WRC | Rally Preview – Isole Canarie: back in Spain!

Dopo due stagioni, il WRC torna a correre in Spagna. L’asfalto delle Isole Canarie ospitano in quarto round del mondiale!

Dopo due stagioni senza un evento in calendario, la Spagna torna ad ospitare un round del mondiale WRC. Non si corre più, però, in Catalogna, bensì sull’asfalto delle Isole Canarie, più precisamente Gran Canaria. Rally già rodato, visto che dal 2016 fino all’anno scorso è stato valevole per il campionato ERC, e ancora prima per l’IRC.

Vediamo tutto quello che c’è da sapere sul quarto evento dell’anno con la nostra preview!

WRC

Elfyn Evans è certamente in uno stato di grazia tale da poterlo considerare in automatico uno dei principali indiziati per la vittoria finale. Anche perché negli ultimi rally su asfalto ha chiuso 1° in Giappone e 2° a Monte-Carlo. Il gallese, dopo la seconda vittoria consecutiva stagionale in Kenya, ha ora ben 36 punti di vantaggio sul primo inseguitore Thierry Neuville. Più di un rally di vantaggio, che gli permetterà come successo in Kenya di poter guidare con un po’ di pressione in meno.

Certo, questo delle Isole Canarie è un rally dove la velocità è probabilmente più importante della costanza, tutt’altra cosa rispetto al Safari. E quindi bisognerà comunque spingere.Però, se c’è qualcuno che può presentarsi al via senza particolari patemi d’animo è proprio Elfyn.

Discorso completamente diverso invece per Kalle Rovanperä, che rischia seriamente di essere tagliato fuori dalla corsa al titolo già in primavera. Il finlandese non è mai andato a podio quest’anno, facendo registrare anche un pesante zero al Safari che lo ha messo a ben 57 punti di distanza dal compagno di squadra Evans, addirittura dietro a Sèbastien Ogier che ha corso una sola gara. Serve dare un segnale e subito, nonostante magari quello delle Isole Canarie non sia proprio un rally nelle sue corde. Potrebbe essere l’ultima chiamata per la lotta al titolo. Servirà forse un miracolo, ma se qualcuno può farlo è sicuramente Kalle.

Tornando su Ogier, il francese si presenta per la seconda volta al via di un rally questa stagione, dopo la vittoria del Monte-Carlo. Sicuramente correrà per vincere, e da grande asfaltista è sicuramente tra gli indiziati per la vittoria finale. Quel che è certo, è che sicuramente andrà forte (qui lo dico e qui lo nego) e sarà un bel cagnaccio per i top driver.

Neuville, che ha corso il Rally Sierra Morena dell’ERC assieme ad Evans in veste di comparsa, per prepararsi al meglio all’appuntamento, ha detto che non ha fretta perché il campionato è lungo. Ma è anche vero che il distacco da Evans non è poco e che ancora non è salito sul gradino più alto del podio quest’anno. Anche per lui una vittoria sarebbe una bella scossa da dare ad un campionato che pare aver preso una strada ben precisa.

Stesso discorso per Ott Tänak, che ha conquistato il primo podio stagionale in Kenya ma che ancora deve far vedere quel qualcosino in più che ci si aspetta da uno che vuole lottare per il titolo. Sull’asfalto della Spagna ci ha vinto un mondiale, e su questo tipo di superficie in passato è andato forte. Chissà che non possa ripetersi.

Vorrà riscattarsi invece Adrien Fourmaux, che dopo il bel podio del Monte-Carlo si è eclissato tra errori e problemi meccanici. Il transalpino, sull’asfalto delle Isole Canarie, ha la possibilità di ritornare in auge e dimostrare il perché Hyundai ha voluto puntare su di lui e perchè per M-Sport è stata una grande perdita. Ormai che sia un gran bel pilota lo abbiamo capito, ora serve uno step in più. Bisogna fare reset e ricominciare con la mente libera. Il piede c’è.

Un altro che ha bisogna di risollevarsi è Takamoto Katsuta, che in Kenya non ha dato seguito alla grande prova della Svezia, venendo beffato sul finale quando sembrava potesse agguantare un bel risultato, a causa di un banale errore nella Power Stage che lo ha visto sì finirla, senza però ritornare al Service Park per certificare il risultato finale. Come per Fourmaux serve resettare e trovare la confidenza che abbiamo visto sulla neve svedese. Stesso discorso per Sami Pajari che sembra essersi un pochettino perso. Sicuramente non è il Pajari dell’anno scorso nel WRC-2. Certo, ci vuole pazienza, ma se sei un potenziale campione bisogna dimostrare di esserlo.

L’asfalto delle Canarie potrebbe sorridere, invece, a Grégoire Munster e a Josh McErlean, i due alfieri di M-Sport. Il primo, sull’asfalto del Monte-Carlo è andato veramente bene e già al debutto con una Rally1 sull’asfalto del CER 2023 aveva fatto vedere buone cose. Potrebbe essere una superficie a lui congeniale, ed un rally che rispetto ad altri non nasconde così tante insidie come ad esempio un Safari.

Le caratteristiche del rally potrebbero andare incontro anche a McErlean, che dopo un inizio sui tre rally più iconici e insidiosi del calendario potrebbe trovare in quello delle Canarie un alleato dove poter fare bene e crescere senza troppi patemi d’animo. Se dovessi scommettere 50 centesimi, direi che M-Sport può essere della partita per portare a casa dei punti con entrambe le vetture.

WRC-2

Saranno ben 37 le vetture Rally2 al via della gara spagnola, con quasi tutti gli equipaggi che si sfideranno per il campionato WRC-2. Non lo farà il leader della classifica Oliver Solberg, che ha deciso di non far segnare punti in questo rally, presentandosi comunque. Torna invece Yohan Rossel, l’altro possibile contendente per il titolo. Al contrario di Solberg farà segnare punti ed è sicuramente uno dei papabili per la vittoria finale, visto la sua grandissima velocità su asfalto. Con lui anche il fratello Léo, a podio al Monte-Carlo al primo evento mondiale.

Presente anche il vincitore del primo round dell’ERC, proprio in Spagna, Nikolay Gryazin. Il russo ad inizio mese ha praticamente annientato la concorrenza che nel Rally Sierra Morena nulla ha potuto contro la grandissima prestazione del pilota tornato in TokSport. Già l’anno scorso lui e Rossel negli eventi asfaltati se le sono date di santa ragione, e anche al Monte-Carlo nonostante non abbia fatto segnare punti, è stato tra i più veloci. Occhio perché con un Nikolay così in forma Rossel avrà una bella gatta da pelare.

Torna a disputare un evento mondiale anche Roberto Daprà, ormai annoverato tra i big della categoria. A Monte-Carlo è andato bene, e l’evento delle Canarie potrebbe essere l’occasione giusta per dare un seguito a quanto di buono visto fino a qui, magari approfittando di un asfalto bello filante e tecnico (mi si conceda l’eresia, simile a qualche evento italiano) per tentare qualcosa in più. La concorrenza è spietata ma il buon Roberto il piede per stare con gli altri big ce l’ha. Al debutto in categoria invece un altro italiano, Giovanni Trentin. Il giovane 2007 è un’altra promessa del rally tricolore. Presente anche Rachele Somaschini per il suo terzo rally dell’anno.

Altri nomi degni di nota sono sicuramente il ritorno del campione 2022 Emil Lindholm, che torna in TokSport dopo la parentesi non troppo felice in Hyundai, Georg Linnamäe e Robert Virves che però non farà segnare punti. Vedremo anche qualche bel pilota dell’ERC come Mathieu Franceschi, Philip Allen e Efren Llarena. A proposito di spagnoli, ovviamente saranno tanti. Oltre a Llarena, tra gli altri vedremo anche Alejandro Cachón, Diego Ruiloba e Roberto Blach.

La lista è veramente sconfinata e ricca di bei nomi, quindi vi consiglio caldamente di leggere con attenzione la Entry-List.

I numeri del Rally delle Isole Canarie

Ecco i numeri del Rally delle Isole Canarie:

• Numero di partecipanti: 63
• Giorni di gara: 3
• Numero di prove speciali: 18
• Km da percorrere in gara: 301,30 Km

Entry-List

WRC

WRC-2

Il percorso

Il Parco Assistenza del rally è basato nella città più importante dell’isola, ovvero Las Palmas. Il giovedì si svolgerà lo shakedown sulla prova Santa Brigida di 6,26 Km. Per un miglior approfondimento sul percorso sul nostro sito troverete a breve la Road Preview.

Day 1 – Venerdì 25 Aprile

Il rally vero e proprio inizia il venerdì mattina, con un loop di tre prove da ripetersi il pomeriggio. Si comincia nel centro dell’isola, a est non lontano dall’aeroporto, pero poi salire verso la cittadina di Lanzarote, più al centro, andando poi a ovest verso La Aldea de San Nicolàs. Totale di giornata: 118,84 Km.

Day 2 – Sabato 26 Aprile

Il sabato vede invece ben 7 prove, tutte più o meno da svolgersi verso il nord dell’isola. Si ripete il loop delle tre prove mattutine anche nel pomeriggio, per poi finire con una corta prova speciale vicino a Las Palmas. Totale di giornata: 124,08 Km

Day 3 – Domenica 27 Aprile

Per le 5 prove della domenica si va a sud, andando a toccare la costa marittima con la prova Costa Canaria di soli 1,50 Km. Totale di giornata: 58,38 Km.

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Sebastiano Vanzetta

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