Il gran premio d’Austria del 2019 è stato sinonimo della prima vera e propria sfida per una vittoria tra Charles Leclerc e Max Verstappen che nella massima serie non avevano ancora avuto modo di affrontarsi da vicino.
Si erano già affrontati nelle categorie minori, sono celebri i video dei loro litigi durante esse ma da quando erano arrivati nella massima serie la possibilità per vedere Verstappen e Leclerc lottare per la vittoria non si era mai vista. In Austria però, che avremmo avuto l’occasione per vederli lottare si capì da subito: entrambi veloci e ad occupare la prima fila in griglia.
La Qualifica
Nelle qualifiche, entrambi si mostrano molto veloci sin dal Q1 con tempi validi per giocarsi la pole. In Q1 il più veloce è Max, mentre in Q2 è il predestinato ad imporsi su tutti. Arrivati al Q3 si prospetta una sessione tiratissima, e dopo il primo tentativo ad imporsi su tutti è proprio Charles. Nel secondo tentativo Hamilton e Verstappen proveranno a battere il tempo del monegasco, fallendo però. Leclerc invece si migliorerà ulteriormente riuscendo quasi a scendere sotto il muro del minuto e 3 secondi, e creando un distacco tra sé e il secondo – Hamilton – di due decimi e mezzo, moltissimi per l’Austria. Hamilton, riceverà poi una penalità di tre posizioni facendo così partire secondo Verstappen.
La gara
In partenza, lo spunto di Charles è ottimo mentre la vettura di Verstappen va in stallo e il suo Gran Premio d’Austria sembra già diventare un disastro. L’olandese dopo neanche una tornata è già chiamato a una rimonta che sembra essere impossibile. Max inizia però a recuperare posizioni e che il suo passo sia il migliore di tutti lo si comprende da subito. Tant’è che al giro 50 riesce a tornare sul podio e qualche giro dopo, al cinquantaseiesimo, anche Bottas.
Adesso manca solo Leclerc a poco più di cinque secondi e con quindici giri a disposizione. Una decina di giri dopo Max arriva e al giro 68 prova ad affondare il sorpasso, Leclerc si impone. Ma il giro dopo è quello buono, Max arriva molto vicino e si ributta all’interno; i due si toccano, Max è davanti. Il contatto creerà non poche polemiche ma al traguardo Verstappen sarà davanti e la direzione gara, qualche minuto dopo, confermerà il risultato. Nel corso di quel Gran Premio sboccerà in maniera definitiva una rivalità prevista sin dai kart ma che in F1, per una vittoria per lo meno, non aveva ancora mai avuto modo di manifestarsi prima dell’Austria.
