Al termine della prima gara del campionato, il team principal Red Bull, Christian Horner, analizza la gara e la vittoria di Lando Norris
Al termine della gara a Melbourne, il team principal della Red Bull, Christian Horner, ha commentato le fasi finali, sottolineando come la pressione di Verstappen abbia messo in difficoltà Norris.
“Penso che Lando abbia sentito la pressione negli ultimi giri,” ha dichiarato. “Ha commesso un errore alla curva 6, è finito mezzo fuori pista e questo ha dato a Max una possibilità. Poi, nel giro successivo, ha avuto un’altra opportunità, ma su un tracciato così difficile per i sorpassi non è bastato.“
“È stata una gara molto combattuta fino alla fine. Per noi, comunque, è un ottimo inizio per quella che sarà una stagione lunga e impegnativa.“
Alla luce del ritmo mostrato da Verstappen sul finale, qualcuno si è chiesto se con un paio di giri in più l’olandese avrebbe potuto superare Norris.
“Non si può mai sapere,” ha risposto. “Avevamo abbastanza carburante per altri cinque giri, ma la bandiera a scacchi arriva quando arriva. Se Max avesse avuto anche solo mezza possibilità, si sarebbe sicuramente lanciato all’attacco. E penso che Lando lo sapesse bene.“
La gestione delle gomme ha fatto la differenza
Se nelle prime fasi della gara Verstappen era riuscito a tenere il passo di Norris, è stata la gestione delle gomme a fare la differenza, con la Red Bull che ha sofferto un degrado più marcato rispetto alla McLaren.
Questo elemento era già stato osservato nei test pre-stagionali in Bahrain, dove la McLaren aveva mostrato un degrado ridotto nei long run. Il team principal della Red Bull ha confermato che il degrado degli pneumatici ha giocato un ruolo cruciale nella gara di Melbourne.
“Penso che la McLaren abbia una vettura ben bilanciata,” ha spiegato. “In particolare nel settore 3 sono molto forti. Max ha fatto una buona partenza, è rimasto un po’ imbottigliato, ma poi ha fatto un gran sorpasso su Oscar ed è riuscito a mettere pressione su Lando. Tuttavia, abbiamo sofferto di più con le gomme, specialmente nell’ultimo settore, e questo ha permesso a Oscar di ripassare Max.“
La scelta delle medie ha rimescolato le carte, con la Red Bull che ha provato una strategia diversa montando le gomme medie, mentre Norris ha optato per le dure.
“Ai box abbiamo scelto le medie, mentre tutti gli altri hanno montato le dure su una pista ancora umida,” ha raccontato. “Pensavamo che le medie avrebbero garantito un riscaldamento più rapido e avrebbero potuto fare la differenza. Poi è tornata la pioggia, ma solo nell’ultimo settore, mentre i primi due erano ancora asciutti. L’overcut ha quasi funzionato per prendere la testa della gara.“
Nonostante la sconfitta, Horner ha elogiato Norris per la sua prestazione e si è detto soddisfatto delle prestazioni della Red Bull.
“Complimenti a Lando, ha guidato bene in condizioni difficili. Noi possiamo trarre molte indicazioni positive da questa gara, soprattutto per il ritmo che abbiamo avuto nel finale. La gerarchia tra le squadre oggi era abbastanza chiara.“
Interrogato sul perché la McLaren sembri avere un vantaggio così grande nella gestione degli pneumatici, Horner ha concluso:
“Hanno trovato un equilibrio particolare. Solitamente, una macchina con un buon riscaldamento delle gomme soffre di maggiore degrado, mentre loro sembrano eccellere in entrambi gli aspetti. Almeno su questa pista, hanno sicuramente trovato la soluzione giusta.“
