Toto Wolff ha dichiarato che, con la line-up di Mercedes per il 2025 già definita, il team è concentrato sui propri piloti per il futuro, escludendo così l’interesse per Max Verstappen
Il team principal della Mercedes, Toto Wolff, ha dichiarato che è giunto il momento di mettere fine al “flirt” con Max Verstappen, ora che la line-up per il futuro è stata stabilita.
Dopo l’annuncio di Lewis Hamilton riguardante il suo addio alla Mercedes a fine stagione, Wolff aveva avviato diverse trattative con l’entourage di Verstappen per valutare un possibile trasferimento.
Toto Wolff sperava che le tensioni interne alla Red Bull, emerse dopo le accuse rivolte al team principal Christian Horner e i dubbi sulla competitività a lungo termine del team, potessero convincere Verstappen a cambiare squadra.
Tuttavia, con le trattative che non hanno portato a risultati concreti e Mercedes sempre più soddisfatta dei progressi del giovane pilota Andrea Kimi Antonelli nei test di quest’anno, l’interesse per Verstappen si è progressivamente affievolito.
In vista del Gran Premio d’Italia di quest’anno, Mercedes ha comunicato che Antonelli prenderà il posto di Hamilton, segnando l’inizio di quella che il team si augura sia una collaborazione a lungo termine.
Con Antonelli al fianco di George Russell, Mercedes ha espresso l’intenzione di mantenere questa coppia di piloti per gli anni a venire. Per questo motivo Toto Wolff ritiene che non ci sia più bisogno di concentrarsi su Verstappen.
“Basta flirtare con Verstappen”
“Bisogna avere fiducia nei propri piloti e nella propria squadra. Devi offrire loro il massimo supporto per garantire il successo. Solo se le cose dovessero andare davvero male, si considerano altre opzioni.“
“Per me, è come flirtare con altri mentre cerchi di far funzionare una relazione. Non funziona.“
“Solo se volessi cambiare qualcosa o considerare un cambiamento, inizierei una discussione. Vale lo stesso per lui. Credo che condividiamo gli stessi valori su questo punto” ha dichiarato a Motorsport.com.
Mentre Mercedes considera Antonelli una risorsa per il lungo termine, il futuro di Russell ha attirato l’attenzione. Red Bull lo vede come un possibile candidato quando il suo contratto scadrà alla fine del 2025.
Tuttavia, Wolff ritiene che Russell sia una parte fondamentale per il futuro di Mercedes e pensa che accoglierà la sfida di confrontarsi con il giovane Antonelli con entusiasmo.
“George ha seguito un percorso simile a quello di Antonelli nel karting e nelle formule junior. È stato il primo pilota junior di Mercedes a unirsi a noi” ha detto Toto Wolff. “È ancora un nostro pilota Mercedes.“
“Non facciamo distinzioni [tra lui e Antonelli]. Li supportiamo emotivamente allo stesso modo. Nulla cambia.“
“Tutti i grandi piloti di F1 sanno che devono competere con il proprio compagno di squadra, che sia giovane o meno. George ha avuto come compagno Lewis Hamilton, il miglior pilota di sempre, per tre anni.“
“Quindi se la caverà benissimo anche contro uno dei giovani più promettenti, che arriva con grandi aspettative” ha concluso Toto Wolff.
