formula 1″.
Piano B? Sì, ma non per ora
“Se così non sarà, continuerò comunque a correre. Sono un pilota, ho corso tutta la mia vita e non posso smettere da un giorno all’altro. Il mio piano B sarebbe cercare di vincere il titolo Indycar, ma non penso sia ancora arrivato il momento per quello”.
Il pilota finlandese ha anche ammesso di stare conversando continuamente con Mattia Binotto, a capo del progetto F1 di Audi che partirà dal 2026 proprio con l’acquisizione del team Sauber. Le chiacchiere sul futuro, però, possono distrarre dal presente, ovvero i weekend di gara.
“Il weekend di gara è già abbastanza difficile di per sé, sia mentalmente che fisicamente. Quindi sì, la situazione del contratto è uno stress extra, ma le cose stanno progredendo. Parlo con Mattia quasi tutti i giorni per capire cosa vogliono tutte le parti in gioco. Sono sempre positivo, ma ora è tempo di concentrarsi sul weekend e non sul contratto”.
Squadra poco competitiva? La permanenza di Bottas può aiutare
A proposito del presente: il numero 77 è uno dei due piloti full-time nel 2024 ad essere ancora a zero punti. L’altro? Il compagno Zhou, a dimostrazione della scarsa competitività della monoposto Sauber. Come se non bastasse, dopo il GP di Monza, il 10 volte vincitore di un Gran Premio è stato sorpassato in classifica piloti da Franco Colapinto, alla sua prima gara in carriera. A parità di punti, infatti, il 12esimo posto dell’argentino ha battuto il miglior risultato stagionale del finlandese (13esimo posto a Monaco e in Canada).
Nonostante questo, il suo posto nel team non sembra a rischio, a giudicare anche dalle opinioni esterne alla squadra. “Penso resti Bottas, ha senso per la squadra. Sono più lenti di mezzo secondo rispetto alla seconda vettura più lenta. Almeno Bottas conosce la squadra e tutti conoscono lui: per un team ufficiale come Audi è positivo avere qualcuno che abbia vinto gare in F1″ ha commentato l’ex team principal Haas, Guenther Steiner.
