George Russell accetta la decisione del muretto e guarda agli aspetti positivi di un weekend che lo ha riportato sul podio
George Russell ha riconosciuto che la decisione della Mercedes di chiedergli di lasciar passare Kimi Antonelli nel finale del Gran Premio d’Olanda è stata quella giusta. I due piloti erano in lotta per il secondo posto alle spalle di Lando Norris, vincitore a Zandvoort, in un finale reso ancora più imprevedibile dalle diverse strategie adottate sotto Virtual Safety Car.
Antonelli occupava la seconda posizione, mentre Russell era quarto, con Lewis Hamilton a separarli. A 16 giri dalla fine, la Virtual Safety Car provocata da Esteban Ocon ha offerto a Hamilton l’occasione per effettuare un pit stop. Il ferrarista è rientrato ai box per montare un set di gomme soft usate, costringendo Mercedes a reagire: la squadra ha deciso di richiamare Antonelli, mentre Russell è rimasto in pista.
Una strategia che ha di fatto consegnato al britannico la seconda posizione, davanti proprio ad Antonelli e Hamilton. Russell, però, si è ritrovato con gomme dure molto più vecchie e ha dovuto cedere alla pressione del compagno, con gomme decisamente più fresche.
In un primo momento il pilota inglese ha manifestato qualche perplessità via radio, consapevole di avere ancora la possibilità di giocarsi il secondo posto, ma ha poi rispettato senza esitazioni l’ordine della squadra. Una seconda Virtual Safety Car nel finale gli ha poi permesso di difendere il terzo posto dagli attacchi di Hamilton.
A mente fredda, Russell ha riconosciuto che lo scambio di posizione era inevitabile: “Kimi era comunque davanti a me, quindi meritava di finire davanti. Quando sei in gara vuoi lottare per ogni posizione, ma con quel ritmo e con le gomme nuove mi avrebbe superato comunque. È stata quindi la decisione giusta. Sono semplicemente felice di essere tornato sul podio. Era da un po’ che non ci riuscivo. È stato un weekend molto positivo nel complesso e voglio concentrarmi sugli aspetti positivi.”
Anche Antonelli ha apprezzato il comportamento del compagno di squadra, sottolineando l’importanza del gioco di squadra in un finale così delicato: “George è stato un grande uomo squadra e sono davvero felice che sia riuscito a mantenere il terzo posto.”
Il bilancio, dunque, lascia Mercedes con una doppia soddisfazione sul podio, ma anche con un campanello d’allarme in vista delle prossime gare. Antonelli è infatti consapevole che la McLaren abbia compiuto un importante passo avanti: “Dobbiamo trovare ancora un po’ di prestazione, perché la McLaren ha fatto un enorme passo avanti.”
