Kimi Antonelli stupisce ancora alla prima qualifica sprint della stagione: settimo posto per l’italiano.
Seguendo il regolamento della qualifica sprint, i piloti hanno girato con la gomma media durante l’SQ1 e l’SQ2 e con la gomma soft durante l’SQ3. Nelle prime due fasi Antonelli ha ottenuto ottimi tempi cronometrati ed è riuscito a tenersi molto vicino al compagno di squadra Russell. Se nell’ SQ2 a separarli era meno di un decimo e mezzo, nell’SQ3 Kimi aveva un distacco di soli 47 millesimi.
Lui stesso, intervistato ai microfoni di Sky Sport Italia, ha ammesso di essersi trovato molto bene con la gomma media.
“Con le medie andavamo molto meglio. Nel primo stint con le medie il feeling era ottimo, soprattutto nel secondo tentativo siamo riusciti a migliorare ancora”.
Nel momento in cui i team si sono apprestati a mettere le soft, però, la direzione del vento è cambiata e molti piloti si sono trovati in difficoltà, soprattutto nel primo settore. Tra questi anche Antonelli, che ha perso il buon feeling con la macchina e ha dovuto gestire la mancanza di grip. Tuttavia, l’italiano è riuscito a conquistare il settimo posto, appena dietro la McLaren di Lando Norris.
“Peccato per le soft, con cui ho faticato molto a trovare grip e ho perso davvero tanto rispetto alla performance che avevamo con le medie. Devo ancora capire al meglio come sfruttare queste gomme”.
Non bisogna dimenticare, inoltre, che Kimi è alle prime armi in Formula Uno, anche se non sembra, e non ha ancora molta esperienza in questo format. Imparare a mettere le gomme in temperatura è fondamentale, soprattutto nelle qualifiche sprint, più brevi delle qualifiche per la gara. Ma Antonelli è consapevole di doverci lavorare, sopratutto perché non ha avuto modo di fare esperienza neanche durante la prima gara della stagione.
“Purtroppo, essere uscito in Q1 a Melbourne non mi ha aiutato a fare esperienza nel portare gli pneumatici nella giusta finestra di utilizzo. È qualcosa su cui devo lavorare e migliorare”.
Ma il bello dei weekend Sprint è proprio questo: la seconda possibilità. Oltre alla qualifica sprint c’è anche la qualifica standard e oltre alla gara Sprint c’è il Gran Premio. Le opportunità per fare meglio non mancano. “Lavorare, imparare e migliorare”, infatti, sembra essere ormai il motto di Kimi, che sta sfruttando al massimo la possibilità di poter competere nella categoria maggiore e sta ricambiando ogni weekend la fiducia che Mercedes gli ha dato.
“La cosa bella del format Sprint è che abbiamo subito un’altra qualifica dopo la mini-gara. Domani sarà un’occasione preziosa per continuare a imparare e migliorare”.
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