Le dichiarazioni di James Vowles, team principal della Williams, riguardo ai presunti “lati negativi” di Max Verstappen hanno suscitato diverse reazioni nel paddock, ma nessuna più diretta e schietta di quella di Guenther Steiner. L’ex team principal della Haas non ha esitato a difendere il quattro volte campione del mondo, mettendo in luce il suo straordinario talento e la sua capacità di spingere una squadra al massimo.
Le parole di James Vowles
Vowles aveva recentemente espresso alcuni dubbi riguardo alla possibile convivenza tra Max Verstappen e George Russell in Mercedes. Sottolineando che, nonostante le incredibili capacità di Verstappen, il pilota olandese porterebbe con sé delle difficoltà in una squadra. In particolare, Vowles aveva detto: “Max è incredibile, come ha dimostrato in Giappone, ma viene con dei lati negativi che dobbiamo considerare. Non credo che sarebbe possibile farli lavorare insieme”.
Il team principal della Williams aveva poi aggiunto che Mercedes, pur avendo una cultura di squadra solida con due piloti in grado di ottenere il massimo dalla macchina, avrebbe probabilmente preferito mantenere il suo attuale equilibrio. Secondo Vowles, Verstappen, pur essendo un fenomeno, potrebbe essere più difficile da gestire rispetto a un pilota come Russell.
La risposta di Guenther Steiner
Steiner, noto per la sua schiettezza e il suo umorismo, non ha tardato a rispondere. In un intervento al Red Flags Podcast, ha ribadito che, a suo parere, qualsiasi squadra che voglia davvero vincere il campionato del mondo deve essere disposta ad affrontare le difficoltà legate a un talento come Verstappen. Secondo Steiner, i “lati negativi” di Max sono ben poco rilevanti rispetto alla sua capacità di ottenere risultati incredibili.
“Penso che chiunque voglia vincere il campionato del mondo possa convivere con i lati negativi di Max, sapete?” ha detto Steiner, con il suo consueto sarcasmo. “Guardate cosa sta facendo con la Red Bull. Quella macchina non è la più veloce in assoluto, ma lui continua a vincere”. L’ex team principal della Haas ha poi fatto riferimento alla gara in Bahrain, dove Verstappen, nonostante un weekend difficile, è riuscito a ottenere un ottimo risultato: “La prossima gara? È tornato, ha fatto pole position e ha chiuso secondo nonostante una penalità ingiusta”.
Il valore di Verstappen
Una delle critiche sollevate da Vowles riguardava la reazione di Verstappen quando le cose non vanno come desiderato. Durante il Gran Premio del Bahrain, il manager di Verstappen, Raymond Vermeulen, aveva fatto sentire il suo disappunto nei confronti della squadra per una prestazione sotto le aspettative. Steiner, però, ha visto questa insoddisfazione come un segno positivo, che spinge la squadra a migliorarsi continuamente.
“Come capo, devi prendere atto che Raymond non fosse contento dopo Bahrain. E chi era felice in Red Bull dopo quella gara?” ha osservato Steiner. “Max non è mai compiacente. E questo è un bene. Non lo vedrei come un lato negativo. È determinato a migliorare sempre, e questo aiuta la squadra.”
Secondo Steiner, la determinazione di Verstappen non è mai un peso, ma un motore che alimenta l’intera squadra, costringendola a lavorare più duramente per raggiungere gli obiettivi. “Max è un motivatore. Se Red Bull avesse accettato risultati mediocri, come quelli di Lawson o Tsunoda, l’intero progetto sarebbe crollato. Ma Max esce sempre e fa la differenza… e questo motiva tutti a lavorare ancora più duramente.”
Secondo l’ex team principal della Haas, qualsiasi squadra che ambisca a vincere il campionato del mondo deve essere pronta a gestire le difficoltà che possono derivare dal lavorare con un pilota così ambizioso e competitivo. “Max è un pilota che fa la differenza, e questo è ciò che conta,” ha concluso Steiner.
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